La derniera crociera triennale si rimorchia di due mesi
Villa Vie Residences dovetterebbe partire da Belfast il 30 maggio. Ma a causa di due inconvenienti imprevisti, il naviglio – Villa Vie Odyssey – rimane ancora nella città nordirlandese.
I passeggeri sono stati rimpatriati per attendere una data di partenza nuova.
La crociera è ora prevista per imbarcare il 30 luglio, ma potrebbe essere rimandata di un giorno o due, ha detto Mikael Petterson a CNN Viaggi il 27 luglio.
“Lancieremo questo settimana sicuramente”, ha detto Petterson.
Petterson ha detto che un problema iniziale con serbatoi di acqua grigia si è trasformato in una cosa più grave quando la società ha appreso che la nave necessitava di nuovi cassetti di timone. Villa Vie aveva acquistato la nave da Fred. Olsen Cruise Lines, che l'aveva chiamata Braemar.
Petterson ha detto che il rapido turnaround programmato tra la consegna della nave e la sua uscita in acqua non aveva lasciato spazio per lavori importanti.
“La riflessione arretrata è sempre 20/20, ma se fossi andato indietro, probabilmente mi sarei dato di più tempo”, ha detto, sebbene ammetta che avrebbe probabilmente rimandato “di una settimana o due” anche senza quei problemi.
Ospiti inviati a casa per attendere
Gli ospiti che attendevano imbarcarsi a Belfast erano inizialmente inviati su altre crociere europee, ha detto. “Ma quando è successo la situazione del cassetto di timone abbiamo rimpatriato tutti e detto che lo avremo riportato a casa quando avremo una data”.
Stima che circa 12 persone stiano attendendo a Belfast. Gli altri hanno acquistato biglietti flexibili e possono tornare in breve tempo una volta pronta la nave.
Per i critici che temono che questo possa essere un replay della situazione di Vita a Mare, che si è rotta a pezzi giorni prima della partenza prevista in novembre, Petterson (che faceva parte del team di lancio di Vita a Mare, prima di separarsi dalla società in 2022) afferma che la nave è ora fuori dal cantiere e sta attendendo solo due certificazioni finali.
“Potrebbe andare perfettamente e partire il 30 luglio, ma in modo saggio non dovremmo aspettarci che le cose vadano perfettamente”, ha detto il 25 luglio. “La nostra data target è il 30 luglio. Se dobbiamo rimandare, possiamo ancora avere i residenti a bordo, ma quella è la nostra target, non necessariamente una data critica. È in mani di Dio.” Ha aggiunto che a settembre si aspetta “essere in acqua e questa cosa sarà un ricordo lontano.”
Nel frattempo, la società si è impegnata nella ristrutturazione interna che erano previste per prendere luogo una volta che la naviglio era già in viaggio.
Concorrente annunciato
Petterson afferma che tutte le cabine degli ospiti sono state rinnovate, e ora stanno passando ai cabini per la crew, che stanno cambiando da quadrupli a doppi.
“La nave è in buone condizioni, e offriremo un'esperienza migliore”, ha detto.
Ma dove lascia la programmazione, che prometteva seguire l'estate intorno al globo? Petterson afferma che potrebbe essere necessario saltare le Isole Faroe se ci sono ulteriori ritardi.
Intorno ai 320 cabini sono stati venduti di un potenziale 350, ha detto, e si aspetta intorno a 200 persone a partire da Belfast, con altri che si uniranno in seguito. Intorno al 40 di loro avevano precedentemente firmato con Vita a Mare.
Nel frattempo, due persone che facevano parte della gestione di Vita a Mare quando la crociera è stata annullata hanno annunciato un'uscita concorrente.
Kendra Holmes, l'ex CEO di Miray Cruises – l'azienda matrice dietro a Vita a Mare – ha annunciato il suo prossimo progetto, Globecruisers, fondato insieme ad altri ex dipendenti di Vita a Mare.
Programmato per imbarcare a aprile 2025, dovrebbe essere ancora una crociera di tre anni. Tuttavia, a differenza di Miray Cruises, Holmes afferma che non prenderanno denaro in anticipo fino a quando non avranno acquisito una nave, e i soldi dei clienti saranno tenuti in escrow dopo di che.
La notizia delle possibili ritardi nella partenza data della Villa Vie Odyssey ha causato qualche inconveniente viaggiatorio per coloro che attendevano la crociera a Belfast. Nonostante l'imbarco previsto per il 30 luglio, Kendra Holmes, ex CEO di Miray Cruises, ha annunciato un'uscita concorrente, Globecruisers, programmata per aprile 2025, che offre una disposizione finanziaria più sicura per i suoi ospiti.
