In tutto il mondo sta cadendo meno neve, ma queste località sciistiche sono ottime scommesse per avere piste innevate in questa stagione

Dall'Europa e dal Giappone all'Alaska e allo Utah, ecco alcune delle migliori piste innevate per una vacanza sulla neve quest'inverno. - In tutto il mondo sta cadendo meno neve, ma queste località sciistiche sono ottime scommesse per avere piste innevate in questa stagione

Secondo l'analisi dei dati raccolti dal 1973 dal Copernicus Climate Change Service dell'Unione Europea, in tutto il mondo sta cadendo meno neve. Le latitudini medie dell'emisfero settentrionale (l'area a nord dei tropici e a sud dell'Artico) stanno registrando il calo più significativo.

Lo scorso inverno, stazioni sciistiche in luoghi come l'Austria, il Vermont, la Svizzera e la regione spagnola della Sierra Nevada hanno subito chiusure impreviste a causa di temperature invernali eccessivamente calde .

"Negli Stati Uniti, gli inverni sono ora più miti di 2,3 gradi centigradi rispetto a un secolo fa", ha dichiarato Bob Henson, meteorologo e giornalista di Yale Climate Connections. "Anche se le ondate di calore sono un rischio enorme con il riscaldamento estivo, gli inverni si stanno riscaldando in modo ancora più drammatico delle estati in molte aree", ha detto.

In alcune aree sciistiche, l'effetto è stato drastico.

Un tempo la stazione sciistica più alta del mondo, con i suoi 5.180 metri, Chacaltaya in Bolivia è ora abbandonata dopo lo scioglimento di un ghiacciaio. E una piccola area sciistica a Le Sambuy, in Francia, ha recentemente chiuso per sempre a causa della mancanza di neve.

"Il riscaldamento degli inverni è particolarmente devastante per le aree sciistiche situate a quote più basse o in altri contesti che sono appena abbastanza caldi", ha detto Henson.

La pianificazione di una vacanza sugli sci richiede un'attenta considerazione delle condizioni ottimali.

"Come regola generale, le stazioni sciistiche ad alta quota - tra cui alcune nelle Montagne Rocciose del Colorado e nelle Alpi Occidentali - avranno il clima più affidabile e le stagioni della neve più lunghe, poiché dipendono meno dalle periodiche intrusioni artiche per rimanere sufficientemente fredde per la neve", ha detto Henson.

Inoltre, anche se le aree ad alta quota possono soffrire di prolungati periodi di siccità, la capacità di produrre neve può ridurre l'impatto sulle condizioni sciistiche. Tuttavia, l'innevamento ha una "notevole impronta di carbonio", ha sottolineato.

Gestire le aspettative di "neve sicura

Come in tutti i viaggi che dipendono dalle condizioni meteorologiche, è difficile trovare un equilibrio tra le priorità.

"Siamo molto attenti a ciò che diciamo ai clienti quando chiedono località con neve sicura", ha dichiarato Sarah Plaskitt del sito web Scout Ski.

"Tutti vogliono sempre il fascino del villaggio, l'alta quota e lo ski-in, lo ski-out. Ma il fascino deriva dall'antichità e dalla tradizione, e centinaia di anni fa non costruivano villaggi proprio sulle piste d'alta quota, né li progettavano intorno alle stazioni sciistiche".

Plaskett raccomanda luoghi come Zermatt, Val d'Isère e Méribel - popolari località sciistiche in Svizzera e Francia - che hanno villaggi affascinanti e accesso a piste di alta quota.

"È facile essere ossessionati dalla neve prima di arrivare", ha detto l'esperta, e per alcuni questa ossessione inizia mesi prima del viaggio.

"L'unica cosa che conta è come sarà la neve nel momento in cui vi metterete gli scarponi", ha detto. "Anche se la neve è davvero cattiva, raramente riceviamo lamentele, perché alla fine tutti si divertono comunque".

Dall'Europa e dal Giappone all'Alaska e allo Utah, continuate a leggere per conoscere alcune delle più alte probabilità di avere piste innevate per una vacanza sulla neve quest'inverno. (Tenete presente che le grandi nevicate degli anni precedenti non garantiscono al 100% la neve di questa stagione).

Area sciistica di Alyeska, Alaska

La stagione sciistica di solito va da fine novembre a fine aprile nella più grande stazione sciistica dell'Alaska, Alyeska, situata a soli 45 minuti da Anchorage nelle Chugach Mountains e nella città turistica di Girdwood.

Le piste - tra cui quella che viene definita la più lunga pista continua a doppio diamante nero del Nord America, sulla parete nord del resort - hanno una media di 382 pollici(circa 970 centimetri) di precipitazioni nevose annuali, il che dà un nuovo significato alle parole "ripido" e "profondo".

E la notizia migliore per gli sciatori che soffrono di mal di montagna? La funivia vi porterà in cima al monte Alyeska a soli 2.300 piedi (circa 700 metri) sopra il livello del mare, il che significa che potrete provare tutte le emozioni dello sci di grande montagna e della neve fresca senza i potenziali effetti dell'altitudine che possono essere un problema in località molto più alte.

Zermatt, Svizzera

Il Whitewater Ski Resort, lungo la Canada's Powder Highway, gode di alcune delle condizioni sciistiche più nevose del Canada.

La città montana svizzera nota per il Cervino è una delle aree sciistiche più grandi del mondo e possiede anche la stazione della funivia più alta di tutta Europa, a oltre 3.870 metri.

A Zermatt è possibile sciare tutto l'anno in cima a un ghiacciaio presso il Matterhorn Glacier Paradise, dove 13 miglia (21,1 chilometri) di piste battute offrono una vista che spazia su alcune delle montagne più alte di Francia, Italia e Svizzera, oltre all'iconica vetta del Cervino.

Il villaggio di Zermatt, privo di auto, ha un grande fascino alpino, soprattutto se si alloggia in luoghi centrali come il grande hotel Mont Cervin Palace, aperto dal 1852, o l'elegante Schweizerhof, entrambi a pochi passi dalla funivia e dalla stazione ferroviaria della città.

Stazione sciistica di Whitewater, Columbia Britannica, Canada

La Val Thorens, in Francia, rivendica il titolo di stazione sciistica più alta d'Europa, con un'altitudine di oltre 2.300 metri. I visitatori possono fare un viaggio all-inclusive al Club Med Val Thorens.

Le stazioni sciistiche di Whistler e Banff non sono da meno in fatto di neve. Ma non trascurate il Whitewater Ski Resort, lungo la Canada's Powder Highway nelle Selkirk Mountains della Columbia Britannica, che vanta alcune delle condizioni sciistiche più nevose del Canada.

Secondo OntheSnow.com, il resort riceve circa 222 pollici (circa 564 centimetri) di neve all'anno, su oltre 3.200 acri di terreno sciistico totale, con una stagione che di solito va da dicembre ad aprile.

Per soggiornare nei pressi della montagna, il conveniente Alpine Inn & Suites (le tariffe partono da 90 dollari a notte, convertite da CAD a USD) nell'artistica cittadina di montagna di Nelson, che sostiene di avere più ristoranti pro capite di località gastronomiche come Vancouver e San Francisco.

Val Thorens, Francia

Alta ha una nevicata media annuale di 352 pollici (894 centimetri). La scorsa stagione ha registrato un record di 903 pollici (2.294 centimetri).

Parte delle 3 Vallées (la più grande area sciistica collegata del mondo), la francese Val Thorens si aggiudica il titolo di stazione sciistica più alta d'Europa, con un'altitudine di oltre 2.285 metri.

Le piste di solito rimangono aperte fino a maggio, con una nevicata media di oltre 201 pollici (circa 510 centimetri) e oltre 90 miglia (145 chilometri) di piste da percorrere.

Potete eliminare un po' di stress da tutte le parti in movimento di un viaggio sugli sci facendo una vacanza all-inclusive al Club Med Val Thorens Sensations, dove i bambini fino a 3 anni soggiornano gratis e lo skipass, le lezioni di gruppo, i pasti e le bevande sono tutti inclusi nel prezzo.

Hokkaido, Giappone

Destinazione popolare per gli appassionati sciatori australiani e per altri intrepidi seguaci della neve fresca provenienti dal Giappone e dall'estero, l'isola di Hokkaido riceve di solito ben 1.500 centimetri di neve all'anno grazie ai venti siberiani che sferzano la regione con polvere leggera e asciutta.

Questo rende prevedibili condizioni di sci epiche in località come Hanazono Niseko e Rusutsu, per citare solo un paio delle oltre 100 stazioni sciistiche di Hokkaido.

Naturalmente non si può sciare correttamente in Giappone se non si trascorre del tempo a recuperare dalle piste in un onsen. Una delle migliori sorgenti termali di Hokkaido si trova a sud di Niseko e Rusutsu, a Noboribetsu, una storica città termale nota per le sue acque ricche di minerali.

Alta, Utah

L'elevata altitudine di base di Kirkwood (circa 2.375 metri) e l'altitudine massima di 9.800 piedi (quasi 3.000 metri) ne fanno un luogo affidabile e innevato.

Durante la scorsa stagione sciistica, 13 delle 15 stazioni sciistiche dello Utah hanno battuto i record di innevamento di tutti i tempi. Ma la più bella è Alta Ski Area, a soli 45 minuti di auto a sud-est di Salt Lake City, nelle Wasatch Mountains dello Utah, costantemente classificata tra le migliori stazioni sciistiche del Nord America per le precipitazioni nevose, con una media di 352 pollici (circa 894 centimetri) accumulati ogni anno, secondo OntheSnow.com.

La stagione 2022/2023 di Alta è stata la più nevosa del resort, con 903 pollici (2.294 centimetri) di neve.

Visitate il comprensorio a metà settimana per ridurre la folla e per ottenere offerte di alloggio allo Snowpine Lodge, dove la Stillwell Spa, situata all'interno di un edificio storico dell'industria mineraria con le sue pareti originali in granito, invita a trascorrere il dopo-sci all'insegna del benessere.

Stazione di montagna di Kirkwood, California

Non ha lo stesso nome di Aspen o Vail, ma Wolf Creek è spesso la località più nevosa del Colorado.

L'anno scorso il South Lake Tahoe ha registrato la stagione più nevosa del mondo, con il Kirkwood Mountain Resort in testa con oltre 700 pollici di neve (1.778 centimetri).

È stata una stagione insolitamente epica per la montagna (anche se la media delle nevicate a Kirkwood è di circa 871 centimetri ). Ma l'elevata altitudine di base del resort, pari a circa 2.375 metri, e l'altitudine massima di 9.800 piedi (quasi 3.000 metri) ne fanno uno dei preferiti per lo sci nella Sierra Nevada.

Area sciistica di Wolf Creek, Colorado

Zermatt non solo offre una neve piuttosto affidabile, ma presenta anche un fascino alpino svizzero di vecchia scuola.

Breckenridge, Aspen, Steamboat e Vail sono spesso sotto i riflettori in Colorado. Ma per la stazione sciistica che spesso è la più nevosa dello Stato, recatevi nel Colorado sud-occidentale e nella Wolf Creek Ski Area, dove i dati di OntheSnow sulle nevicate medie annuali ammontano a 319 pollici o 810 centimetri (rispetto alla media di 234 pollici di Vail).

È possibile soggiornare sulla montagna, a pochi chilometri dalle piste, presso il Wolf Creek Ranch Ski Lodge, dove le camere e le cabine con cucina completa partono da circa 200 dollari a notte.

La cittadina di South Fork, lungo il fiume Rio Grande, a circa 19 miglia dalla stazione sciistica, è una buona base di partenza per escursioni in motoslitta nella circostante Rio Grande National Forest e offre birrerie, pizzerie e barbecue per un divertimento tranquillo dopo lo sci.

Terry Ward è uno scrittore di viaggi della Florida e giornalista freelance di Tampa che ha imparato a sue spese a conoscere i T-bar e gli snowboard sulle Alpi francesi.