Il sogno americano è lasciare l'America". I TikTokers statunitensi svelano com'è la vita all'estero
Nel video più popolare di Kacie Rose Burns, l'influencer racconta alcuni dei più grandi shock culturali che ha vissuto da quando ha lasciato gli Stati Uniti per trasferirsi in Italia.
Il TikTok di Burns - visualizzato 19,8 milioni di volte - è inondato di commenti che vanno dall'incredulità, all'invidia, all'approvazione.
C'è un commento - piaciuto 34.800 volte - che forse riassume tutto:
"Penso che il sogno americano sia lasciare l'America".
La ragazza americana che vive in Italia
Gli account di Burns sui social media raccontano le sue esperienze come, secondo la sua biografia su TikTok, "quella ragazza americana che vive in Italia". Descrive le differenze culturali, offre guide alle città italiane e parla direttamente alla telecamera delle sue esperienze.
La 30enne ha iniziato a postare su TikTok nel 2021, quando si è trasferita a Firenze con il suo fidanzato italiano, conosciuto in vacanza diversi anni prima.
All'inizio del 2021, i viaggi internazionali erano fuori discussione. I video di Burns hanno rapidamente guadagnato consensi grazie al suo mix di contenuti di evasione, fantasie che realizzano i desideri e prese di posizione divertenti e al tempo stesso perspicaci sulla realtà del trasferimento all'estero.
Oggi Burns ha 1 milione di follower su TikTok. I fan la avvicinano per strada e si comportano come se la conoscessero. Ha trasformato il suo successo in un marchio, con tanto di ebook e tour di gruppo. Raccontare la sua vita in Italia è ora il suo lavoro a tempo pieno.
È una mossa di carriera che Burns, ex ballerina di New York, dice essere stata del tutto casuale. Il successo l'ha colta di sorpresa.
Ma la Burns non è sola. Negli ultimi anni, con l'aumento di popolarità di TikTok e l'adozione da parte di Instagram di contenuti video di breve durata sotto forma di Instagram Reels, l'influencer americano all'estero è diventato una figura onnipresente.
Indipendentemente dal vostro algoritmo, se siete attivi su queste piattaforme è probabile che abbiate visto uno o due video di questo tipo. Magari un influencer che si aggira in un negozio di alimentari del Regno Unito, commentando quanto sia bizzarro che i negozi britannici non conservino le uova nel frigorifero, o qualcuno che racconta i suoi tentativi di imparare il francese mentre si trova a Parigi, o che mostra l'incredibile vista dal suo appartamento con il tetto rosso a Lisbona.
Per l'utente americano dei social media Elizabeth Staub, 31 anni, guardare i TikTokers che si sono trasferiti all'estero è interessante anche perché i loro contenuti sembrano "un facile sogno a occhi aperti" o una "fuga".
Ma è una fantasia che è "anche raggiungibile", come dice Staub alla CNN Travel. Queste persone possono sembrare avere una quotidianità che esce direttamente da una commedia romantica di Netflix, ma sono persone reali. E per Staub è proprio questa realtà che rende facile calarsi nei loro panni, almeno per i pochi minuti necessari a guardare uno dei loro video.
"Mi piace molto vedere le differenze tra il nostro Paese e quello in cui si trovano questi influencer, e fantasticare su come sarebbe vivere lì", dice Staub.
"Seguo persone che vivono in posti in cui vorrei vivere", concorda Erin Conry, 26 anni, utente dei social media di Boston. Secondo la CNN Travel, ogni volta che vede "questi video di viaggio esteticamente piacevoli" si sente come una scarica di dopamina.
Questi americani all'estero sembrano vivere un sogno e, grazie ai loro flussi di contenuti, gli utenti di TikTok possono seguirli e vivere in prima persona.
Il fascino virale delle "piccole cose
Molti dei video più popolari dei creatori di contenuti statunitensi all'estero si basano su piccoli dettagli.
Prendiamo ad esempio la presenza sui social media di Quentin Pettiford. Pettiford, 24 anni, si è trasferito dagli Stati Uniti alla Norvegia nel 2021. Come Burns, è emigrato dopo essersi innamorato di un'europea e, come Burns, le persone amano ascoltare la sua storia d'amore transatlantica, ma se le sue statistiche su TikTok sono un dato di fatto, preferiscono ascoltare i suoi pensieri sulle differenze tra i negozi di alimentari norvegesi e americani.
Pettiford lo capisce. La prima volta che ha camminato tra le corsie di un negozio di alimentari norvegese, ne è rimasto affascinato. Per il suo partner norvegese, l'esperienza era banale - persino noiosa - ma per Pettiford il negozio era un tesoro di intriganti differenze culturali.
Rimase perplesso dalle affettatrici per il pane, che non aveva mai visto in un negozio di alimentari americano. Ha imparato presto che in Norvegia, quando si esce da certi negozi, bisogna scannerizzare lo scontrino per aprire le porte.
"Tutto ciò che riguarda i negozi di alimentari qui in Norvegia è così diverso", racconta Pettiford alla CNN Travel.
Pettiford ha iniziato subito a filmare e a postare sul suo account TikTok. "Sapevo che se le persone giuste lo avessero visto, si sarebbero interessate e sarebbe diventato virale", dice.
Un giorno Pettiford ha aperto l'app TikTok e ha trovato migliaia di commenti, visualizzazioni e seguiti.
"Ha ottenuto due milioni di visualizzazioni in un paio di settimane", racconta Pettiford del suo primo video virale. "Mi sono detto: "Sai cosa, non mi lascerò sfuggire questa opportunità"".
Pettiford si è tuffato a capofitto nella creazione di contenuti. Oggi intervalla commenti divertenti sulle differenze culturali con scorci della sua vita familiare quotidiana con la moglie norvegese e la figlia piccola.
I suoi follower sembrano apprezzare questi contenuti familiari, dice Pettiford, ma il suo video più popolare non è affatto personale: "sono io che parlo di come gli americani usino il Fahrenheit e il resto del mondo il Celsius".
"Ha ottenuto circa 8 milioni di visualizzazioni", dice Pettiford, con aria incredula. "Piccole cose come queste fanno impazzire la gente. Quindi mi siedo, rifletto su ciò che è diverso, lo scrivo nei miei appunti e poi ne parlo e vedo se diventa virale".
L'America all'estero nella cultura pop
Burns e Pettiford hanno iniziato a postare durante la pandemia, in parte perché si sono ritrovati con più tempo a disposizione e in parte perché proprio in quel periodo si sono trasferiti all'estero.
Ma la trentenne Fatima, una creatrice di contenuti americana che gestisce il canale TikTok @itsthequeenfatima, aveva vissuto a Parigi per diversi anni prima di iniziare a postare pubblicamente sulla sua vita all'inizio del 2021.
Come l'ex ballerina Burns, Fatima ha lavorato nell'industria dello spettacolo prima del 2020 e si è rivolta ai social media come "un modo diverso di essere creativi" quando Covid ha colpito.
Fatima, che ha chiesto di non inserire il suo cognome in questo articolo per motivi personali, è stata anche ispirata a iniziare a postare pubblicamente sulla scia del successo di Netflix "Emily in Paris". La serie televisiva, di cui si parla molto, racconta di un'influencer americana di social media che si trasferisce in una versione di Parigi che non assomiglia molto alla realtà della città, ma che ha rapidamente affascinato gli spettatori chiusi in casa quando la serie è approdata su Netflix alla fine del 2020.
Fatima ha guardato - e apprezzato - "Emily in Paris". Ma il successo della serie le ha fatto nascere il desiderio di mostrare una visione più realistica della storia di "American in Paris". È una storia, riconosce Fatima, che se non è vecchia come il tempo, è sicuramente molto vecchia: ricorda di aver visto il musical di Broadway del 2014 "Un americano a Parigi", basato sul film degli anni Cinquanta, la settimana prima di trasferirsi in Francia.
Il tropo della cultura pop di un americano che si trasferisce in Europa e vive una vita incantevole si estende anche al di là di Parigi e precede il XXI secolo - si pensi a "Tre monete nella fontana" del 1954, ambientato a Roma.
Per la millenaria Fatima, è stato "Lizzie McGuire Movie" del 2003 - in cui l'adolescente americana Lizzie fa un viaggio in Italia e viene accidentalmente scambiata per una pop star - a farle sognare per la prima volta di trasferirsi in Europa.
"Quel film è molto iconico per me, molto importante", dice Fatima. "Quando finalmente sono andata in Italia e mi sono trovata davanti alla Fontana di Trevi, non riuscivo a smettere di parlarne. E non scherzo: dopo cinque minuti che mi trovavo in quel luogo, c'era un altro americano che parlava dello stesso film".
Fatima sottolinea che la maggior parte di questi film e programmi televisivi ritraggono "donne bianche di una certa estrazione socio-economica che si trasferiscono in Europa per seguire il loro stile di vita 'Mangia, prega, ama'".
Fatima ha capito che il suo TikTok rappresentava un'opportunità per ampliare la narrazione della cultura pop.
"Essere un'americana di colore a Parigi, informa davvero il modo in cui vivo la mia vita in questo Paese", dice.
In uno dei video pinnati su TikTok, Fatima viene mostrata mentre cammina per le pittoresche strade parigine, parlando direttamente alla telecamera e promettendo ai follower "dettagli, informazioni, consigli, trucchi, storie sciocche dei miei tempi passati e, in generale, la mia realtà di vita a Parigi".
Questo video si confronta direttamente con i tropi della cultura pop degli americani che vivono all'estero. Ad esempio, c'è un riferimento diretto alla finzione "Emily": Fatima si definisce "Fatima in Paris" sia nel video che nella sua biografia su TikTok. Inoltre, il video è accompagnato dalla musica del tema di "Sex and the City", in riferimento al momento in cui l'eroina Carrie Bradshaw decide di ricominciare da capo a Parigi.
"I miei contenuti hanno un aspetto di evasione, e questo è un fatto voluto", dice Fatima. "Cerco di creare contenuti che siano divertenti e coinvolgenti per me, ma anche per il pubblico che potrebbe desiderare di consumarli".
Per Fatima, i social media si sono rivelati anche una fonte di guadagno alternativa: anche se non vive a tempo pieno dei suoi contenuti, ne trae un profitto.
"Per mettere le cose in prospettiva, ho guadagnato abbastanza soldi (al netto delle tasse) per pagare due mesi di affitto, comprese le utenze, nell'anno solare 2023", racconta alla CNN Travel.
Anche Kacie Rose Burns guadagna dai suoi contenuti sui social media attraverso contenuti di marca occasionali, ma dice che i social media sono diventati una carriera a tempo pieno solo quando ha iniziato a gestire tour di gruppo in Italia e ha avviato la sua attività.
Burns dice anche di evitare qualsiasi contenuto di marca che non ritiene possa avere una risonanza con i suoi follower. Sia per Burns che per Fatima è importante mantenere i contenuti il più possibile "reali".
Per esempio, mentre i contenuti di Fatima hanno sempre un tocco di glamour, lei sottolinea alla CNN che "vivere in Francia, vivere a Parigi, non è questa utopia perfetta e idealistica che molte persone ritengono essere".
"Ne sono pienamente cosciente e consapevole. E di tanto in tanto ne parlo sulle mie piattaforme. Parlo della realtà di vivere in questo Paese", dice.
Burns - che, come Fatima, è ben consapevole dei tropi della cultura pop con cui sta giocando - dice anche che cerca di trovare questo equilibrio nei suoi contenuti.
"È salutare romanzare la propria vita in modo da trovare la bellezza in essa", dice Burns. "Ma penso anche che sia importante, allo stesso tempo, parlare anche delle parti difficili, perché la vita in Italia non è come 'Lizzie McGuire'. Ha i suoi punti dolenti. Non è come "Sotto il sole della Toscana". Non è come "Mangia, prega, ama". Ci sono sfide precise e difficili da superare. E ci sono molte cose, come la nostalgia di casa, che non spariranno mai del tutto".
Oltre l'Europa
Mentre molti account popolari sui social media raccontano le avventure degli americani in Europa, ci sono account che descrivono avventure da "pesce fuor d'acqua" in tutto il mondo. TikToks di Ananya Donapati, ad esempio, racconta la sua vita di americana in Giappone.
Per la ventitreenne californiana, trasferirsi in Giappone è stato il coronamento di un sogno iniziato quando ha scoperto i fumetti manga e ha iniziato a imparare il giapponese nella prima adolescenza.
Quando la pandemia ha colpito, Donapati ha quasi accantonato il sogno, pensando che non sarebbe mai stato possibile. Ma poi il fondatore di una startup fintech giapponese ha trovato il popolare account Twitter di Donapati e l'ha contattata, offrendole un lavoro di marketing.
Donapati ha lasciato gli Stati Uniti per Tokyo all'inizio di quest'anno. Sebbene fosse molto presente su Twitter, che ora si chiama X, a Donapati non è venuto in mente di creare TikToks sulla sua nuova vita, finché non ha iniziato a vedere altri americani fare lo stesso.
Ora Donapati pubblica regolarmente dispacci, osservazioni divertenti e guide di Tokyo sul suo account @hiananyaa.
L'obiettivo, dice Donapati, è "condividere ciò che il Giappone ha da offrire, attraverso la bellezza che vedo attraverso i miei occhi, attraverso i miei contenuti".
Donapati non si è fatta scrupoli a filmare se stessa e le sue esperienze, è della generazione Z ed è cresciuta guardando gli YouTubers. Per lei, l'intera faccenda è sembrata "piuttosto naturale".
"Ho sempre voluto creare contenuti", dice Donapati, "e credo che molte persone della mia età tendano ad avere questo desiderio".
Donapati apprezza la creatività che deriva dai limiti della piattaforma: i video devono essere brevi e veloci per catturare l'attenzione di un utente dei social media che scorre e non ha tempo e che vuole "vedere qualcosa di nuovo, vuole essere intrattenuto", come dice Donapati.
"Quindi, più sei te stesso e sei creativo, penso che avrai molti occhi puntati su di te e anche molto sostegno".
Donapati si diverte ancora a guardare i contenuti creati da altri americani in Giappone. Trova conforto nel vedere che alcune delle sue esperienze si riflettono su di lei e trova questi video utili per continuare ad affrontare la vita all'estero.
"È estremamente importante fare affidamento gli uni sugli altri, ricevere consigli", dice. "E penso che la creazione di contenuti che tutti stanno facendo sia una sorta di estensione di questo".
Donapati si diverte anche a guardare i creatori di contenuti americani che postano sulla loro vita altrove nel mondo.
Per Donapati, il fascino è che è "molto reale".
"Mi piace molto vedere, per esempio, una persona in Europa e la sua vita lì", dice. "Guardo sicuramente video del genere, è fantastico, perché mi sembra di essere lì senza doverci essere".
Americani all'estero
Non sono solo i creatori di contenuti americani a pubblicare le loro esperienze all'estero sui social media. Donapati segue anche i creatori di contenuti giapponesi che vivono negli Stati Uniti, mentre Fatima ama rivivere i suoi anni newyorkesi attraverso i contenuti creati dagli europei che si sono trasferiti negli Stati Uniti.
Ma la proliferazione di americani che postano le loro esperienze all'estero suggerisce che si tratta di una tendenza particolarmente popolare negli Stati Uniti.
L'utente statunitense dei social media Elizabeth Staub suggerisce che gli scorci di vita all'estero diventano sempre più attraenti per gli americani "man mano che il nostro Paese diventa un disastro per quanto riguarda l'assistenza sanitaria, la vita a prezzi accessibili e la mancanza di terzi spazi nella nostra comunità".
Burns suggerisce che ciò è dovuto anche al fatto che le difficoltà associate ai viaggi internazionali negli Stati Uniti non sono finite con l'abolizione delle restrizioni ai viaggi per la pandemia.
"Non abbiamo ferie pagate a livello federale, le persone non possono assentarsi dal lavoro, volare è impossibile, costa migliaia di dollari prendere un volo per l'Europa - è davvero costoso", dice. "Non è una realtà per molte persone".
C'è uno stereotipo, suggerisce Burns, secondo cui gli americani non sono interessati a viaggiare all'estero. Ma molti, soprattutto i più giovani, "desiderano ardentemente viaggiare, ma forse non hanno necessariamente i mezzi per farlo".
"Così viaggiano attraverso il loro telefono", dice. "È facile trovare americani che viaggiano all'estero [su TikTok] e poi sono in grado di fare esperienza attraverso qualcuno che ha un background simile".
Alle sue parole fa eco l'utente del social network Erin Conry.
"Stanno vivendo il mio sogno", dice degli americani all'estero che segue. I contenuti che ama sono informativi e approfonditi, ma in generale sono solo una "grande fuga".
"È bello vedere che le persone hanno la fiducia di vivere davvero questo tipo di vita".
Leggi anche:
- Accessibilità in vacanza: i consigli più importanti e le migliori destinazioni di viaggio
- L'anatra zoppa: chi è il capo della GDL Claus Weselsky?
- Ritardi e cancellazioni di treni: quali diritti hanno i passeggeri in caso di sciopero ferroviario
- La Commissione europea vuole rafforzare i diritti di viaggio
Fonte: edition.cnn.com
