Il capo del National Transportation Safety Board ha avvertito che i lavoratori dell'aviazione che devono "pensarci due volte" prima di segnalare i loro problemi di salute mentale al governo federale hanno creato "una cultura del silenzio che si ripercuote sulla sicurezza". - Il presidente dell'NTSB avverte che la "cultura del silenzio" sulla salute mentale influisce sulla sicurezza
"Nessuno, nessuno, dovrebbe pensare due volte al proprio lavoro prima di cercare aiuto, eppure oggi siamo qui perché questo non è attualmente il caso nell'aviazione", ha detto il presidente dell'NTSB Jennifer Homendy all'apertura di un vertice di un giorno che ha esplorato la questione, spiegando che le attuali regole della Federal Aviation Administration inducono le persone a mentire o a non cercare aiuto.
"Nel settore dell'aviazione, in effetti, si viene puniti per aver seguito le regole di divulgazione", ha detto.
Martedì scorso la FAA ha annunciato un nuovo comitato di regolamentazione che potrebbe modificare le regole di divulgazione. Homendy ha dichiarato di essere stata incoraggiata dalle recenti conversazioni avute con l'amministratore della FAA Michael Whitaker.
Homendy ha detto che lei e il consiglio di amministrazione si battono per le persone che lottano contro i problemi di salute mentale e che coloro che interverranno al summit di mercoledì sono "incredibilmente coraggiosi".
Uno dei primi a parlare è stato l'ex vicepresidente dell'NTSB Bruce Landsberg, che ha parlato delle sue difficoltà dopo la morte del figlio, che era nell'esercito e che è deceduto per PTSD.
Landsberg, che è anche un pilota, ha detto: "Lo capisco in prima persona".
Dopo la morte del figlio, ha dichiarato di essersi volontariamente ritirato dal volo.
"Se ho fatto rapporto alla FAA? No, non l'ho fatto, ma mi sono messo volontariamente a terra. Ho aspettato circa sei settimane, finché non mi sono sentito pronto a volare di nuovo e ho elaborato un po' di dolore. Non ti abbandona mai del tutto", ha detto.
Landsberg ha detto che la prima volta ha volato con un pilota esperto per assicurarsi di essere a posto.
Il problema della salute mentale dei piloti è stato portato sotto i riflettori in ottobre, quando il pilota fuori servizio Joseph Emerson è stato accusato di aver tentato di far precipitare un volo dell'Alaska Airlines dall'interno della cabina di pilotaggio. Subito dopo l'incidente, Emerson ha dichiarato alla polizia di non aver dormito per 40 ore, di aver sperimentato di recente dei "funghi magici" e di essere depresso da mesi, se non da anni.
Emerson, un capitano di 44 anni, stava viaggiando fuori servizio sul seggiolino della cabina di pilotaggio tra Seattle e San Francisco quando, secondo i documenti del tribunale, Emerson ha detto "Non sto bene" e ha tirato entrambe le maniglie dell'estintore del motore dell'Embraer 175, cosa che, se non fosse stato per il rapido intervento dell'equipaggio, avrebbe trasformato il jet da 24 tonnellate in un aliante senza motore.
Ilmese scorso Emerson ha raccontato al New York Times di aver preso i funghi due giorni prima del volo, durante un weekend di vacanza per commemorare la morte del suo migliore amico.
Il giorno del volo, partito da Everett, Washington, il suo stato onirico è persistito a bordo dell'aereo, ha raccontato Emerson al Times dalla sala visite della prigione della contea di Portland, Oregon. Ha scritto a un amico che lo ha accompagnato all'aeroporto che stava "avendo un attacco di panico".
Emerson è stato incriminato per un'accusa di aver messo in pericolo un aereo in primo grado e per 83 accuse di aver messo in pericolo un'altra persona, una per ogni persona a bordo dell'aereo, ha dichiarato martedì l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Multnomah in Oregon. Sarà chiamato in giudizio venerdì.
In una dichiarazione, il team di difesa di Emerson, Levi Merrithew Horst PC, ha affermato che il loro cliente "non ha mai avuto intenzione di fare del male a un'altra persona o di mettere in pericolo qualcuno - voleva solo tornare a casa da sua moglie e dai suoi figli".
"Il capitano Emerson non aveva alcuna intenzione criminale e non vediamo l'ora di poter presentare una difesa esauriente al processo e portare alla giuria tutti i fatti e le circostanze", si legge nel comunicato.
La notizia è in fase di sviluppo e verrà aggiornata.
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Fonte: edition.cnn.com
