Gli americani su TikTok sono indignati per l'acqua del rubinetto europea. Ecco cosa sta succedendo davvero
Sula, originaria del Texas, si trovava in un ristorante in Germania. Quando il server le chiese l'ordine per il suo drink, Sula richiese acqua.
“Hanno ridotto un po' le spalle a me come se fosse una cosa strana, ‘Lei può avere acqua. Ma perché?’” ricorda Sula.
Ricorda di aver guardato intorno e capito che tutti gli altri al tavolo godevano di bicchieri di vino e di birra, senza acqua in vista.
Sula ripeté la sua richiesta di acqua e il server si rifiutò. Ma, quando arrivò l'acqua, non era la grande coppa di acqua gratuita, piena di ghiaccio, che Sula stava aspettando.
Invece, le fu servita una bottiglia di acqua gassata singola, accompagnata da una coppetta piccola e un etichetta da 2 Euro.
Sula non credeva nulla.
“Negli Stati Uniti, si sede al tavolo e si ti viene dato un grande bicchiere di acqua con ghiaccio e non c'è domanda – è semplicemente posta sul tavolo. Indipendentemente se si trovi in un ristorante elegante o in uno più casalingo, si riceverà un grande bicchiere di acqua gratuito,” racconta Sula a CNN Viaggi.
A qualche anno fa, quando Sula e il marito si sono trasferiti in Germania – il coppia ha osservato ancora una differenza legata all'acqua.
Quando andavano in camminata, in bicicletta o per le strade della città, Sula e il marito portavano grandi bottiglie d'acqua – a volte addirittura CamelBaks, un tipo di sacchetta idrica (“Per poter bere acqua in ogni momento possibile,” spiega Sula).
Intanto i loro amici europei solitamente andavano senza acqua del tutto, aspettando di raggiungere un bar in serata – e spesso optavano per del vino invece. Sula non credeva nulla.
“Pensavo semplicemente, forse gli europei non si assecchino come noi,” dice Sula, ancora sorpresa dopo alcuni anni di vita in Europa.
Comprendere abitudini idriche europee
Se stai pensando: “Attendiamo, questo è solo una opinione di una persona e è una generalizzazione abbastanza ampia”, saresti in parte giusto. Infatti, c'è una grande varietà di paesi all'interno dell'Europa, ognuno con la sua cultura, abitudini alimentari, tradizioni e abitudini idriche.
E naturalmente gli Stati Uniti non sono una entità culturale omogenea. Sì, alcuni americani si orgogliano dei loro enormi tazze Stanley e si impegnano in sfide idriche giornaliere, ma altri sarebbero sempre più propensi a soda se avessero la scelta.
E mentre molti americani sono consapevoli dell'impatto ambientale delle bottiglie di acqua plastica, altri esplicitamente rifiutano l'acqua dall'impianto idrico e mantengono il loro frigo pieno di acqua in bottiglia.
Tuttavia, Sula non è sola nelle sue osservazioni. I viaggiatori americani che condividono commenti irriverenti sulla consumo di acqua in Europa (o mancanza di essa) è diventato una tendenza social media di qualche anno fa.
Prendiamo ad esempio l'utente TikTok br3nnak3ough, che nell'estate 2023 ha caricato un video in cui le sue amiche bevevano grandi bottiglie d'acqua, sovrapposto al testo: “Noi quando possiamo trovare dell'acqua perché gli europei non credono nell'acqua”.
Questo video ha ricevuto 10,9 milioni di visualizzazioni e ha attirato 13.800 commenti – sia da americani d'accordo (“Eravo così assecchato quando sono andato lì, la calura + mancanza di aria condizionata e acqua/ghiaccio mi stava uccidendo..”) che da europei che lo contestavano (“Che stai parlando”).
Nel frattempo, Rob Murgatroyd, un americano che vive in Italia, ha caricato un TikTok commentando che la differenza tra il consumo di acqua statunitense e italiano gli aveva “scosso il cervello” dal momento che si era stabilito a Firenze.
“Dove vado io, siamo pronti a bere acqua ininterrottamente, come se fosse il nostro compito principale, mentre qui in Italia, scorgere qualcuno con una bottiglia d'acqua è come trovare una spina nel fieno,” ha captionato il video.
C'è un vero e proprio trend su TikTok che parla della taglia delle coppe d'acqua europee, delle ricerche infelici per ordinare un secchietto di acqua in un bar europeo e dei post su X che lamentano di dover pagare per l'acqua in ristoranti.
Sula, che registra la sua vita all'estero sul blog Helene in Between, ha preso posizione sulla grande discussione sull'acqua europea diverse volte – inclusa alla fine dell'anno scorso:
“L'acqua non è gratuita nei ristoranti europei,” ha affermato in un video TikTok di novembre 2023. “E se ne ricevi, viene in una coppetta minuscola.”
Molti commentatori erano scettici: “È gratis. Hanno visto venire tuo.”
Altri hanno confermato l'esperienza di Sula, aggiungendo che sebbene l'acqua sia disponibile, l'acqua minerale filtrata in bottiglia o in bottiglia di acqua minerale è più comune in molti paesi europei.
“Penso sia una conversazione interessante,” dice Sula. “Il mondo può sembrare molto piccolo alle volte, perché siamo tutti online e è una società globale ormai ... quindi penso sia interessante avere queste conversazioni, parlarne delle differenze.”
Un esperto di acqua si espresa
Per capire cosa succede oltre le evidenze anecdotiche, CNN Travel ha contattato Stavros A. Kavouras, professore di nutrizione all'Università dell'Arizona. Kavouras è direttore del laboratorio di scienze idriche dell'università, che si occupa dell'impatto dell'idratazione sulla salute e le prestazioni.
Kavouras, originario anche lui di Grecia e vissuto negli Stati Uniti per vent'anni, è quindi ben piazzato per commentare sui scontri culturali transatlantici.
Prima di tutto, Kavouras mette in evidenza le molteplici differenze tra i paesi che compongono il continente europeo. Rappresenta, ad esempio, il contrasto tra "cibi e cuisine nord europee rispetto a quelle francesi, italiane, greche e preferenze alimentari".
"Non mi piacciono le generalizzazioni", dice Kavouras, che ammette che è tentante stabilire un'opposizione Europa contro gli Stati Uniti, ma questa non si dimostra spesso valida.
Kavouras inoltre mette in evidenza che gli americani che visitano l'Europa (e ne pubblicano sui social media) non rappresentano la maggioranza della popolazione statunitense.
"Non è la popolazione media americana", dice Kavouras. "La popolazione skewed che tu vedi venire in Europa – sono persone che sono più istruite, più ricche, di alto status socioeconomico..."
Questo è rilevante, afferma Kavouras, perché esistono dati che suggeriscono che gli americani di basso status socioeconomico bevono meno acqua.
Ma dopo aver tracciato queste linee guida e qualificazioni, Kavouras ammette che esistono potenzialmente delle differenze tra gli Stati Uniti e l'Europa in termini di "cosa bevono, cosa piacciono e di quanto siano idratati".
"Ad esempio, se andi in Germania e chiedi dell'acqua, riceverai acqua gassata. Quello è il predefinito", dice Kavouras. "E se servissero acqua da rubinetto a ogni umano, la gente sarebbe come 'Oh, non bevo questa acqua'. Perché lo fareste?"
Kavouras inoltre nota che pagare qualche euro in più per un litro di acqua in bottiglia in un pranzo è più accettato in Europa che negli Stati Uniti. Mentre gli americani potrebbero essere sorpresi, è qualcosa che molti europei non si preoccupano, afferma Kavouras.
Consiglierebbe agli americani preoccupati per il costo agli europei di guardare questo come "l'equivalente della consuetudine americana di pagare il consueto 17 a 25% ora in giorni festivi negli Stati Uniti" (La cultura del biglietto in Europa è molto diversa – e coinvolge percentuali molto minori)
In merito alla domanda se gli europei siano in generale meno idratati degli americani, Kavouras dice che è interessante che esistano differenze tra le linee guida di assunzione di acqua in dieta negli Stati Uniti e in Europa.
"Negli Stati Uniti, le linee guida sono 2,7 litri per le donne e 3,7 litri al giorno per gli uomini. E in Europa, le equivalenti cifre sono 2,0 e 2,5", dice lui. "Quindi queste sono le linee guida – non significa che questo è quello che bevono – ma questo è quello che è raccomandato".
E in merito alle TikTok americane che ridono delle coppette di acqua servite come "scorsei" in Europa, Kavouras suggerisce che potrebbe essere parte di una differenza più generale tra gli Stati Uniti e il resto del mondo.
"Sapete la stereotipazione – gli Stati Uniti la fanno sempre più grande per tutto – auto, case, servizi in ristoranti...etc. Penso che possa essere un po' di quello", dice Kavouras – aggiungendo lo stesso si applica alle "contenerie d'acqua portatili che gli americani portano intorno".
Kavouras trova sempre divertente quando vede i suoi colleghi che entrano al lavoro con "un piccolo barile d'acqua, come se non c'era acqua nel edificio".
Le grandi contenitori d'acqua sono "inutile" secondo Kavouras. Tuttavia, Kavouras consiglia a tutti di trovare una maniera di assicurarsi di essere idratati durante il giorno – sia essi lavorano in un ufficio americano o camminano per una città europea.
"L'acqua è un componente critico di ogni dieta salutare. Così essere adeguatamente idratato, è molto importante, soprattutto in estate", dice lui.
Se tu sei un viaggiatore americano in transito in Europa quest'estate e panici per la situazione dell'acqua, il consiglio di Kavouras è, in primo luogo, prendere tutte le pubblicazioni social mediali con una cucchiaia di sale.
È utile ricercare specificatamente la destinazione in cui stai andando e imparare cosa è la norma lì – invece di assumere che ogni paese in Europa sia lo stesso. Familiarizzati con le parole usate per l'acqua spumeggiante, tranquilla e da rubinetto nella lingua della tua destinazione, così puoi assicurarti di ordinare la tua preferenza.
E se vuoi saltare l'acqua in bottiglia nei ristoranti, Kavouras consiglia di rimanere idratati raccogliendo all'albero: "L'acqua in bottiglia non è così cara se pianifici un po' e comprili dall'alimentari, anziché comprarla sempre in ristoranti".
E il consiglio finale di Kavouras? Mettere una bottiglia di acqua vuota nel tuo valigia e portarla con te durante la vacanza – non solo nei tuoi giorni di viaggio.
"L'acqua in maggioranza delle città europee è potabile, è sicura e puoi bere", dice Kavouras.
Molte città europee hanno fontanelle in tutta la città dove le persone possono fermarsi e idratarsi. Alberghi, caffetterie e ristoranti ti riempiranno la tua bottiglia se la chiedi.
"Porta una bottiglia vuota – non deve essere una gallonata", dice Kavouras. "Solo porta una bottiglia normale di acqua così puoi riempirla ogni volta che hai la possibilità".
Sula ha parlato della sua sorpresa quando ha iniziato a esplorare la Germania e ha notato che i suoi amici europei raramente portavano grandi bottiglie d'acqua o CamelBaks, preferendo attendere di arrivare in un bar serale per idratarsi.
During her viaggio in Europa, utente TikTok br3nnak3ough ha caricato un video mostrando i suoi amici che bevevano grandi bottiglie d'acqua, intitolandolo: "Noi quando troviamo acqua, perché gli europei non ne credono." Questo video ha ricevuto 10.9 milioni di visualizzazioni e 13.800 commenti.
