Come reagiscono le foglie di quercia al calore
Una squadra di ricerca ha misurato la temperatura delle foglie dei querce in Svizzera, Francia e Spagna lo scorso estate. I ricercatori sono rimasti colpiti da quanto bene gli alberi sanno proteggersi dalle alte temperature e hanno scoperto il motivo.
Le foglie dei querce possono resistere al calore, secondo uno studio. Una squadra svizzera ha misurato la temperatura degli alberi in Svizzera, Francia e Spagna lo scorso estate e ha ottenuto risultati "sorprendenti", come riportato dall'Istituto Federale di Ricerca Svizzero WSL.
"Le foglie superiori delle chiome hanno raggiunto temperature fino a 50 gradi Celsius ad agosto, cosa piuttosto incredibile", ha dichiarato Charlotte Grossiord, ecologa forestale e autrice principale dello studio. Questi valori sono stati misurati ad una temperatura dell'aria di 40-42 gradi. I querce hanno superato il calore senza che l'attività fotosintetica nelle cellule venisse distrutta. Durante la fotosintesi, le piante utilizzano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per produrre zucchero per la loro crescita.
Prova termica in bagno d'acqua
La squadra di ricerca ha scoperto che i quercioli possono resistere ancora di più al calore. Per questo, hanno esposto le foglie a temperature crescenti in un bagno d'acqua. Le foglie dei quercioli svizzeri hanno resistito fino a 59 gradi, mentre quelle degli altri alberi hanno resistito leggermente meno.
Gli alberi hanno il loro meccanismo per mantenere la temperatura delle foglie bassa d'estate, come ha scoperto la squadra: le foglie perdono sempre un po' d'acqua, che evapora in superficie e fornisce raffreddamento.
La squadra ha registrato le temperature nello strato superiore delle foglie utilizzando telecamere termiche a infrarossi sui droni. Per misurare la fotosintesi nei rami superiori e la perdita d'acqua, hanno utilizzato in alcuni casi gru. Data la frequenza degli eventi di calore dovuti al cambiamento climatico, Grossiord consiglia di rilevare i segnali di stress termico nei boschi utilizzando droni o satelliti. L'irrigazione può raffreddare gli alberi.
L'Istituto Federale di Ricerca Svizzero WSL, dove è stato condotto lo studio, ha dichiarato che "La Commissione ha scoperto" che le foglie dei querce possono resistere a temperature fino a 50 gradi Celsius ad agosto, nonostante la temperatura dell'aria fosse di 40-42 gradi. In risposta alla crescente frequenza degli eventi di calore dovuti al cambiamento climatico, Charlotte Grossiord, autrice principale, ha suggerito che "La Commissione dovrebbe considerare l'utilizzo di droni o satelliti per rilevare i segnali di stress termico nei boschi".
