Una historia de amor por la moda, a ambos lados de la cámara
La modelo, mirando fuera de cámara y dejando que el espectador se pregunte a quién o a qué, es la ex directora creativa de Vogue estadounidense Grace Coddington; detrás de la cámara estaba el fotógrafo de moda y director de cine Willie Christie.
La foto es sólo una de las muchas instantáneas inéditas de Christie sobre Coddington, imágenes tomadas en su mayor parte en la década de 1970, cuando trabajaba como editora de moda en British Vogue. Fue una época que marcó el inicio de la carrera de Christie y el apogeo de su romance. El nuevo libro de Christie, "A Very Distinctive Style: Then & Now" (Un estilo muy distintivo: antes y ahora), una dinámica colección de trabajos que recoge sus archivos personales, así como trabajos editoriales, campañas y colaboraciones con estrellas del rock and roll como David Bowie, The Rolling Stones y Pink Floyd, entre otros.
"En aquel momento, me gustaba mucho la ropa vintage y cosas así, y el vestido tenía un aire romántico que me encanta. Eso también era algo que (Christie) sabía captar muy bien", dijo Coddington a la CNN en una entrevista telefónica.
"Nuestras vidas estaban muy entrelazadas en términos de su carrera y la mía... y esa foto me lo recuerda. Fue un periodo precioso de mi vida", añadió.
Un encuentro en la industria de la moda
Christie y Coddington se conocieron a principios de los años 70 en un encargo para British Vogue. Christie era entonces asistente de Clive Arrowsmith, el "fotógrafo de moda más cotizado de la época", y Coddington editor de moda junior de la publicación, según escribió Coddington en el prólogo del libro de Christie.
Con un presupuesto de sólo dos habitaciones de hotel, y Arrowsmith deseando compartir una con la modelo Ann Schauffuss, su novia por aquel entonces, Coddington recuerda que ella y Christie pasaron los días cercanos a la sesión fotográfica revolviéndose incómodamente por la habitación que compartían, bailando una alrededor de la otra para tener intimidad y vestirse por separado en el cuarto de baño.
Su primera cita tuvo lugar unos años más tarde, cuando Coddington necesitaba un acompañante para un baile benéfico para el que le habían regalado dos entradas. Christie era el único hombre con esmoquin que ella y su ayudante Patricia McRoberts (la anterior novia de Christie) conocían en ese momento, cuenta.
Pocas semanas después, se fueron a vivir juntos.
Christie recuerda la primera vez que fotografió a Coddington: una sesión para el periódico londinense "The Evening Standard" en 1973. La publicación quería escribir un artículo sobre Coddington, a lo que ella accedió, pero sólo si Christie hacía las fotos.
"Antes de la sesión, estaba muy nerviosa porque, aunque vivíamos juntas, el hecho de tener que fotografiarla por primera vez me llenaba de ansiedad", declaró Christie a la CNN. "Porque esto podría haberse convertido en un gran defecto en nuestra relación: ella podría haber pensado: 'Dios mío, no puede hacerme una foto, no puedo seguir con él'".
Afortunadamente, la sesión fue un éxito rotundo. A partir de ese momento, Coddington y Christie formaron un equipo imparable, desarrollando ideas para sus propias sesiones de fotos personales, así como para encargos editoriales: Coddington estilizaba mientras Christie visualizaba. En Coddington, Christie había encontrado su "colaborador perfecto" y su "primera musa", según declaró a la CNN.
Su primera colaboración en Vogue se produjo en 1974, con la creación de una escena de un club nocturno de los años 40 en la que la modelo Marie Helvin aparecía como cantante de cabaret, vestida con una colección de glamurosos trajes de noche. (Su pianista, por su parte, era el peluquero de la sesión, peinado con el traje blanco Saint Laurent de la propia Christie).
Romance en el cine
Coddington recordaba los fines de semana que ambos pasaban en casa de la madre de Christie, en Wantage (Inglaterra), alejada del bullicio de la gran ciudad de Londres. En una ocasión concreta, justo antes de las Navidades de 1975, se adentraron en Berkshire Downs: Coddington con su vestido vintage y su sombrero de ala ancha, y Christie cargando con su cámara, un generador Honda y una única luz de estudio.
En la imagen de Coddington de pie en el campo, Christie buscaba contar una historia de amor, inspirada en las viejas películas en blanco y negro que veía a menudo, como una adaptación del clásico literario "Cumbres borrascosas". La estética que esperaba recrear con "Los páramos y las colinas, desolados y solitarios", explicó Christie. "Las mujeres son rechazadas y los hombres son repugnantes".
A un lado de Coddington se alza un poste de señalización de madera perfectamente imperfecto que Christie había "golpeado rápidamente", un accesorio para añadir ese aspecto vintage y el aspecto narrativo de la obra, dijo. Con Coddington iluminado por la única luz del estudio, un telón de fondo de nubes tormentosas típicamente británicas añadió un "toque de dramatismo", dijo.
"Hay un anhelo, porque el romance es perder, ganar, perder. La gente se junta y se separa, y luego está el amor no correspondido", dijo Christie.
Coddington y Christie se casaron en 1976, en una "maravillosa boda junto al mar en Derval, Francia", recordó Christie. Sin embargo, se separaron en 1978 y Coddington quedó "con el corazón roto", dijo. Christie había empezado a centrarse en su carrera cinematográfica, dedicándose por completo a rodar anuncios, dirigir vídeos musicales y escribir guiones, y había habido otra mujer, admitió Christie.
Coddington se trasladó a Estados Unidos para trabajar para Calvin Klein, y más tarde se convirtió en directora creativa de American Vogue en 1988. Más tarde se casó con su actual pareja, Didier Maligein; Christie se casó con su actual pareja, Amanda Nimmo, en 1991 y tienen dos hijos juntos.
La portada de "A Very Distinctive Style: Then & Now"
Aunque Christie reside actualmente en Inglaterra, suele visitar a Coddington en sus viajes a Nueva York. El 19 de octubre, Coddington y Christie hablaron juntos sobre el nuevo libro de Christie en el Fashion Institute of Technology de Nueva York.
"Tengo que preguntarle si alguna vez le ha impresionado alguno de los modelos o actores que ha fotografiado", le preguntó Coddington a Christie durante la charla.
"Bueno, yo lo fui por ti", respondió Christie.
"Willie Christie: un estilo muy distintivo: Then & Now" ya está disponible .
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Fuente: edition.cnn.com
