Una dieta antiinflamatoria reduce el riesgo de demencia en casi un tercio, según un estudio
Ese beneficio se mantuvo incluso en personas con diagnósticos preexistentes de afecciones cardiometabólicas como la diabetes tipo 2,enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular, dijo Abigail Dove, autora principal del estudio publicado el lunes en la revista JAMA Network Open.
“Seguir una dieta antiinflamatoria estaba relacionado con un menor riesgo de demencia, incluso entre personas con enfermedades cardiometabólicas que ya tienen un riesgo elevado de demencia”, dijo Dove, estudiante de doctorado en el Centro de Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Karolinska en Solna, Suecia, en un correo electrónico.
De hecho, las personas que vivían con diabetes tipo 2, accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca que consumían más alimentos antiinflamatorios “desarrollaron demencia 2 años después que aquellas con enfermedades cardiometabólicas y una dieta proinflamatoria”, agregó.
Las exploraciones cerebrales de quienes seguían una dieta antiinflamatoria también mostraron niveles significativamente más bajos de biomarcadores cerebrales de neurodegeneración y lesión vascular, dijo Dove.
Aunque el estudio es observacional y no puede demostrar una relación de causa y efecto, los hallazgos reflejan investigaciones existentes que muestran un vínculo entre la inflamación dietética y la salud cerebral, dijo el Dr. David Katz, especialista en medicina preventiva y de estilo de vida que no participó en el estudio, mediante un correo electrónico.
“Es muy probable que una dieta de mayor calidad y menos inflamatoria afecte directamente múltiples vías relacionadas con la salud cerebral y neurocognitiva con el tiempo”, dijo Katz, fundador de la organización sin fines de lucro Iniciativa de Salud Verdadera, una coalición global de expertos dedicada a la medicina de estilo de vida basada en la evidencia.
¿Qué es una dieta antiinflamatoria?
Los mecanismos exactos por los cuales los alimentos afectan las vías inflamatorias aún no se comprenden completamente. Sin embargo, los investigadores creen que la dependencia de alimentos azucarados, ultraprocesados y la abundancia de grasas saturadas de carnes rojas y procesadas que es común en la dieta occidental, junto con la contaminación, el humo de cigarrillo, la radiación, los plásticos y los pesticidas, puede llevar a una mayor activación de radicales libres en el cuerpo.
Los radicales libres son moléculas con electrones no apareados. Impulsados a buscar una pareja, roban electrones a otras células, lo que puede contribuir a la enfermedad de Alzheimer y otras demencias y enfermedades crónicas.
Además, los investigadores creen que los alimentos muy procesados y grasos también pueden desencadenar niveles más altos de otros biomarcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva, el interleukina 6 y el factor de necrosis tumoral α.
Un estudio de noviembre de 2020 encontró que las personas que consumían mayores cantidades de carnes rojas y procesadas, como el bacon y el salchichón, así como alimentos azucarados y ultraprocesados, tenían un 28 % mayor riesgo de accidente cerebrovascular y un 46 % mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Solo un aumento del 10 % en tales alimentos estaba significativamente asociado con un 14 % mayor riesgo de muerte por todas las causas, según un estudio de febrero de 2019.
Hay una forma de combatirlo: la investigación ha sugerido que los elementos antiinflamatorios, como las vitaminas, los carotenoides y los flavonoides en alimentos como las frutas y las verduras, pueden neutralizar los radicales libres y otros marcadores inflamatorios y reducir el estrés en el cuerpo, según el Centro Médico Mayo.
Cerebros mejores con alimentos antiinflamatorios
El nuevo estudio analizó los patrones dietéticos de más de 84,000 adultos mayores de 60 años sin demencia con un diagnóstico de diabetes tipo 2 y/o enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular que formaban parte del UK Biobank, un estudio longitudinal que incluye participantes de Inglaterra, Escocia y Gales.
A cada persona se le preguntó cinco veces sobre su consumo de 206 alimentos y 32 bebidas que se dividieron en niveles de nutrientes inflamatorios y antiinflamatorios. Se examinaron los registros médicos durante los siguientes 15 años para descubrir si había alguna asociación entre el consumo de menor y mayor cantidad de alimentos inflamatorios y los diagnósticos de demencia. Además, casi 9,000 de los participantes también realizaron exploraciones cerebrales por resonancia magnética, o RM.
