Un influencer chino, acusado en Tailandia de "violar las leyes sobre visados" tras un vídeo sobre la seguridad de las mujeres que provocó reacciones violentas
El general de división de la policía Phanthana Nutchanart, jefe adjunto de la Oficina de Inmigración de Tailandia, declaró a la CNN que se había descubierto que Ziyu Wang, ciudadano chino que ha estado viajando por Tailandia, vendía productos por Internet mientras se encontraba en suelo tailandés, lo que supone una infracción de las leyes sobre visados.
Wang, de 28 años, había llegado a Bangkok el 2 de noviembre con un visado de turista, dijo la policía tailandesa a CNN.
"Trabajaba aquí sin permiso de trabajo y la policía la está procesando", declaró Nutchanart.
"La hemos citado y le hemos informado de la acusación de violar (su) visado".
El caso llega en un momento delicado para Tailandia, que intenta atraer de nuevo a los turistas chinos tras la pandemia del Covd-19.
También pone de relieve cómo las personas influyentes en las redes sociales pueden verse envueltas en problemas legales en el extranjero cuando los contenidos que producen provocan una reacción pública.
Wang tiene más de 3 millones de seguidores en las redes sociales. Publica sobre todo en Douyin, la versión china de TikTok, así como en algunas redes sociales occidentales que no están disponibles en China.
El 5 de diciembre compartió un vídeo en Douyin mientras paseaba por las calles de Nana Plaza, una zona famosa por sus bares subidos de tono para adultos.
En el vídeo, Wang sugiere que la zona no es segura para las mujeres mientras filma a varios hombres extranjeros que la miran. El vídeo se hizo viral y muchos tailandeses lo consideraron una crítica a la imagen del país y una exageración del peligro.
La policía la citó días después y admitió haber creado el vídeo. Más tarde presentó una disculpa pública, negando que pretendiera dañar la reputación de Tailandia, según las autoridades.
"Entiendo que mis palabras han causado ofensas y malinterpretaciones involuntarias y lamento profundamente cualquier impacto negativo que hayan podido tener en el distrito de Nana y en el pueblo tailandés", dijo la influencer de 28 años en un vídeo publicado en Facebook.
"Siento el máximo respeto por el rico patrimonio cultural y el vibrante espíritu de Tailandia. Siempre he tenido la intención de promover un retrato positivo y preciso de la cultura tailandesa a un público más amplio", añadió.
La CNN se ha puesto en contacto con la Autoridad de Turismo de Tailandia para recabar sus comentarios.
Daños a la reputación
Los esfuerzos de Tailandia por recuperar a los lucrativos turistas chinos se han visto complicados por los temores sobre la seguridad que han invadido las redes sociales chinas este año en relación con la visita a Tailandia, alimentados en parte por rumores y temores según los cuales los viajeros podrían ser secuestrados y enviados al otro lado de la frontera para trabajar en centros de estafa en Myanmar o Camboya.
Esos temores se avivaron aún más con el estreno este año de dos películas chinas, "No más apuestas" y "Perdidos en las estrellas", dos thrillers populares ambientados en países ficticios del sudeste asiático donde la gente es atraída para trabajar en fábricas de estafas o para el crimen organizado.
Luego, en octubre,un tiroteo en un popular centro comercial de Bangkok en el que murió un ciudadano chino.
A pesar de que el año pasado se pusieron en marcha una serie de incentivos -como la exención de visado para los turistas chinos-, las cifras de llegadas de turistas chinos siguen siendo "muy, muy bajas", declaró a la CNN Gary Bowerman, uno de los principales especialistas en viajes y tendencias de consumo en Asia.
"Se necesita tiempo para que la confianza de los viajeros se recupere después de tres años de pandemia, y las recientes películas chinas ciertamente no han ayudado", dijo.
El vídeo se difunde en las redes sociales chinas
El vídeo de Wang, que ya no se puede ver en sus cuentas pero se ha vuelto a publicar en otros sitios, comienza con ella caminando por las calles de Nana y muestra varios incidentes en los que hombres extranjeros y vendedores ambulantes locales la miran fijamente o se le acercan.
A lo largo del vídeo habla a la cámara y comenta lo que considera falta de normas de seguridad en Bangkok.
En un momento dado, se detiene al borde de una carretera para utilizar su teléfono y se le acerca un hombre extranjero, al que rápidamente hace señas para que se vaya.
"Ese hombre vino a saludarme y me preguntó 'cómo estás hoy'. Si me hubiera apartado, no habría podido escapar", predijo Wang. "Por eso creo que las mujeres no deberían venir aquí (a Nana) solas", continúa.
"Es muy peligroso porque no sabes el tipo de gente que te vas a encontrar... el 99% que merodea por ahí no es buena gente".
El vídeo de Wang llega en medio de una "nueva conciencia" sobre la seguridad y la protección personal entre muchos viajeros chinos, según Bowerman.
"Estamos ante un grupo demográfico joven y más consciente -menos grupos de viajes masivos- que gravita hacia itinerarios personalizados que les permiten elegir lo que quieren hacer", afirma Bowerman.
Las personas influyentes en los viajes chinos, añade, son especialmente poderosas por la forma en que funciona la esfera tecnológica de China.
"Los influencers chinos (dominan) aplicaciones y plataformas de redes sociales que el resto del mundo no utiliza y aportan audiencias muy, muy grandes que llevan tres años aisladas en el país... lo que les da el poder de influir en las percepciones del público sobre los destinos, tanto buenas como malas", añadió Bowerman.
Tailandia, por su parte, está aprovechando las influencias chinas para promocionar el país entre los turistas. En noviembre, la Oficina de Turismo de Tailandia firmó un acuerdo con empresas tecnológicas chinas para poner en marcha campañas y promociones de viajes.
Tailandia necesita el dinero de los turistas chinos
Tailandia tiene algunas de las leyes penales contra la difamación más estrictas del mundo y los turistas ya se han visto en problemas por publicar opiniones sin tapujos en Internet.
En 2020, un estadounidense fue arrestado brevemente y detenido durante dos días después de que un hotel se quejara de una crítica negativa que había escrito en una página de viajes, en un caso que generó una amplia cobertura mediática.
El hombre fue finalmente puesto en libertad tras llegar a un acuerdo con el hotel en el que pedía disculpas, informó Reuters.
Antes de la pandemia, Tailandia registró 11 millones de llegadas de turistas chinos en 2019. Las cifras se deterioraron gravemente incluso después de la reapertura de las fronteras en 2022: solo 273.567 llegadas desde China continental.
Ahora espera aumentar esa cifra a 5 millones para finales de 2023.
"El gobierno tailandés se ha mostrado muy entusiasta a la hora de cortejar de nuevo a los turistas chinos, y el gobierno siempre ha sido especialmente sensible con respecto a la industria del turismo y su reputación: es algo enormemente delicado", afirma Greg Raymond, investigador sobre el Sudeste Asiático y profesor titular de la Coral Bell School of Asia Pacific Studies de la Universidad Nacional de Australia.
"Al fin y al cabo, Tailandia necesita el dinero de los turistas chinos, y al gobierno le preocuparía que un turista chino hiciera un vlog como éste, que atrae la atención masiva de otros viajeros chinos: ésa no es la imagen que quieren".
Pero puede que el daño ya esté hecho.
"Lo que 2023 ha enseñado a países como Tailandia, así como al resto de la región, es que los gobiernos tienen que replantearse realmente cómo ven el mercado turístico chino: no pueden esperar volver a los volúmenes de viajes o a los comportamientos de viaje de 2019 porque ahora es una nueva era", dijo Bowerman.
"La pandemia ha cambiado el mercado chino y los destinos ahora tienen que ser muy, muy conscientes de los nuevos desafíos".
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Fuente: edition.cnn.com
