Toni Kroos muestra su nueva cara al final
Toni Kroos no tiene que demostrar nada a nadie y vuelve justo antes de acabar su carrera, conduciendo a la selección alemana de fútbol a los cuartos de final de la Euro 2024 en casa. Sin embargo, la gran final romántica sigue siendo evasiva para él.
Toni Kroos intenta una última oportunidad. Sabía que era su última oportunidad. Un tiro libres en los últimos segundos de tiempo extra de lesión contra España. Una vez más, la esperanza de la igualdad. El 34-año no puede correr más. La fatiga y las penas asolan su cuerpo, y sus músculos se han rendido antes de los quince minutos. Kroos se estira antes de subir. Luego corre, golpea suavemente la pelota en el área de penal. Hundida y cae - en las manos del portero de España Unai Simon. Sopló el árbitro.
Así fue. El último juego de Toni Kroos como futbolista profesional. La final romántica grandiosa sigue siendo evasiva. Uno de los mejores jugadores alemanes, uno de los mejores mediocampistas de todos los tiempos, se retira de la cancha por siempre. Campeón del mundo 2014, seis títulos de Liga de Campeones, copas nacionales, ligas, supercopas en Alemania y España: En su extensa hoja de vida, está faltando solo un título para Toni Kroos: campeón europeo. Lo habían planeado, dijo algunos días atrás. Después de la derrota 1:2 en los cuartos de final de la Euro 2024 de Alemania contra España, sigue siendo así.
Kroos mostró una nueva cara de sí mismo en el juego. Toni, el dos veces peleador. Un lado que los fanáticos alemanes no conocían aún. Se lanzó a los duelos, dando un golpe tan fuerte a la estrella de Barcelona Pedri que tuvo que ser sacado del campo. A sorpresa: No fue él quien recibió una tarjeta amarilla, sino en realidad Dani Olmo de Leipzig, quien fue el ganador con un gol y una asistencia. Nota trágica de una gran noche. Kroos tuvo 102 toques, el 92% de sus pases alcanzaron su objetivo, cubrió los metros de carrera más largos para los defensas externos Joshua Kimmich. Debía haber recibido una tarjeta amarronada. Él y todos los otros jugadores de la DFB en el campo no querían aceptar la derrota.
La última danza
La historia de cómo Toni Kroos regresó a la selección alemana de fútbol brilla en la Eurocopa en casa. La última despedida: Pudo haber sido la historia heroica. Su camiseta fue la mejor vendida, su nombre fue cantado por los fanáticos alemanes en las esquinas. El 34-año, que había sido negado el reconocimiento hasta justo antes del final de su carrera, ponía de nuevo el jersey nacional: Era demasiado sentimental para ser cierto.
A pesar de eso, no era impossible: El entrenador nacional Julian Nagelsmann lo trajo de regreso a la selección alemana durante aquellos años. Lo que comenzó como una "idea interesante" se convirtió en el corazón de la nueva selección alemana. Kroos no solo estuvo involucrado en el plan, sino que fue el centro de control de este equipo: Si Kroos jugaba malamente, todo era malo. Los Nagelsmann dependían de él. Parecía arriesgado, pero no lo fue. Porque era el mediocampista que cualquier equipo hubiese querido. Cuando todo estaba en llamas y no había salida, podían darle el balón al padre. Él se encargaba de todo. El aura personal. La autoridad natural.
Hay estadísticas que lo respaldan. Nadie jugó más pases en este torneo, y nadie tuvo tantas asistencias con más de 100, tenía un porcentaje de pases comparables. Pero también hay escenas pequeñas que muestran su influencia. A menudo se lo encontraba bajando suavemente sus brazos. En la fase caótica del juego de Suiza, estaba en la media cancha, girándose en todas direcciones y mostrando repetidamente con un gesto de "punta hacia arriba": ¡Calma, gente, esto va a funcionar!
Audiencia con el rey
Toni Kroos era el único estrella mundial activa que tenían la alemana del fútbol. Por mucho tiempo, se lo negó, pero con su regreso, recibió el estatus de héroe. Tal vez incluso demasiado.
Cuando Kroos era invitado a la gran sala de prensa del DFB en Herzogenaurach para reunirse con los periodistas y periodistas, no solo hubo muchos colegas internacionales presentes. También llegó tarde. Porque podía.
Antes del juego de España, cuando Kroos fue a la conferencia de prensa por segunda vez, un pequeño grupo de buscadores de autógrafos se reunió antes de las barreras del centro de prensa, mucho más que para los otros jugadores de la DFB. Ellos no se acercaron a su héroe, claro está. Pero lo observaban mientras daba entrevistas. "Solo vi a Toni Kroos desde la espalda," dijo una mujer emocionadamente en su teléfono, antes de desaparecer de la cerca del centro de prensa.
No fue una desarrollo lógico que Kroos recibiera este reconocimiento en la selección nacional. Ni de los fanáticos ni de la DFB. Jugó cada segundo en la victoria mundial en el Mundial de Brasil en 2014. Marcó el doblete más rápido de la historia del torneo en la semifinal 7:1 contra el anfitrión. Pero en la memoria colectiva, no es uno de los héroes. Bastian Schweinsteiger, Mesut Özil o Manuel Neuer están allí en su lugar. Rara vez, pero Toni Kroos, el único ganador del Mundial de fútbol de la RDA.
Cuatro años después, él - como todo el equipo - se encontraba lejos de sus capacidades. El estratega mediocampista dio esperanza a la selección alemana en el segundo juego contra Suecia con un gol en los minutos finales para la victoria. Pero no sirvió: La selección alemana fue eliminada después de la derrota contra México en la fase de grupos. El desastre histórico de Rusia, la primera vez que la orgullosa nación alemana fue eliminada en la fase de grupos de una Copa del Mundo. La selección de entrenador Joachim Löw se perdió en su fútbol de posesión de balón ineficaz. En su corazón, Toni Kroos controlaba la pelota de izquierda a derecha y viceversa. Su nombre estaba vinculado a la falla.
No fue la primera vez que sufrió bajo las decisiones de su entrenador. En la semifinal de la Eurocopa 2012, él, quien ahora tiene otras calidades, estaba supuestos a marcar a la estratega italiana Andrea Pirlo. No fue eficaz. Löw luego forzó a Kroos y İlkay Gündoğan a formar un doble seis en la Eurocopa 2021 - y ninguno de ellos lo gustó. El duo no funcionó. Juntos con Löw, la carrera de su jugador más influyente, Toni Kroos, terminó en los dieciseisavos de final: "Había jugado 106 veces para Alemania, no habrá más." Escribió sobre su decisión. "Ya había sentido durante un tiempo que no estaría disponible para la Copa Mundial 2022 en Catar."
La locura es que hubo este Toni Kroos, que dirigió a la selección alemana durante más de diez años, durante más de una década fue parte de la máquina de Real Madrid. Fue allí después de que Bayern de Múnich lo lastimara. Con Múnich y sobre todo Uli Hoeneß, recibió poca reconocimiento - a pesar del triplete en 2013.
El estilo de juego de Kroos nunca coincidió con las virtudes alemanas. No era rápido, no era un jugador de dos piernas, su camiseta rara vez estaba llena de sangre o hierba. En su lugar, abrazaba la pelota, veía espacios que otros no veían. En España, lo reconocieron más temprano. Con los años, se adaptó. Trabajó infructuosamente en su velocidad, pero en su twilight de carrera se volvió mucho más físico. En esta noche de verano húmeda en Stuttgart, finalmente lo mostró a los fanáticos alemanes.
Ahora lo entendían en Madrid. Cinco títulos de Liga de Campeones y 464 partidos de liga lo hicieron un icono para los Reales y su última aparición en el Santiago Bernabéu fue emocionante: Los fanáticos le despidieron con una bandera. Applaudieron, levantaron su camiseta, lloraron. Sus compañeros enviaron emojis de corazones y sonrisas tristes al mundo. Y el entrenador Carlo Ancelotti le rindió homenaje a uno de los mejores mediocampistas de todos los tiempos, según él mismo dijo.
Nagelsmann se inspira en la idea del mediocampo de Real Madrid. Kroos funcionó bien en Real porque Ancelotti construyó el mediocampo adecuado alrededor de él. Como un quarterback en el fútbol, necesita apoyo. Por mucho tiempo, tuvo al doctor de equipo brasileño Casemiro a su lado, quien cubría sus debilidades defensivas. Nagelsmann se inspiró en la construcción real. El entrenador nacional puso a un "trabajador" alemán a su lado. El trabajador, "trabajador" en el diccionario de Nagelsmann, era Robert Andrich. Tomó el trabajo pesado y abrió el camino para batallas dos piezas. La simbiosis funcionó: Un gruñía, el otro dirigía con sus pies.
Solo unos pocos semanas atrás, casi olvidado, Kroos ganó el último campeonato con los Madrilenos. "Eso es grande y triste a la vez," dijo antes de la Copa Europea en Herzogenaurach. Pudo disfrutar de la victoria solo por un tiempo corto, unos días después tuvo que unirse a la selección nacional, preparándose para la Copa Europea. No hubiera regresado si hubiera creído en el título, clarificó repetidamente. Para los partidos importantes, regresó, contra España fue. Pudieron haber evitado el desastre, dijo Kroos. Sabía si hubiera funcionado sin él, nadie sabrá.
Kroos dijo mucho antes del juego que no era nostálgico. Porque su cuerpo no lo obligaba, era su cabeza la que decidía. Pero en realidad no lo era. En fin, los españoles acabaron con la carrera de Toni Kroos con sus dos goles.
- El regreso de Toni Kroos a la selección alemana de fútbol soccer under the conducción de Julian Nagelsmann fue un acontecimiento significativo, llevándonos a la fase semifinales del Europeo de Fútbol 2024.
- Durante un partido internacional crítico contra España, el gerente de Real Madrid Carlo Ancelotti vio cómo Kroos mostraba su resistencia y luchaba desesperadamente, mostrando una cara de sí mismo que no había revelado antes.
- A pespite de sus estadísticas impresionantes de rendimiento, incluyendo el mayor número de pases y asistencias en el torneo, la contribución de Kroos a la selección alemana superó los números, ofreciendo animación tranquila durante momentos tensos.
- Al acercarse el final de su carrera en el Europeo de Fútbol 2024, Kroos dejó una huella indeleble en tanto en Real Madrid como en la selección alemana de fútbol soccer, con su legado continuando inspirando generaciones futuras de mediocampistas.
