SpaceX inicia una operación de rescate para astronautas varados en órbita
Originalmente, los astronautas Wilmore y Williams solo debían pasar ocho días a bordo de la ISS, pero debido a problemas técnicos, han estado varados en órbita durante meses más allá de su partida prevista. Sin embargo, han recibido buenas noticias: la cápsula Dragon de SpaceX ha atracado con éxito en la estación espacial y cuenta con dos asientos vacantes.
Una pareja de astronautas, el astronauta estadounidense Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov, pilotaron la cápsula Dragon. Esta aterrizó en la ISS el domingo por la noche. Los asientos vacíos a bordo están destinados a Wilmore y Williams, que han estado varados desde junio, y su regreso a la Tierra está programado para febrero de 2023 junto a Hague y Gorbunov.
El cohete Falcon 9 que llevó a los astronautas de la misión Crew-9 despegó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el sábado. La maniobra de atraque experta tuvo lugar tarde el domingo por la noche, y Hague y Gorbunov entonces ingresaron a la ISS y abrazaron a sus compañeros de tripulación en gravedad cero.
"Bienvenidos a bordo del 'Dragón Libertad'", saludó el comandante de la estación Williams a sus nuevos colegas a través de una transmisión en vivo de NASA. "Alex, bienvenido a la Estación Espacial Internacional, y Nick, bienvenido de vuelta a casa". Hague había embarcado en su primera misión a la ISS en 2019.
Problemas con la nave Starliner
Wilmore y Williams viajaron a la ISS el 6 de junio acurrucados dentro de una nave Starliner de la gigante aeroespacial Boeing. Habían programado su regreso a la Tierra en el mismo cápsula solo ocho días después. La nave estaba destinada para su primer viaje tripulado, pero su lanzamiento había sido retrasado durante años debido a complicaciones técnicas.
Los problemas surgieron con los propulsores de la cápsula, que son cruciales para el posicionamiento exacto. Además, se identificaron fugas de helio antes y durante el viaje. Boeing intentó persuadir a NASA de que la nave era segura, pero finalmente, los oficiales de la agencia espacial de EE. UU. optaron por devolver a los dos astronautas en una cápsula Dragon de SpaceX - aunque no hasta febrero de 2025.
En consecuencia, Wilmore y Williams deben soportar más de ocho meses en el espacio de lo que se había planeado originalmente. Hague y Gorbunov se quedarán en el espacio durante unos cinco meses y realizarán aproximadamente 200 experimentos científicos. A diferencia de Boeing, SpaceX, fundada por el magnate de la tecnología Elon Musk, ha estado transportando
