Siguiendo los pasos de Nowitzki: Franz Wagner, camino del estrellato en la NBA
Franz Wagner no puede evitar las eternas comparaciones con la leyenda del baloncesto Dirk Nowitzki. Tras el histórico Mundial de Asia, la joven estrella de los Orlando Magic pudo hacer algo que a Nowitzki nunca se le concedió en sus 21 gloriosos años en la NBA: dejar que sus compañeros de equipo en Estados Unidos le celebraran como campeón del mundo con una comida típica alemana.
"Comimos tortitas de patata, schnitzel, spaetzle de queso y col lombarda. Hubo de todo", explica Franz Wagner sobre la comida organizada por los Orlando Magic, en la que se celebró "una cocina alemana muy clásica".
Wagner sigue los pasos de Nowitzki en muchos aspectos, pero sigue su propio camino en Florida, que también es maravilloso en los meses de invierno. Junto a su hermano y compañero de piso Moritz, el berlinés juega ya su tercera temporada con los Magic. Su hermano mayor, Moritz, es uno de sus mayores admiradores.
"¿Orgulloso? Eso no me molesta en absoluto. Es mi hermano pequeño, le querría de cualquier manera. Disfruto mucho viéndole", dice Moritz sobre Franz. En el Mundial, llevaron sus nombres de pila en las camisetas, y convirtieron sensacionalmente a Alemania en campeona del mundo por primera vez.
El remanso de paz de la familia
Los Wagner no perdieron la oportunidad de celebrar su éxito a su regreso a Orlando. Aparecieron juntos con las camisetas de campeones del mundo y -un tanto provocativamente- saludaron, entre otros, a Paolo Banchero, derrotado por Estados Unidos en una emocionante semifinal de la Copa Mundial disputada en Manila. "Fue guay. Creo que los chicos se alegraron por nosotros. Fue guay verlo", declaró Franz Wagner.
El joven de 22 años parece tranquilo y suele hablar en voz baja. En una familia animada, con sus padres Axel y Beate, que lo conocen desde la Copa Mundial, se le considera una influencia tranquilizadora. "Se ha hecho un hueco en nuestra familia. Lo vio y pensó: ahora seré un poco más tranquilo y pensaré antes de hablar", dijo Moritz Wagner sobre su hermano, cuatro años menor. El dúo no sólo forma parte de una familia, sino que también son amigos y conceden entrevistas juntos. La relación es buena.
Tras dos años de numerosas derrotas, los Magic se muestran competitivos por primera vez esta temporada. Por eso, victorias como la impresionante 112:97 sobre los antiguos campeones, los Milwaukee Bucks, con su estrella Giannis Antetokounmpo, no son casualidad. Liderados por las jóvenes estrellas Wagner y Banchero, es posible una primera aparición en los play-off desde 2020. Y luego también la primera victoria en una serie eliminatoria desde 2010 -entonces Franz Wagner era alumno de primaria-.
"Puede alcanzar el estatus de Nowitzki"
Nowitzki también acabó en Dallas, en un club con problemas, al que primero sacó del anonimato, luego llevó a los playoffs y unos años más tarde a su primer campeonato. A Wagner aún le queda mucho para eso, pero las comparaciones individuales se repiten una y otra vez.
El seleccionador nacional Gordon Herbert dijo una vez del supertalento: "Como jugador, es mejor de lo que pensaba. Puede alcanzar la categoría de Dirk Nowitzki. Incluso tiene un instinto asesino que Dirk probablemente no tenía a su edad". Eso fue antes de la sensación del Campeonato del Mundo, con medalla de oro incluida.
Actualmente se está rodando un documental en varias partes sobre los hermanos Wagner. Los lugares de rodaje no podrían ser más emocionantes: en el Mundial de Okinawa (Japón) y en Manila, en la NBA por todo Estados Unidos y en los Juegos Olímpicos de 2024 en París. El capitán de la campeona del mundo, Dennis Schröder, no oculta a quién ve como su sucesor en la selección a medio plazo. "Será la cara completa de la NBA y de la selección en los próximos años", dijo Schröder sobre Franz Wagner.
Fuente: www.dpa.com
