Shelley Duvall es recordada por ser la víctima perfecta de cine. Pero ella fue mucho más
Lo más notable, ella estará siempre vinculada a su interpretación de Wendy Torrance, la fragil y torturada víctima de la locura maniática de Jack Nicholson en la adaptación icónica de Stanley Kubrick de 1980 de la clásica de Stephen King "The Shining", quien luego supuestamente desapareció de la esfera pública.
Pero como cualquier otra persona, las estrellas del cine – incluso las renuentes, como Duvall – son más que sus últimas impresiones o sus supuestas carencias. Es triste que la ausencia de Duvall de la esfera pública eventualmente oscureció sus dones y talento.
Mucho se ha escrito sobre la experiencia problemática de Duvall en el set de "The Shining", donde pasó muchas horas agitadas – a menudo 16 horas por día, seis días a la semana – hasta que su cuerpo se rebelaba contra el estrés y las lágrimas constantes.
En 2021, uno de los innumerables artículos sobre "dónde ha estado ella todo este tiempo?" fue publicado en The Hollywood Reporter, en el que Anjelica Huston – quien estaba saliendo con Nicholson en el momento en que se filmó la película – recordó cómo Duvall optó por vivir cerca del aislado set en las afueras de Londres, en lugar de alquilar un piso en la ciudad y viajar en taxi.
“Nadie hace eso”, dijo Huston en el momento. “Vas de Londres de ida y vuelta, incluso si puedes quedarte atrás en el tráfico por dos horas saliendo y entrando. Pero Shelley lo hizo por un buen año y medio. Se arregló un piso y se quedó allí porque estaba terriblemente dedicada y no quería cortarse a sí misma o a nadie más al no dar por completo a su compromiso.”
Esa dedicación estaba clara en el producto final, con la interpretación de Duvall de Wendy – la esposa húmeda y terrorizada de un escritor alcohólico que se deshace en su familia encerrada en un hotel de Colorado durante un duro invierno – convirtiéndose en un punto de referencia importante en la cultura popular.
Después de "The Shining", Duvall participó en una serie de otros proyectos exitosos, pero ninguno alcanzó el nivel de notoriedad de esa película o su obra anterior, especialmente su trabajo con el cineasta Robert Altman.
Decadas después, cuando Duvall apareció en el controvertido episodio de "Dr. Phil" con un título de portada sensacionalista, la actriz de 67 años hizo reclamaciones confusas y parecía estar lidiando con problemas mentales.
El episodio despertó una gran reacción negativa y la ira de espectadores y figuras de Hollywood, entre ellas Mia Farrow, quien pidió protección de "personas mentalmente enfermas de predadores de talk shows como @DrPhil" en las redes sociales, y Vivian Kubrick – la hija del fallecido Stanley Kubrick – que etiquetó la exhibición como "vergüenza" y "entretenimiento lurido".
(Dr. Phil, por su parte, nunca se disculpó por el episodio y solo admitió que fue "promocionado de una manera que la gente pensó que era indecorosa".)
Finalmente, el incidente solo sirvió para aumentar la curiosidad alrededor de Duvall, quien, según se indicó en el New York Times más temprano este año, mantiene una base de fanes leales. Su tenure como anfitriona de la antigua serie de Showtime "Faerie Tale Theatre" – un éxito temprano en la era de la televisión por cable, que duró seis temporadas – tuvo un gran impacto en jóvenes Gen Xers y Millennials, como este escribidor.
La serie de fantasía presentaba cuentos clásicos en la forma de episodios divertidos y absorbentes grabados en un escenario, y atraía un gran elenco – incluyendo a Helen Mirren, James Earl Jones, Treat Williams, Terri Garr y Gena Rowlands, entre muchos otros, además de algunas obras de dirección impresionantes de la mano de Francis Ford Coppola y Tim Burton.
Estuvo impulsada, sin embargo, por Duvall, cuyo encanto único y juvenil como anfitriona y presentadora de cada cuento era el polvo mágico perfecto. Ella también actuó como productora de la serie.
No mucho después de "Faerie Tale Theatre", Duvall interpretó a la ingeniosa confidente de Steve Martin, Dixie, en la ingeniosa adaptación de 1987 de Cyrano de Bergerac, "Roxanne". En algún momento de la comedia, ella le cuenta a Martin un rompecabezas a su personaje enamorado, grande de nariz, preguntando, “¿Qué puedes sentarte, dormirte y cepillarte los dientes?” Como Martin busca algo elusivo como la respuesta, Duvall le proporciona lentamente y cansinamente: “Una silla, una cama y un cepillote”.
“A veces, la respuesta es tan obvia que no la vemos”, ella continúa. Un recordatorio para quizás no enfocarse tanto en ella elusiva, sino en la leyenda de la obra de Duvall – que estaba allí todo el tiempo.
A pesar de las dificultades durante el rodaje de "The Shining", la interpretación de Duvall de Wendy Torrance se convirtió en una contribución significativa a la cultura popular, sirviendo como un punto de referencia importante en la entretenimiento.
El encanto único y juvenil de Duvall como anfitriona de "Faerie Tale Theatre" le dio un toque encantador a los cuentos clásicos, convirtiéndose en una serie querida entre Gen Xers y Millennials.
