"Rolf Wolfsholm, conocido como 'Le Loup', ha fallecido"
Rolf Wolfshohl fue una figura muy respetada en Alemania y querida en Francia. A la edad de 85 años, lamentablemente falleció, poniendo fin a la última leyenda alemana del ciclismo de los prósperos años sesenta. Llevó el maillot amarillo, entre otros honores, durante el Tour de Francia.
Este hombre callado y humilde, que una vez dijo: "Necesito mi bicicleta, nada más - y trabajo para la mente", se fue de manera discreta, fiel a su carácter. Conocido como "Le Loup" por los franceses, que lo adoraban aún más que los alemanes, Wolfshohl exhaló su último aliento un miércoles.
Con la muerte de Wolfshohl, un ciclista que ganó la Vuelta a España y París-Niza y fue tres veces campeón del mundo de cyclo-cross, pero es más reconocido por sus segundos lugares en ausencia de la buena suerte, la última gran figura del ciclismo alemán de los años sesenta abandona el escenario. Rudi Altig y Karl-Heinz Kunde se fueron en 2016 y 2018, respectivamente, y Hennes Junkermann en 2022. Ahora, su legado solo vive a través de libros y viejas grabaciones de archivo.
"Un Picador, un Luchador, un Atacante"
"Era un competidor, un luchador, un atacante; simplemente un corredor desbordado de pasión. Los franceses adoraban a un 'nuevo entusiasta' que no dudaba en enfrentar todos los desafíos de inmediato", escribió Klaus Angermann en "El Sueño del Maillot Amarillo". Wolfshohl encarnaba ese espíritu. Sin embargo, su paso fue breve.
En 1968, Wolfshohl llevó el maillot amarillo durante dos días, incluso después de caerse y esperar mucho tiempo por una bicicleta nueva. Finalmente terminó sexto, marcando su participación más exitosa en el Tour de Francia entre sus nueve intentos. Wolfshohl corrió para equipos franceses junto a leyendas como Raymond Poulidor y Jacques Anquetil de 1960 a 1971. Los franceses desarrollaron un cariño por Wolfshohl, ya sea por su frecuente falta de grandes victorias, como el segundo lugar en Milan-San Remo o Liège-Bastogne-Liège.
La vida de Wolfshohl tuvo sus sombras
El amor le devolvió el golpe a Wolfshohl. "La calma de los franceses siempre me ha cautivado, tengo una afinidad por Francia", compartió, como renano, sentía "un poco de esa mentalidad en mí". Si no hubiera estado casado en Alemania, podría haber mudado a la Provenza.
Sin embargo, la vida de Wolfshohl estuvo marcada por episodios oscuros. Fue sancionado por dopaje en 1968, en una época diferente, fue una suspensión de cuatro semanas. Y la vida después de su carrera deportiva profesional no fue generosa con él. Su hijo Rolf-Dieter, también ciclista, sufrió un grave accidente en los Campeonatos Alemanes de 1984, dejándolo paralizado del cuello para abajo. Falleció en 2011 a la edad de 51 años. Wolfshohl también perdió a su hija prematuramente.
En cuanto a su salud, él, que pedalearía los 30 kilómetros desde el Bergisches Land a su tienda de bicicletas en Colonia incluso en sus tardíos setenta, no estaba en su mejor estado recientemente. "Haré algo grandioso cuando tenga 100 años", dijo. Lamentablemente, la generación dorada se une temprano.
A pesar de sus luchas con el dopaje y las tragedias personales, el amor de Rolf Wolfshohl por los deportes, especialmente el ciclismo, permaneció inquebrantable. Frecuentemente pedalearía a su tienda de bicicletas, incluso en sus años posteriores, demostrando su duradera pasión por los deportes.
La contribución de Wolfshohl a los deportes va más allá de su carrera de ciclista. Inspiró a las generaciones futuras y se convirtió en una figura querida en ambos, Alemania y Francia, especialmente conocido por su participación en numerosos eventos deportivos destacados.
