Reganivan investigadores el sitio de wreck de una goleta de 1893 en Lake Michigan a solo 50 pie de profundidad.
Equipo valiente de historiadores marítimos trabajando con la Asociación Arqueológica de Wisconsin recientemente localizó el velero que se perdió debido a una furiosa tormenta el sábado 30 de septiembre de 1893.
El Muir – un velero de 130 pies, con tres mástiles construido en 1872 – se encontró bajo aproximadamente 50 pies (15 metros) de agua de Lake Michigan cerca de Algoma, Wisconsin, según un comunicado de prensa de WUAA.
Se hundió solo a few miles fuera de la entrada de Algoma Harbor, según el comunicado. Se mantuvo oculto durante más de un siglo a pesar de que pasaron por allí cientos de barcos cada temporada de pesca.
El historiador marítimo Brendon Baillod, quien la encontró el 12 de mayo de 2024 juntos con sus compañeros Robert Jaeck y Kevin Cullen, dijo que es una importante descubrimiento arqueológico.
“Una de las cosas importantes de este naufragio es que ha abierto – lo llamamos ‘filete de velero’ – donde la cubierta se desprendió y luego las paredes se abrieron. Y podemos ver los detalles constructivos arquitectónicos de cómo se construía una nave de madera de los Grandes Lagos, un velero, a finales del siglo XIX”, dijo.
“Esto es casi como alguien arquitectónicamente desarmó para mostrarte exactamente cómo se construyó”, dijo. Además, todos sus equipos de cubierta restan, incluyendo dos enormes anclas y bombas a mano.
Esto no es demasiado extraño en los Grandes Lagos, cuyas aguas frías y frescas proporcionan a menudo un entorno de preservación, según la Universidad de Buffalo.
En total, estos aguas comercialmente vitales se estiman que contienen las restos más de 6,000 barcos desde el siglo XVII, creando un misterioso y fascinante folclore del que forma parte el Muir.
Luchando por sus vidas
Como otros buques de trabajo de finales de los 1800, el Margaret A. Muir era parte de la económica floreciente de la marítima de los Grandes Lagos, que tenía acceso al Océano Atlántico a través del Canal de San Lorenzo.
“Esto era ... el motor que impulsó la Revolución Industrial en América. Todos los recursos primarios – el cobre, el hierro, el madera que construyó nuestras ciudades salieron de los Grandes Lagos a través de esta gran autopista de agua dulce”, dijo Baillod.
El Muir “estaba destinado principalmente para el comercio de trigo de los Grandes Lagos, aunque transportaba muchos tipos de cargas, visitando todas las cinco Grandes Lagos durante su carrera de 21 años”, según el comunicado.
En ese desafortunado día en que terminaron sus labores, el Capitán David Clow informó que el velero, cargado de sal, había salido de los Estrechos de Mackinac y se dirigía hacia la costa de Wisconsin. Según el comunicado, una tormenta de 50 millas por hora azotó a las 5 a.m.
El buque resistió bien al repentino temporal hasta alrededor de las 7:30 a.m. cuando las olas aumentaron dramáticamente, con algunas rompiendo sobre sus cubiertas. El barco se acercaba a Algoma (entonces llamada Ahnapee) cuando Clow descubrió several feet of water in the hold.
Se informó que ordenó inmediatamente a la tripulación abandonar el barco. Tan pronto como se dio el órden, el barco arrojó un movimiento violento y se hundió rápidamente, llevándose consigo a los leales perro de Clow y el mascote del barco.
Fortunatamente, la tripulación de seis hombres pudo nadar a través de 15 pies de olas hasta la seguridad de la orilla. Los habitantes del pueblo los llevaron a un hotel y les dieron ropas secas.
La pérdida de su fiel perro fue duro para Clow, sin embargo. Se informó que dijo: “Preferiría perder cualquier cantidad de dinero que perder al bruto de esa manera”.
Noticias del día
La pérdida del Muir fue cubierta por periódicos importantes de los Grandes Lagos como el Chicago Tribune, Detroit Free Press y el Plain Dealer de Cleveland.
En una recopilación de “Noticias Marinas” del 4 de octubre de 1893, el Tribune informó que los supervivientes habían llegado a Chicago y “habían perdido todo excepto lo que tenían en el”.
También citó a Clow como diciendo: “He dejado de navegar por el agua que no me gusta”. Es comprensible que sintiera que los lagos le habían dado la espalda. Al final de la temporada anterior de navegación, el Tribune escribió que Clow había llevado el schooner A.P. Nichols a rocas en la entrada famosa de Green Bay.
Demostrando cómo peligrosa podía ser esta profesión, el Free Press informó que la tormenta que hundió el Muir reclamó otras embarcaciones, resultando en una larga lista de naufragios que se fueron añadiendo a las remarkables pérdidas marítimas de la temporada presente.
El Muir resurgió
El Margaret A. Muir podría haber quedado solo como otro nombre, otro pie de página en la vasta mar de historia de naufragios de los Grandes Lagos. Podría haber quedado así si no fuera por los esfuerzos de Baillod y su equipo.
Baillod creció en la Península Superior de Míchigan, y su fascinación por unos buques de madera hundidos en Lake Superior cerca de su casa despertó un interés vitalicio por la historia marítima de los Grandes Lagos.
Hace más de 30 años, Baillod comenzó a compilar una base de datos de los buques perdidos de Wisconsin, dijo. El Muir se destacó a él como uno que tenía una buena posibilidad de ser encontrado. Calificó los barcos en factores como cuentas precisas de supervivientes sobre dónde un barco se hundió.
"La Margaret Muir estaba entre los diez mejores debido a que tenía una excelente información del capitán suyo, y también tenía realmente buenas informaciones de los periódicos locales porque sus mástiles emergían por encima de la superficie después de hundirse y representaba un peligro para la navegación," dijo Baillod. "Estaba un poco en el camino del boca del puerto a unos pocos millas. Así que tenía una fuerte intuición de que podía encontrarla."
En 2023, Baillod acercó al WUAA sobre la realización de una búsqueda para la Muir. Un año después, todo se puso en marcha.
Baillod y su equipo encontraron el tesoro justo a tiempo al final del primer día de buscar.
"Around 4 o’clock. Y mientras retirábamos el sonar, la verdadera queda atrás de la pantalla, la atrapamos en los últimos 30 segundos que podíamos", dijo. "Estábamos muy emocionados de encontrarla porque habíamos realizado muchas investigaciones, como había realizado genealogías del capitán y de los constructores y el dueño y había rastreado toda su carrera", dijo. "Así que fue realmente emocionante encontrar los restos físicos del barco en el fondo".
A pocas semanas, se hicieron miles de imágenes de alta resolución del sitio, según informó.
El WUAA está trabajando para postular el sitio para el Registro Nacional de Lugares Históricos. Si es aceptado en el registro, se uniría la goleta Trinidad, que el equipo localizó en aguas profundas frente a Algoma en junio de 2023.
"La razón por la que buscamos estos buques es que queremos compartirlos con las comunidades de Wisconsin porque estos son algunos de los últimos ganchos tangibles que estas comunidades tienen a su marítima historia", dijo Baillod.
La localización de la Muir ha generado atención en los medios de comunicación, con salas de prensa como CNN Travel que han destacado la hallazgo arqueológico. Este acontecimiento noticioso ha resaltado la importancia de preservar y estudiar los buques hundidos, que se estiman que superan los 6.000 en los Grandes Lagos.
En vista de las últimas revelaciones, los viajeros interesados en la historia y la arqueología marítima podrían considerar planear un viaje a Algoma, Wisconsin, para aprender más sobre estos recipientes de tiempo. Visitando el sitio de la Muir o la Trinidad, otro barco encontrado por el mismo equipo, podría ofrecer una experiencia instructiva e interesante para los aficionados a la historia en busca de destinos de viaje únicos.
