Raras fotos del siglo XIX muestran la belleza prístina de la selva amazónica
Con la Amazonia asolada este año por un número sin precedentes de incendios forestales, estas fotografías del siglo XIX ofrecen una visión extraordinaria de una época prístina y pasada.
Tomadas en 1867 y 1868 por el poco conocido fotógrafo alemán Albert Frisch, este conjunto de casi 100 imágenes se subastará el jueves en Sotheby's Nueva York. Se estima que la colección se venderá por entre 70.000 y 100.000 dólares.
Viajando a pie y en bote de remos, Frisch recorrió aproximadamente 1.000 millas durante un viaje de cinco meses a través de la selva tropical. Según Sotheby's, la fotografía ya era popular en las ciudades brasileñas en la década de 1860, pero las imágenes de la aislada región del Alto Amazonas siguen siendo escasas. El catálogo de la subasta describe el viaje de Frisch como la "primera expedición fotográfica con éxito" a la zona.
Aunque Frisch vendería posteriormente las imágenes con fines comerciales, en un principio se le encargó un estudio fotográfico de la región. Por ello, sus imágenes abarcan la flora y la fauna, incluidos peces, mamíferos acuáticos y 35 especies de plantas, según la casa de subastas. La colección también incluye raras imágenes tempranas de tribus indígenas amazónicas, como los miranhas y los ticunas.
En el campo, Frisch creaba imágenes utilizando una técnica fotográfica primitiva conocida como proceso de colodión.
Trasladaba a la selva un engorroso equipo y creaba negativos en placas de vidrio húmedas, que luego revelaba en un cuarto oscuro portátil. Los tiempos de exposición, siempre largos, dificultaban la captura de retratos, por lo que a menudo fotografiaba a los modelos y los fondos por separado, antes de combinarlos en imágenes compuestas.
Según Emily Bierman, vicepresidenta y jefa del departamento de fotografía de Sotheby's, aunque las imágenes se produjeron para un estudio científico, poseen un innegable arte.
"Es antropológico, por un lado, pero también -si se miran individualmente o en conjunto- son fotografías hermosas e increíbles", explicó en una entrevista telefónica, añadiendo: "La atención a la composición, los ángulos y las líneas de visión son realmente extraordinarios. Se presta mucha atención a la perspectiva, tanto en el entorno natural como en las fotografías de cabañas y estructuras".
Sin embargo, a pesar de sus representaciones de la selva virgen, las fotos de Frisch también insinúan lo que estaba por venir. Las 98 impresiones de la colección muestran asentamientos coloniales, indicios de extracción de caucho y, quizá, la génesis misma de una crisis medioambiental que en agosto llevó a dos estados brasileños a declarar el estado de emergencia.
"Hay algunas imágenes que, en mi opinión, muestran el comienzo de algunas talas de árboles... aunque quizá eso no sea tan sorprendente", dijo Bierman.
"Es un estudio completo, desde lo que parece un paisaje virgen hasta un barco de vapor en el río, lo que insinúa en gran medida el futuro del comercio y la explotación".
Desplácese por la galería de arriba para ver más imágenes de la colección, que se expone en la galería Sotheby's de Nueva York hasta el 2 de octubre.
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Fuente: edition.cnn.com
