Qué amenaza a Alemania en un mundo de 3 grados

Ni un solo país está haciendo lo suficiente para alcanzar los objetivos climáticos de París, es la sentencia condenatoria del Índice Climático. Esto significa que el mundo se encamina directamente hacia un calentamiento global de más de 1,5 grados. Las consecuencias también serían drásticas en este país.

En la conferencia sobre el clima que se celebra en Dubai, el mundo se esfuerza por encontrar la manera de hacer frente a la mayor amenaza para la humanidad. Ya en 2021, la Organización Mundial de la Salud declaró que el cambio climático es la mayor amenaza para la salud humana, y hace tiempo que se reconoce que el calentamiento global es un catalizador de crisis. Los habitantes del Sur Global, en particular, ya están sufriendo sus devastadoras consecuencias. Los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones, son cada vez más graves y frecuentes: la catástrofe de las inundaciones en Libia, con miles de muertos, la sequía del siglo en la región amazónica brasileña y un récord de calor tras otro en el Sudeste Asiático son sólo algunos ejemplos de este año.

En comparación con África, el Sudeste Asiático y Sudamérica, Alemania ha salido ciertamente bien parada. Sin embargo, el cambio climático ya está teniendo consecuencias muy reales también en este país. Según el último informe de seguimiento, Alemania se ha calentado más que la media internacional. La temperatura del aire ha aumentado 1,7 grados desde 1881. En comparación, la temperatura media mundial es 1,1 grados superior a la del periodo de referencia.

Las olas de calor récord también son cada vez más frecuentes en este país, explica Peter Hoffmann en una entrevista con ntv.de. El meteorólogo e investigador del clima del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) afirma: "El número de días calurosos, es decir, con temperaturas superiores a 30 grados, se ha duplicado desde los años 60 a los 80". Además, ya se observan cambios en las precipitaciones. "Se trata sobre todo de la distribución de las precipitaciones, más que de la cantidad total". Por un lado, ya hay periodos más largos de sequía. Esto no sólo es un problema para la vegetación en primavera, sino que también ha provocado recientemente bajos niveles de agua en el Rin y el lago Constanza.

"Por otro lado, el potencial de precipitaciones extremas ha aumentado porque la atmósfera puede absorber más humedad", añade Hoffmann. Según el experto, cuando llueve en verano, lo hace ya con mucha más intensidad. Como las masas de agua tienen pocas posibilidades de escurrir, sobre todo en las ciudades, "acaban en inundaciones repentinas a nivel local". Lo peligroso que es esto quedó demostrado en el valle del Ahr en el verano de 2021.

"Rumbo a un mundo de 3 grados"

Según Hoffmann, es muy probable que esta tendencia hacia fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes y graves continúe durante las próximas dos décadas. Lo que ocurra después "también depende de cómo se desarrollen los esfuerzos de protección del clima en todo el mundo". Por el momento, sin embargo, la tendencia es clara: "Con las actuales promesas nacionales sobre el clima y los esfuerzos reales para reducir las emisiones, nos dirigimos directamente a un mundo de 3 grados".

Los efectos serían drásticos, incluso aquí en Alemania. Como superficie terrestre, Alemania podría enfrentarse incluso a un calentamiento de 4 a 5 grados, explica Hoffmann. Años como 2018, considerados extremos por sus olas de calor, podrían convertirse entonces en la norma. El riesgo de lluvias torrenciales también aumentaría significativamente. Inundaciones graves como las de 2002 o 2013, que antes se producían una vez cada siglo, podrían ocurrir con mucha más frecuencia. El metrólogo se refiere a las precipitaciones extremas en países mediterráneos como Italia y Grecia a finales del verano de este año. "Fueron precipitaciones en 24 horas, como las que sólo vemos en Berlín o Hamburgo de media a lo largo del año". Debido a la afluencia de aire mediterráneo a Alemania, no cabe duda de que aquí también existe la posibilidad de que se produzcan fenómenos extremos de este tipo.

Al mismo tiempo, prosigue el investigador del clima, los periodos de sequía aumentan con un calentamiento tan fuerte. Esto no sólo provoca sequías que alcanzan las capas más profundas del suelo. También las aguas subterráneas alcanzan niveles bajos durante las fases secas, que apenas pueden compensarse incluso en años menos secos. "El gran reto será equilibrar el contraste entre demasiada y poca agua", afirma Hoffmann. "Sequía y lluvias abundantes: ambas se están convirtiendo en un problema en Alemania". También hay que tener en cuenta que "nuestra agricultura, en principio toda nuestra economía, se caracteriza por muchas regularidades relacionadas con el clima."

La tarea generacional

Esto significa que el cambio climático, al menos en nuestras regiones, se está convirtiendo en una amenaza sobre todo para las generaciones más jóvenes y futuras. Las investigaciones muestran que se verán aún más gravemente afectadas por las consecuencias. Esto ya no se puede evitar, afirma Hoffmann. Sin embargo, la máxima prioridad ahora es mitigar las consecuencias en la medida de lo posible. "Si conseguimos mantenernos por debajo de los 2 grados, por ejemplo, los riesgos climáticos serán más calculables. Por encima de 2 grados, será mucho más difícil planificar las medidas necesarias".

Al final, se trata también de un cálculo de costes. Invertir ahora en tecnologías de protección del clima es más barato que tomar las medidas necesarias para adaptarse y limitar los daños cuando ya sea demasiado tarde. "Por supuesto, no es algo que se amortice inmediatamente, sino una tarea para generaciones", dice el metrólogo. "Pero en lo que respecta a la parte actual, veo grandes déficits".

El Tribunal Constitucional Federal dio la voz de alarma por un motivo similar en abril de 2021. Los jueces declararon entonces parcialmente inconstitucional la Ley de Protección del Clima porque distribuía injustamente el presupuesto de CO2 restante entre generaciones. La gran cantidad de emisiones que la ley autorizaba hasta 2030 habría provocado inevitablemente recortes masivos en la vida de las generaciones futuras. Esto se debe a que serían necesarias medidas drásticas y a corto plazo para alcanzar el objetivo climático de París. Según el tribunal, éstas "afectarían potencialmente a prácticamente todas las libertades".

Los más jóvenes y los más pobres son los más perjudicados

Karlsruhe estableció así que una carga comparativamente leve hoy no debe convertirse en una carga radical mañana. Los legisladores deben distribuir equitativamente el presupuesto de CO2 restante y, por tanto, las oportunidades de libertad.

De lo contrario, subraya Volker Stelzer, del Instituto de Tecnología de Karlsruhe, en una entrevista con ntv.de, Alemania fracasará en su tarea generacional. Pero eso no es todo: el calentamiento global también amenaza con aumentar la desigualdad social, como explica el geógrafo. Además de los jóvenes, los más pobres se verán especialmente afectados por las consecuencias. "Los que tienen más dinero también tienen más posibilidades de adaptarse a las consecuencias del cambio climático, por ejemplo climatizando su casa".

También hay diferencias en cuanto a opciones alternativas. "En un mundo de tres grados, por ejemplo, ya no habrá glaciares europeos y muchos bosques tal y como los conocemos hoy se habrán quemado". Sin embargo, según Stelzer, quienes pueden permitírselo ahora pueden volar a Groenlandia o Canadá para ver glaciares o incluso construir su propia experiencia forestal en un invernadero. La situación es similar para las personas con enfermedades preexistentes. Quien padezca una enfermedad pulmonar o problemas circulatorios, por ejemplo, tendrá problemas mucho mayores con el aumento del calor. El experto advierte: "Las personas enfermas y más pobres que no puedan permitirse adaptarse y tomar medidas evasivas sufrirán mucho más las consecuencias del cambio climático".

"Las restricciones de hoy aumentan los grados de libertad de mañana"

La lista de opciones para invertir en la protección del clima y reducir las emisiones ahora es larga. Casi ninguna de las opciones es nueva, y Stelzer cita como "medidas sencillas y eficaces" los límites de velocidad y el aumento de los precios de los billetes de avión. Hay numerosas palancas disponibles, especialmente en el tráfico aéreo. "Por ejemplo, ni siquiera tenemos IVA sobre el combustible de aviación, por no hablar de un impuesto sobre el CO2", se queja el experto. "En nuestra situación, casi podríamos llamarlo esquizofrénico".

El privilegio del coche de empresa también es problemático desde el punto de vista de la política climática. "No se trata de suprimir los coches, pero el coche de empresa prácticamente provoca que la gente se suba a su coche en vez de viajar en tren". Por último, también podríamos pensar en regular las emisiones a través del mercado alimentario, dice Stelzer. El científico pone un ejemplo: "Podríamos imputar los costes del cambio climático a los alimentos que lo alimentan. Por ejemplo, la leche, el queso y la carne de vacuno. En cambio, podríamos renunciar por completo al IVA en alimentos de origen vegetal como guisantes, patatas y cebollas". Esto permitiría repartir los costes del cambio climático de forma más justa, explica el experto.

Todas estas medidas ayudarían a evitar en la medida de lo posible un mundo de 3 grados. En principio, es sencillo, dice Stelzer. "Cuanta menos gente vuele, conduzca y se caliente con combustibles fósiles hoy, más leves serán las restricciones para las generaciones futuras". Las restricciones de hoy aumentan los grados de libertad de mañana. Sin embargo, el experto señala que esto difícilmente ocurre de forma voluntaria. "Por eso necesitamos mucha más educación y, sobre todo, directrices estrictas". Pero eso es precisamente lo que falta.

"Superará el presupuesto"

Los legisladores han introducido ajustes en la Ley de Protección del Clima tras la reprimenda de Karlsruhe. Sin embargo, Stelzer duda de que la ley actual sea lo bastante ambiciosa para cumplir el objetivo de 1,5 grados. "Sobre todo si se tiene en cuenta que incluso se eliminó la presión en verano". De hecho, la Ley de Protección del Clima fue suavizada recientemente. Se han eliminado los objetivos de emisiones vinculantes para los distintos ministerios y los programas inmediatos obligatorios en caso de que no se cumplan los objetivos. Esto aliviará sobre todo la carga del Ministerio de Transportes, que va muy por detrás de sus objetivos de emisiones.

"Cuando veo todas las medidas previstas, parto de la base de que no lo conseguiremos", resume Stelzer. "Con este rumbo, superaremos el presupuesto de CO2 que aún nos corresponde". Esta es también la conclusión del Consejo independiente de Expertos en Cuestiones Climáticas. En un informe de previsiones, el Consejo confirmó que Alemania superará sus propios objetivos climáticos con sus planes actuales.

La situación apenas es mejor a escala internacional: Ningún país está haciendo lo suficiente para alcanzar el objetivo climático de París, fue el devastador resultado del índice de protección del clima de este año, que se presentó en Dubai. Si las cosas siguen así, es probable que la marca de 1,5 grados caiga en una buena década. Esto es exactamente lo que se supone que debe evitar la reunión internacional de Dubai. Sin embargo, según la Agencia Internacional de la Energía, las promesas hechas hasta ahora no son "ni de lejos" suficientes para cumplir los objetivos climáticos internacionales. Esto significa que aún no existe una estrategia a la altura de la inmensa amenaza.