Por qué Florida State se quedó fuera del College Football Playoff y por qué es tan polémico
No fueron los cuatro equipos incluidos los que dieron que hablar -los Michigan Wolverines, los Washington Huskies, los Texas Longhorns y los Alabama Crimson Tide fueron elegidos para la fase semifinal-, sino el que fue excluido.
La omisión de los Florida State Seminoles fue una gran manzana de la discordia para muchos, en particular para los que están dentro del programa.
"Para muchos de nosotros, la decisión de hoy del comité ha dañado para siempre la credibilidad de la institución que es el College Football Playoff", dijo el director deportivo de la Universidad Estatal de Florida (FSU), Michael Alford.
Aquí está todo lo que necesitas saber sobre por qué la FSU fue excluida y por qué la decisión se ha visto tan controvertida.
Excluidos
Florida State disfrutó de una excelente temporada 2023.
Los Seminoles llegaron a 13-0 por tercera vez en la historia del programa. Sus dos últimas victorias, sin embargo, llegaron sin su quarterback estrella, Jordan Travis, que sufrió una fractura en la pierna en el partido en casa de FSU contra North Alabama el 18 de noviembre, poniendo fin a su temporada.
En lugar de rendirse, Florida State se recuperó, remontando un marcador adverso para derrotar a Florida en Gainesville con el quarterback suplente Tate Rodemaker. Pero Rodemaker, con una lesión en la cabeza, no estaba disponible para el partido por el título de la Conferencia de la Costa Atlántica del sábado contra Louisville.
El quarterback de tercera línea Brock Glenn, de primer año, ayudó a los Seminoles a hacer lo suficiente para derrotar a los Cardinals 16-6.
Puede que estuvieran invictos, pero a los ojos de los miembros del comité de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, eso no fue suficiente para convencerles de que incluyeran a los Seminoles, seleccionando en su lugar a Alabama. Con esta selección, la Crimson Tide hará su octava aparición en el College Football Playoff, la mayor participación de cualquier equipo.
Los Seminoles son el primer equipo invicto de una gran conferencia Power-5 en ser excluido de los playoffs desde su creación en 2014.
En declaraciones a ESPN el domingo, el presidente del comité del College Football Playoff, Boo Corrigan, explicó por qué FSU quedó fuera de los cuatro primeros.
"Florida State es un equipo diferente al que fue a través de las primeras 11 semanas", dijo Corrigan. "Una temporada increíble. Pero al ver quiénes son como equipo, ahora mismo, sin Jordan Travis, sin la dinámica ofensiva que él aporta, son un equipo diferente."
Según las directrices del protocolo del comité de selección del College Football Playoff, la decisión se toma en función de una serie de factores, uno de los cuales incluye "la no disponibilidad de jugadores clave".
El comité de selección, compuesto por 13 miembros, es el encargado de seleccionar a los equipos que participarán en los playoffs de fútbol universitario, en lugar de basarse en un simple balance de victorias y derrotas, en parte porque los calendarios de los equipos son muy diferentes.
El comité, formado por directores deportivos y antiguos entrenadores y jugadores, clasifica a los equipos en función de su juego en el campo y tiene en cuenta los campeonatos de conferencia, la fuerza del calendario, la competición directa y los resultados comparativos de los rivales comunes.
El comité ha fallado al fútbol universitario actual
Florida State, como cabeza de serie nº 5, se enfrentará a los Bulldogs de Georgia, dos veces campeones nacionales, en la Orange Bowl el 30 de diciembre.
La colaboradora de CNN Cari Champion dijo que cree que la inclusión de Alabama por encima de Florida State fue una decisión basada en los índices de audiencia televisiva.
"Voy a ser honesta con ustedes, ese comité de personas que se sentaron en una habitación en Grapevine, Texas, deciden que los ratings son lo más importante", dijo Champion a Poppy Harlow y Phil Mattingly de CNN This Morning el lunes.
"No se trata tanto del equipo que más se lo merece, sino que pensaron que sin Jordan (Travis), no iban a poder verse tan bien en televisión, no iban a poder tener tantos índices de audiencia".
"Sinceramente, creo que por eso eligieron a Alabama. Alabama es una potencia. La SEC -la conferencia en la que están- es posiblemente la mejor que hay en el fútbol universitario, y Nick Saban también lo es en términos de entrenador.
"Creo que si hubiera habido un entrenador que no hubiera sido tan condecorado, no lo habría conseguido. Alabama es sin duda el mejor equipo... pero la realidad es que esto no es justo. Les han robado a la vista de todos y si yo fuera el entrenador [Mike] Norvell, también estaría disgustado".
La CNN se ha puesto en contacto con el College Football Playoff para solicitar sus comentarios.
Sin embargo, la decisión dividió a la opinión pública, con algunos argumentando que Alabama es el equipo mejor posicionado actualmente para luchar por el título de campeón nacional, no FSU. El columnista de USA Today Dan Wolken señaló que "la tercera mejor victoria de la Crimson Tide, contra LSU, igualó la mejor victoria de la temporada de Florida State".
"Para el comité de selección del College Football Playoff, no hubo una respuesta correcta", añadió Wolken. "Tampoco hubo una respuesta incorrecta. Pero había una respuesta segura. Y esa respuesta segura era Alabama".
"Al elegir a los Crimson Tide, con una derrota, en lugar de los invictos Florida State Seminoles, el College Football Playoff organizó una serie de semifinales que tienen el potencial de ofrecer el día de Año Nuevo más emocionante de la historia de este deporte. Alabama contra Michigan es un duelo de ensueño.
"El comité tuvo que decantarse por el equipo que, en su opinión, estaba mejor preparado para competir en la eliminatoria y había realizado una mejor temporada en general. A pesar de tener una derrota, fue claramente Alabama".
Fútbol universitario fracasado
A partir de la temporada 2024, el College Football Playoff se ampliará de cuatro a doce equipos, lo que contribuirá a evitar este tipo de controversias.
La decisión de omitir a Florida State -con una racha de 18 victorias consecutivas- fue recibida con fuertes críticas, especialmente desde dentro del programa.
El propio Travis publicó en X, antes Twitter, su decepción por la decisión, escribiendo: "Devastado, con el corazón roto. Desearía haberme roto la pierna a principios de temporada para que todos pudierais ver que este equipo es mucho más que el quarterback. Creía que los resultados importaban. 13-0 y esta lista iguala a cualquier equipo en esos 4 primeros puestos. Lo siento mucho".
Alford dijo que el comité de selección de los playoffs había "fallado al fútbol universitario".
"El argumento de si un equipo es el 'más merecedor O el mejor' es una equivalencia falsa. Hace que la temporada hasta ayer sea irrelevante y daña significativamente la legitimidad del College Football Playoff". Los Florida State Seminoles de 2023 son el epítome de un EQUIPO total", dijo Alford en un comunicado.
"Eliminarlos de la oportunidad de competir por un campeonato nacional es una injusticia injustificada que muestra una total falta de consideración y respeto por su rendimiento y logros. Es imperdonable.
"El hecho de que este equipo haya continuado cerrando victorias de manera dominante enfrentándose a nuestra actual situación de quarterback debería haber MEJORADO nuestro caso para conseguir un puesto en los playoffs GANADO en el campo.
"En lugar de eso, el comité decidió elevarse y 'hacer historia' hoy apartándose de lo que hace grande a este deporte al excluir a un campeón invicto de una conferencia Power 5 por primera vez desde el advenimiento de la era BCS/CFP que comenzó hace 25 años.
"Esta ridícula decisión se aleja de las expectativas competitivas que han resistido el paso del tiempo en el fútbol universitario".
Norvell se hizo eco del sentimiento de Alford, diciendo que estaba "disgustado y enfurecido con la decisión del comité de hoy de que lo que se ganó en el campo sea eliminado porque un pequeño grupo de personas decidieron que sabían más que los resultados de los partidos."
"¿Qué sentido tienen los partidos? ¿Se les dice a los jugadores que está bien abandonar si alguien cae? ¿No se hace jugar a un sénior el Día del Sénior por miedo a que se lesione? ¿Dónde está la motivación para programar partidos desafiantes fuera de la conferencia?".
Incluso el linebacker de Texas Jaylan Ford dijo que sentía simpatía por Florida State.
"Al igual que nosotros, han trabajado igual durante la pretemporada", dijo Ford. "Lucharon igual de duro durante toda la temporada. Siguen siendo jugadores. Siguen teniendo un programa. Es una situación difícil".
En los partidos de semifinales fijados para el 1 de enero, el nº 1 Michigan (13-0) jugará contra el nº 4 Alabama (12-1) en la Rose Bowl de Pasadena, California, mientras que el nº 2 Washington (13-0) se enfrentará al nº 3 Texas (12-1) en la Sugar Bowl del Caesars Superdome de Nueva Orleans.
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Fuente: edition.cnn.com
