Píldoras, caniches y humor mordaz
Caniches en provocativas poses sexuales, píldoras gigantescas y la palabra sida como "virus de la imagen": una exposición en el Martin-Gropius-Bau de Berlín deleita al público con obras de General Idea. AA Bronson, el último superviviente del trío de artistas, se reunió con ntv.de con motivo del 40º Día Mundial de la Lucha contra el Sida.
Cuatro letras que provocan miedo, tristeza o ira. Cuatro letras que se propagan como lo hace un virus. El 1 de diciembre es el Día Mundial de la Lucha contra el Sida y un triste aniversario: hace 40 años se descubrió el virus IH. Más de 38 millones de personas en todo el mundo viven con sida. El número de personas que necesitan tratamiento contra el VIH ha vuelto a crecer desde la pandemia y la guerra. "SIDA" es también el título de una obra mundialmente conocida del colectivo de artistas canadienses General Idea. Sus ideas pueden seguirse actualmente en una retrospectiva de 200 obras en el Martin-Gropius-Bau de Berlín.
"Cuando llegamos a Nueva York en 1986, la vida se volvió muy seria de repente", recuerda AA Bronson en una entrevista con ntv.de en Berlín. Todo lo fácil se acabó de golpe. La epidemia de sida hacía estragos en la ciudad, especialmente en la escena artística. La carrera de artistas como Keith Haring, que murió a los 32 años, llegó a su fin. Círculos enteros de amigos de la comunidad queer fueron eliminados por la inmunodeficiencia.
Los tres de General Idea vivían justo al lado del hospital St Vincent, en Greenwich Village. Era la única clínica de la ciudad donde los enfermos de sida que agonizaban eran atendidos por médicos. A AA Bronson todavía se le quiebra la voz cuando recuerda el agotador tiempo que pasó allí. Los amigos acompañaron a uno de sus mejores amigos mientras agonizaba. También tuvieron que cambiarle ellos mismos las sábanas y las toallas porque el personal del hospital temía que se infectara.
Fundado en 1969, el General Idea de Toronto funcionaba al principio como una familia fluida de hasta ocho miembros. Los canadienses criticaban con humor el mundo, ya entonces inundado de imágenes. Apuntaban a los mecanismos del exceso consumista y del comercio, a veces presentándolos en performances con mordaz ironía. A mediados de los ochenta, cuando los museos se centraron en las grandes exposiciones, empezaron a hacer arte sobre el arte. Se apropiaron de obras emblemáticas de pintores como Piet Mondrian y sustituyeron el amarillo de sus cuadros abstractos por el verde. Al parecer, Mondrian odiaba este color. "El verde también era el color que llevaban los viernes en la universidad todos los que eran gays", dice Bronson.
Estrategia de silencio
Se describieron a sí mismos como "criminales culturales y parásitos mediáticos", y a partir de 1975 el colectivo sólo trabajó como trío. A mediados de los 80, Canadá se les había quedado pequeño geográficamente. Todos los lugares de exposición importantes habían sido pasto de las miradas, así que los tres se trasladaron a Nueva York. Allí se reunía la escena artística internacional de la época. Comisarios de todo el mundo venían a descubrir arte nuevo y diferente.
Lo que no sabían: Sólo les quedaban ocho años para crear obras juntos. AA Bronson es el único superviviente de General Idea. Jorge Zontal murió en 1994, seguido unos meses más tarde por Felix Partz.
En lo que respecta al sida, el gobierno estadounidense mantuvo durante mucho tiempo una estrategia de silencio. Al fin y al cabo, la enfermedad se consideraba propia de homosexuales, drogadictos y prostitutas. El virus no sólo se transmite a través del semen y las secreciones vaginales, sino también a través de la sangre. No había educación, ni prevención, ni mucho menos una campaña para detener el sida o de sexo seguro. Por miedo a la transmisión, las personas infectadas eran percibidas como una amenaza y estigmatizadas por la mayoría de la sociedad.
La degradación social y la marginación de los homosexuales impulsaron a General Idea a situar su propia sexualidad y el sida en el centro de sus obras. Buena parte de las obras de arte, instalaciones y esculturas del Gropius Bau tratan de la catástrofe sanitaria. Los artistas defienden un tipo de activismo contra el sida que, a pesar de su colorido desenfadado y su humor, deja un regusto amargo. Según Bronson, el arte es una herramienta poderosa y puede sensibilizar sobre un tema de muchas maneras diferentes.
¿El sida como mercancía?
Su mayor logro: sustituir la icónica escultura LOVE, del artista pop estadounidense Robert Indiana, por la palabra SIDA. "Ya habíamos pensado en sustituir LOVE en 1985, pero nos pareció de mal gusto. Un año después era el momento adecuado", afirma AA Bronson. El logotipo de Indiana ya estaba estampado en llaveros y otros objetos de merchandising y, como un virus, lo había infectado todo. En un principio, General Idea sólo había creado una imagen para un acto benéfico de investigación sobre el sida. Sin embargo, nadie quería colgarla en sus cuatro paredes.
Poco después, inundaron el espacio público con carteles sobre el sida. Los artistas consiguieron mucho con su sencilla pero impactante intervención "Imagevirus". Su obra rompió el silencio en Estados Unidos y sigue provocando sentimientos y debates hasta hoy, sin ser instructiva. El secreto, resume Bronson, es que con su logotipo del sida no se cuenta nada. Deja espacio a la interpretación personal y cada cual puede ver el significado que le conviene.
Lo íntimo se hace público
Después de 25 años, el grupo de artistas dejó de existir en 1994. "En realidad perdí mi vida cuando murieron Félix y Jorge", dice AA Bronson echando la vista atrás. Buscó una nueva identidad artística. "Tardé cinco años en recuperarme. Cuando por fin volví a trabajar como artista, creé retratos de la muerte de Félix y Jorge como en la Edad Media". En su primera exposición individual en la Secesión de Viena, se enfrentó al público con los temas tabú de los moribundos y la muerte. Escenificó fotos de moribundos y dispuso a su alrededor sus objetos favoritos. De este modo, AA Bronson hizo público de repente lo íntimo y privado.
Ocho meses antes de su muerte, los hombres se habían trasladado a Toronto. "El sistema sanitario canadiense es estupendo. Sabíamos que cuando Jorge y Félix llegaran al punto de necesitar hospitalización, volveríamos", recuerda AA Bronson. El personal de enfermería y los médicos acudían a su casa, al principio una vez a la semana, luego una y más tarde dos veces al día.
Encontraron una forma productiva de trabajar. El arte y la vida en común volvieron a fusionarse. "En ese corto año, trabajamos tanto como en diez años. Hablábamos sin parar, tomábamos café, discutíamos los proyectos de nuestros sueños y lo grabábamos todo. Sabíamos que muchas cosas sólo podrían hacerse realidad más adelante". Dos asistentes acompañaron a los artistas y produjeron diligentemente las obras.
Vivir con sida es imposible sin medicación
Los visitantes del museo entienden inmediatamente los temas políticos de General Idea, el juego de palabras y el juego con la historia del arte. El primer medicamento contra el VIH salió al mercado en 1987. Nueve años más tarde, los principios activos podían combinarse de tal manera que los virus del cuerpo podían suprimirse y el sida no estallaba. Esta terapia antirretrovírica que salva vidas es cara y no está disponible en muchos países donde se necesita con urgencia. 150 enormes pastillas en la pared del recinto ferial de Berlín recuerdan el número de pastillas que Felix Partz tuvo que tomar mes tras mes. Más de 40 millones de personas han muerto desde entonces a causa del virus. Tres esculturas de píldoras de gran tamaño muestran que la vida con sida sigue siendo imposible sin medicación diaria.
"Idea general" se presenta hasta el 14 de enero en el Martin-Gropius-Bau, Niederkirchnerstraße 7, 10963 Berlín.
El Gropius Bau y la plataforma artística CIRCA muestran hasta el 3 de diciembre la intervención de tres minutos "VideoVirus". Siempre 23 minutos después de la hora. El objetivo es llamar la atención sobre la crisis actual. Kurfürstendamm, esquina con Joachimsthaler Straße en Berlín más una versión corta en 100 pantallas de la ciudad. Para ver el vídeo, haga clic aquí
Fuente: www.ntv.de
