Pakistán celebra su primera medalla olímpica en décadas cuando el héroe de jabalina rompe récord de los Juegos
La nación normalmente apasionada por el cricket se quedó despierta hasta tarde el jueves por la noche para ver a Nadeem obtener la primera medalla olímpica de Pakistán desde que el equipo masculino de hockey sobre hierba ganó el bronce en Barcelona hace 32 años.
"Mi hermano ha ganado la medalla de oro y he perdido la voz porque he estado celebrando toda la noche", le dijo su hermano Shahid Nadeem a CNN el viernes desde su casa en Mian Channu, en el estado de Punjab de Pakistán.
"Cuando regrese a casa, lo celebraremos de tal manera que el mundo nunca lo olvidará. Somos personas sencillas y celebraremos con kheer (pudín de arroz local) y lo que Allah nos dé, estamos felices", dijo.
La gente bailaba en las calles fuera de la casa de Nadeem y su madre le dijo al medio local Geo News: "Estoy tan feliz, ¿qué puedo decirte? Quiero abrazarlo y besarlo. Ha hecho que el nombre de Pakistán se sienta orgulloso, ha ganado una medalla para Pakistán y ha hecho que su bandera ondee con orgullo".
Nadeem rompió el récord olímpico de 90.57 metros, establecido por Noruega's Andreas Thorkildsen en Beijing 2008, con su segundo lanzamiento que casi llegó a los 93 metros.
Nadeem lanzó los brazos al aire en señal de celebración cuando la pizarra confirmó el lanzamiento récord, lo que provocó exclamaciones de asombro entre los espectadores.
"Cuando lancé la jabalina, tuve la sensación de que se iba de mi mano y sentí que podría ser un récord olímpico, inshallah (si Dios quiere)", dijo Nadeem más tarde.
Al ganar el oro, Arshad derrotó al héroe deportivo y campeón mundial reinante de India, Neeraj Chopra, que obtuvo la plata con un lanzamiento de 89.45 metros, y quedó por delante de Granada's Anderson Peters, que lanzó 88.54 metros para obtener el bronce.
La amistad entre los dos medallistas, Nadeem y Chopra, ha desafiado la histórica animosidad entre los equipos deportivos de Pakistán e India, y cuando se confirmaron los resultados, se abrazaron el uno al otro, con sus banderas alrededor de los hombros.
Triunfo para la nación
Pakistán espera el momento en que Nadeem suba al podio para recibir su medalla de oro, la primera de Pakistán desde que su equipo masculino de hockey sobre hierba ganó en Los Ángeles en 1984.
El periodista deportivo de Pakistán, Altamish Jiwa, le dijo a CNN que el oro de Nadeem fue una "victoria monumental para todo Pakistán" y que había levantado el espíritu de la nación.
"Nadeem ha entregado el regalo perfecto que la nación ha estado esperando durante mucho tiempo, la sensación de triunfo y alegría colectiva que el país ha sido privado durante muchos años, no solo en el frente deportivo, sino también en la vida cotidiana", dijo Jiwa.
Nadeem terminó quinto en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 con un lanzamiento de 84.62 metros, luego ganó la plata en los campeonatos mundiales de 2023 y se convirtió en el primer atleta de Pakistán en llegar a la final de cualquier evento de atletismo en los Juegos Olímpicos.
Ha hablado anteriormente sobre las dificultades de competir en el escenario mundial sin instalaciones de entrenamiento de vanguardia ni recursos en un país no conocido por sus atletas de pista y campo.
Nadeem aspiró a ser un cricketer antes de adoptar la jabalina en 2015, describiendo la decisión como "lo mejor que me ha pasado".
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