No hay grupo fácil para la selección de la DFB

Se hace realidad: la selección alemana de fútbol se enfrentará a Escocia, Hungría y Suiza en la fase de grupos de la Eurocopa de casa. Los directivos practican la humildad tras el sorteo. Pero, ¿es ahora factible el grupo?

Inmediatamente después del sorteo, el director deportivo de la DFB, Rudi Völler, practicó la humildad. "Estamos en una situación en la que respetamos a todo el mundo", declaró en la emisora RTL tras conocerse contra quién jugará la selección de la DFB el próximo verano. La Eurocopa en su propio país ya no es una construcción abstracta, ahora se concreta: Escocia, Hungría y Suiza. Estos son los tres primeros obstáculos en el camino para superar la ronda preliminar.

Y Völler parecía aliviado de que no fueran los italianos, los turcos o los holandeses. En teoría, podría haber sido peor. Como anfitriona, la selección de la DFB era cabeza de serie entre los equipos más fuertes. Es más que dudoso que hubieran acabado allí con una clasificación clásica. Pero al menos pudieron evitar a Inglaterra, España y compañía. Al mismo tiempo, Völler también admitió: Los días de tomarse a la ligera a un rival se han acabado. El seleccionador alemán, Julian Nagelsmann, que fue más bien breve en su análisis, se mostró aliviado: "No es un grupo de la muerte, pero es un grupo muy bueno".

El problema es, sin embargo, y todos los implicados lo saben: en el estado actual de la selección, cualquier grupo puede convertirse rápidamente en un grupo de la muerte. No hay que hacerse ilusiones de que Escocia, Hungría y Suiza sean rivales "factibles". Al fin y al cabo, lo mismo ocurrió con Turquía (2-3), Austria (0-2) y México (1-2). Todos ellos rivales de un calibre similar al del grupo de Alemania en la Eurocopa. El director del torneo de la Eurocopa, Philipp Lahm, lo expresó mejor antes del sorteo. De momento, a la selección de la DFB le están resultando difíciles todos los rivales. Espera que el equipo de Nagelsmann vuelva a funcionar como una unidad. Y si alguien sabe lo importante que es eso, probablemente sea Lahm.

La comparación con 2006

Durante la semana concedió una larga entrevista a Deutschlandfunk. Además de su visión de que el torneo del próximo verano debe unir al país y al continente, también habló de su propia experiencia. Habló de los preparativos de la Copa Mundial de 2006 en su país, donde se suponía que el mundo iba a ser un invitado de los amigos, pero a los que no les iba muy bien futbolísticamente de antemano.

La Eurocopa de 2004 ya había terminado en la fase de grupos. Y la fase previa al Mundial tampoco fue muy halagüeña. Alemania perdió contra Eslovaquia y Turquía y empató contra Francia. La mediocre preparación culminó con una derrota por 4-1 ante Italia, a la postre campeona del mundo, en marzo de 2006. "Creo que se puede comparar un poco", dijo Lahm refiriéndose a hoy, "definitivamente". Todos sacaron sus conclusiones de la derrota y se pusieron al servicio del equipo. "Esa fue una gran clave del éxito, que todos supieran entonces: esta oportunidad sólo se presenta una vez en la vida. Es un torneo en nuestro propio país".

Lahm espera un momento de iluminación similar con la actual selección nacional. Sin embargo, tras un año internacional terrible y varios momentos bajos, esto aún no se ha materializado. En once partidos, sólo ha habido tres victorias y un único encuentro sin encajar un gol. "¿Qué caracteriza realmente a un equipo? ¿Qué tipo de cohesión se necesita para jugar al fútbol con éxito? Eso es lo que quiero también del equipo actual, del entrenador, que coloque a los jugadores en las posiciones adecuadas, donde tengan experiencia", prosiguió el técnico de 40 años en la radio Deutschlandfunk.

Quizá todo sea completamente distinto después de todo

Lahm no lo dijo explícitamente, pero está claro a quién y a qué se refiere. El capitán de honor de la selección se dirigió directamente al seleccionador nacional Nagelsmann y le pidió que pusiera fin a los experimentos que ya habían hecho tropezar a su predecesor Hansi Flick. Algo así como situar de repente al artista del ataque Kai Havertz en el lateral izquierdo. Porque Lahm, campeón del mundo en 2014, está preocupado por la selección y mucho peor: por el torneo de su propio país.

La lista de problemas de la selección es ya tan larga que casi nadie tiene una visión de conjunto. La euforia inicial con el nuevo seleccionador nacional Nagelsmann se ha evaporado. Cada vez que se pensaba que se había tocado fondo, las cosas iban un poco más abajo. Al subidón contra Estados Unidos (3:1) le siguió primero un bajón contra Turquía y luego un hundimiento total contra Austria. Nunca hay tiempo suficiente para resolver todos los problemas, incluso Nagelsmann ya lo ha admitido.

Eso es lo que hace que el grupo con Escocia, Hungría y Suiza sea tan engañoso. Los escoceses no sólo aportarán su fantástica afición al partido inaugural en Múnich, sino también una sólida campaña de clasificación para la Eurocopa. El equipo de Steve Clark terminó segundo de grupo con España y Noruega, venciendo a los españoles en el proceso. Hungría había llevado al equipo de la DFB al borde del caos en la fase de grupos de la última Eurocopa, y sólo el tardío empate a 2 de Leon Goretzka evitó una temprana eliminación. Ahora han superado invictos su grupo de clasificación.

¿Y Suiza? Contra Austria, la selección nacional demostró lo difícil que es jugar contra sus vecinos del sur, sobre todo cuando muchos profesionales de la Bundesliga juegan allí. Suiza siempre ha superado la ronda preliminar en los grandes torneos desde 2008. Después de todo, quizá no hubiera sido tan malo para la DFB contar con un gran equipo en la fase de grupos. Quizá entonces habría una tensión completamente distinta. Pero quizá todo eso sean tonterías. Tal vez todo vaya bien después de todo, porque casi todos los terceros clasificados avanzarán. ¿Y quién sabe? Tal vez el equipo de la DFB se vuelva loco, como en 2006.