NBA postemporada: Caitlin Clark e Indiana Fever son eliminados en la fase inicial, Diana Taurasi podría jugar su último partido de la historia
La fase inicial de los playoffs concluyó en un miércoles, con el Connecticut Sun y el Minnesota Lynx asegurando sus lugares en las semifinales.
Aquí hay un resumen de los equipos que avanzan y aquellos que se despiden.
El Sun supera al Fever y pone fin a la excepcional temporada debut de Clark
El equipo número 6 del Fever recibió un duro golpe del Sun en el Partido 2 de su serie al mejor de tres, con una derrota de 87-81 que marcó el final de la temporada debut de Caitlin Clark. El Sun, tercer sembrado, selló la barrida.
Clark, quien fue unánimemente elegida como la Novata del Año de la AP el domingo anterior, lideró a todos los contribuyentes con 25 puntos. También aportó nueve asistencias y seis rebotes. Clark es ahora la primera rookie en la historia de la liga en anotar al menos 25 puntos, repartir cinco asistencias y conseguir cinco rebotes en un partido de playoffs. También se convirtió en la jugadora más joven en lograr esta hazaña.
“Ha sido una buena probada de lo que es posible para esta organización y esta franquicia”, dijo Clark a los reporteros después del partido. El equipo solo había logrado cinco victorias en los dos años anteriores. Este joven y inexperto equipo se unió y se divirtió compitiendo entre sí. Estoy orgullosa de este equipo. Fuimos resilientes durante toda la temporada y nos lo pasamos genial trabajando juntos”.
Después de su derrota en el campeonato nacional de la NCAA en su último año en Iowa ante South Carolina, Clark solo tuvo un mes para prepararse para su debut en la WNBA.
“Tomarme un tiempo para mí y reflexionar sobre este viaje será beneficioso”, declaró. “Mi carrera universitaria terminó rápidamente, por lo que no tuve la oportunidad de reflexionar realmente sobre ella. Cuando vine aquí, di todo lo que tenía a este equipo y seguí adelante, dejando eso atrás. Estoy ansiosa por tomarme un tiempo libre y reflexionar sobre ello”.
Aliyah Boston, Novata del Año del Fever en 2023, anotó un sólido doble-doble con 16 puntos y 19 rebotes, colocando al equipo adelante 77-75 con menos de dos minutos restantes en el partido.
Sin embargo, Boston fue rápidamente contrarrestada por DeWanna Bonner, quien jugó en su récord histórico de 82º partido de playoffs, con un triple para iniciar una racha de 12-4 de Connecticut y asegurar la victoria en la serie.
Alyssa Thomas lideró el ataque del Sun, tercer sembrado, con 19 puntos y 13 asistencias, y cuatro otras jugadoras del Sun anotaron dobles dígitos.
El Sun ha alcanzado las semifinales por sexto año consecutivo, aunque aún no ha ganado el título de la WNBA.
Taurasi podría haber jugado su último partido mientras los Lynx eliminan a las Mercury
El segundo sembrado Lynx eliminó al séptimo sembrado Mercury 101-88 en una barrida de 2-0, lo que ha generado especulaciones sobre una posible retirada de Diana Taurasi.
Taurasi terminó con 10 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias antes de recibir una falta técnica y ser expulsada del partido. Recibió una ovación del Target Center mientras salía de la cancha.
Taurasi fue seleccionada en la primera posición por las Mercury en el draft de 2004 y ha pasado toda su carrera en la WNBA con el equipo. Es una ex MVP, tres veces campeona, cinco veces campeona de la EuroLeague, seis veces campeona olímpica, once veces All-Star y es ampliamente considerada como una de las mejores jugadoras de baloncesto femenino de la historia.
Aunque no ha confirmado su retiro, su emotivo discurso de despedida a los fans de Phoenix en su último partido de temporada regular ha avivado los rumores.
“Quiero agradecer a todos los jugadores, entrenadores, a todos los que han llevado una camiseta de la WNBA”, dijo Taurasi en su discurso. “Tarda un pueblo, y nuestra liga es sobre elevarnos mutuamente. Y ver dónde estamos ahora, 28 años después, por las que jugaron antes, esta liga es lo que es ahora. Estamos agradecidos por todos ustedes, y estamos agradecidos por la próxima generación”.
Brittney Griner lideró a las Mercury en la anotación con 24 puntos, mientras que Natasha Cloud y Kahleah Copper contribuyeron con 16 y 13 puntos, respectivamente.
Collier fue espectacular para los Lynx, liderando su avance. Igualó el récord de anotación en un partido de playoffs de la WNBA con 42 puntos, con un 70% de acierto en el campo, y añadió cinco rebotes, cuatro asistencias y dos tapones. Ha acumulado 80 puntos en sus dos partidos contra las Mercury, la mayor cantidad en cualquier serie de dos partidos en la historia de los playoffs de la WNBA, según la liga.
Minnesota busca su quinto campeonato de la WNBA. El ganador de la serie Lynx-Sun se enfrentará aeither al campeón defensor Las Vegas Aces o al New York Liberty en las Finales de la WNBA 2024.
Después de una intensa postseason, el Connecticut Sun y el Minnesota Lynx han asegurado sus lugares en las semifinales, demostrando su habilidad deportiva. Caitlin Clark, la Novata del Año de la AP, tuvo una debut temporadaRemarkable en la liga, anotando 25 puntos, repartiendo nueve asistencias y consiguiendo seis rebotes en un partido de playoffs.
