Myanmar supera a Afganistán y se convierte en el primer productor mundial de opio, según la ONU
Se calcula que el país del sudeste asiático producirá 1.080 toneladas métricas de opio en 2023, la cifra más alta desde 2001, según el informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).
La estricta prohibición talibán del cultivo de adormidera, introducida el pasado abril en Afganistán, redujo la producción de opio en el país en un 95%.
Dado el papel históricamente dominante de Afganistán en la producción ilegal de opio, la ONU afirma que si se mantiene la prohibición podría producirse una escasez mundial de opiáceos, incluida la heroína, lo que probablemente fomentaría una mayor producción en el sudeste asiático.
El Triángulo de Oro, una remota zona en la que confluyen las fronteras de Tailandia, Laos y Myanmar, ha sido durante mucho tiempo uno de los principales focos de narcotráfico del mundo, famoso por su anarquía y gobernado en algunas partes por milicias locales y señores de la guerra.
En 2023, el comercio de opio en Myanmar se expandió por tercer año consecutivo, aumentando un 36% en comparación con la producción de 2022. Según el informe, "toda la economía de los opiáceos" en Myanmar representa actualmente entre 1.000 y 2.500 millones de dólares, es decir, entre el 2% y el 4% del PIB nacional.
Durante décadas, Myanmar ha sido una importante nación productora de drogas durante décadas de gobierno mayoritariamente militar.
Pero gran parte del aumento de la producción de opio se ha visto alimentado por las terribles condiciones económicas y la inestabilidad que han asolado el país desde que los militares volvieron al poder en un sangriento golpe de estado en 2021, poniendo fin a un breve experimento con la democracia.
Una guerra civil cada vez más profunda y mortífera se ha apoderado del país, con combates entre las tropas de la junta y una miríada de fuerzas armadas de resistencia que se extienden a más de dos tercios del país, según la ONU.
La inflación galopante, el escaso acceso a los mercados y a las infraestructuras estatales y las pocas oportunidades de ganarse la vida "parecen haber influido significativamente en la decisión de los campesinos a finales de 2022 de cultivar más adormidera", según el informe.
"Las perturbaciones económicas, de seguridad y de gobernanza que siguieron a la toma militar de febrero de 2021 siguen empujando a los agricultores de zonas remotas hacia el opio para ganarse la vida", dijo Jeremy Douglas, Representante Regional de la ONUDD en un comunicado.
"Se espera que la intensificación del conflicto en Shan y otras zonas fronterizas acelere esta tendencia", añadió, en referencia a uno de los grandes estados productores de droga de Myanmar que limita con Laos, Tailandia y China.
Una operación más sofisticada
Mientras que el cultivo de adormidera en el sudeste asiático se ha utilizado generalmente como cultivo comercial, en forma de parcelas tradicionales a pequeña escala, la ONUDD descubrió que la producción en Myanmar "se ha vuelto cada vez más sofisticada y productiva".
"La siembra de adormidera en parcelas densamente organizadas" y el uso de "sistemas de riego, y a veces de fertilizantes, han aumentado recientemente el rendimiento de las parcelas y las estimaciones de producción total hasta niveles históricos", señala el informe.
El extenso y montañoso estado de Shan, en el noroeste de Myanmar, ha sido durante mucho tiempo el centro del tráfico de drogas del país, con unas condiciones y un clima ideales para el cultivo de adormidera y la escasez de fuerzas del orden. Según la ONUDD, la producción de opio en Shan aumentó un 20% este año.
Las organizaciones armadas étnicas y las milicias controlan un mosaico de territorios en el estado, e históricamente han utilizado los estupefacientes y otros tráficos ilícitos para financiar sus operaciones.
Desde finales de octubre, los combates en el estado de Shan se han intensificado, ya que un trío de milicias étnicas armadas se unió a las fuerzas de resistencia para organizar una nueva gran ofensiva contra la junta.
El cultivo de opio también ha aumentado en el estado de Chin, al este, en el de Kachin, al norte, y en Sagaing, en la frontera de Myanmar con la India, según la ONUDD, zonas en las que se han intensificado los combates desde el golpe.
Las drogas sintéticas también aumentan
La expansión del cultivo de adormidera en Myanmar se produce al mismo tiempo que ha aumentado la producción de drogas sintéticas, como las metanfetaminas.
En los últimos años, poderosas milicias étnicas y grandes grupos de delincuencia organizada transnacional se han unido para producir y traficar con drogas sintéticas a una "escala sin precedentes" en el estado de Shan, según Douglas, de la ONUDD.
Los cárteles de la droga asiáticos generan miles de millones de dólares a través del comercio mundial de estupefacientes, pero atraen una mínima parte de la atención que sus homólogos latinoamericanos, en parte porque mantienen un perfil mucho más bajo y son menos propensos a estallidos de guerras intestinas.
Aprovechando la inestabilidad política y los conflictos de Myanmar, estos grupos de delincuencia transnacional y milicias han creado una industria multimillonaria a través de la producción y el tráfico de drogas, el blanqueo de dinero, los casinos ilegales y las estafas en línea.
Otras conclusiones de la ONUDD en los últimos años han dibujado un panorama de auge de la industria de la droga en Asia, con grupos delictivos que establecen nuevas rutas de tráfico para eludir las medidas represivas y precios de la metanfetamina que alcanzan nuevos mínimos.
Según el informe de la ONUDD, las recientes incautaciones de cantidades récord de metanfetamina en la vecina Laos sugieren que este país es cada vez más un punto de tránsito.
Según el informe, el tráfico a través de la provincia de Bokeo está cada vez más vinculado a los mercados de Australia, Japón, Nueva Zelanda, Corea del Sur y otros países del sudeste asiático.
"Los problemas de delincuencia y gobernanza de la región se ven agravados por la crisis de Myanmar. El Sudeste Asiático necesita unirse para encontrar soluciones tanto a las amenazas tradicionales como a las emergentes", afirmó Douglas.
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Fuente: edition.cnn.com
