Meta despliega la mensajería cifrada por defecto para Facebook y Messenger
Esta medida, esperada desde hace tiempo, protegerá los mensajes de los usuarios de miradas indiscretas al ocultar su contenido a todo el mundo excepto a los remitentes y destinatarios. Pero la medida podría suscitar una nueva oposición por parte de las autoridades, que han advertido de que dificultar la lectura de los mensajes por terceros podría facilitar las actividades delictivas.
Meta lleva años haciendo públicos sus planes de convertir los mensajes cifrados en el modo predeterminado de sus plataformas de mensajería. El otro servicio de mensajería de la compañía, WhatsApp, adoptó por defecto las comunicaciones cif radas en 2016. Ese mismo año también Messenger habilitó la mensajería cifrada de forma opcional.
Un camino largo y lento
Meta redobló la apuesta por las tecnologías de seguridad y privacidad en 2019, cuando el CEO Mark Zuckerberg expuso una visión centrada en la privacidad para Facebook, WhatsApp e Instagram en respuesta al creciente escrutinio de los problemas de manipulación de la plataforma y las prácticas de datos de la compañía. Y en 2021, Instagram comenzó a probar la mensajería cifrada de extremo a extremo con opción de inclusión.
Pero se necesitó una remodelación a gran escala de Messenger para admitir el cifrado de extremo a extremo por defecto, dijo Meta el miércoles, explicando por qué la compañía tardó tanto en seguir adelante con la extensión del cifrado predeterminado a los usuarios de esa plataforma.
"Este es el mayor conjunto de mejoras a Messenger desde que se lanzó por primera vez en 2011", escribió Loredana Crisan, jefa de Messenger, en una entrada de blog, diciendo que la compañía ha "trabajado incansablemente para reconstruir las características de Messenger desde cero."
Bajo la nueva configuración predeterminada, ni siquiera Meta podrá ver lo que los usuarios se envían entre sí, dijo Crisan. La actualización no sólo equipara a Facebook y Messenger con WhatsApp, sino también con otras aplicaciones rivales que no son de Meta y que ofrecen niveles similares de protección, como Signal e iMessage de Apple.
Aunque los mensajes estarán "protegidos desde el momento en que salen de tu dispositivo hasta el momento en que llegan al dispositivo del receptor", añadió Crisan, hay una forma en la que los mensajes cifrados podrían ser leídos por otros: Si un participante en una conversación informa de un mensaje a Meta.
Debates sobre el cifrado
La expansión de la encriptación de extremo a extremo podría ayudar a proteger de gobiernos autoritarios a disidentes políticos, defensores de los derechos humanos, periodistas, minorías y otras personas cuya seguridad, según los expertos en seguridad, depende de la encriptación.
Sin embargo, las fuerzas de seguridad llevan tiempo quejándose de que el cambio de Meta hacia tecnologías que protejan más la privacidad podría dificultar la investigación de delitos.
Meta se enfrentó públicamente con el Departamento de Justicia sobre el cifrado en 2019, cuando el entonces fiscal general William Barr pidió a la compañía que retrasara sus esfuerzos en toda la empresa para avanzar en la tecnología.
"Al permitir que criminales peligrosos oculten sus comunicaciones y actividades detrás de un escudo digital esencialmente impenetrable, el despliegue del cifrado a prueba de órdenes judiciales ya está imponiendo enormes costos a la sociedad", argumentó Barr en un discurso en la Conferencia Internacional sobre Seguridad Cibernética de la Universidad de Fordham en julio de ese año.
En aquel momento, Meta respondió que el llamamiento de Barr a tomar medidas drásticas contra la encriptación sería un "regalo para delincuentes, piratas informáticos y regímenes represivos" que aprovecharían la escasa seguridad de los mensajes para aprovecharse de las víctimas.
Funcionarios del Reino Unido se han mostrado igualmente críticos con el plan de Meta. El jueves, cuando se difundió la noticia de que Meta no iba a cifrar los mensajes, el ministro del Interior británico, James Cleverly, declaró a Politico que la decisión "daría más poder a los abusadores sexuales de menores y obstaculizaría la capacidad de la policía y de la Agencia Nacional contra el Crimen para llevar a los delincuentes ante la justicia".
Las fuerzas del orden llevan mucho tiempo pidiendo a las empresas tecnológicas que diseñen formas que sólo permitan a los funcionarios autorizados acceder a la mensajería cifrada. Pero los tecnólogos y expertos en seguridad han afirmado que no hay forma técnicamente viable de dar a los "buenos" una herramienta que los "malos" no descubran y utilicen para sí mismos.
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Fuente: edition.cnn.com
