Medicamentos populares para la diabetes y la pérdida de peso asociados a un mayor riesgo de ceguera rara
Año pasado, los médicos de Mass Eye and Ear observaron un número inusualmente alto de pacientes con neuropatía isquémica anterior no arterítica, o NAION, una forma de apoplejía ocular que causa pérdida repentina y sin dolor de visión en un ojo.
Esta condición es relativamente rara — hasta 10 casos por 100.000 personas en la población general pueden experimentarla — pero los médicos notaron tres casos en una semana, y cada uno de esos pacientes estaba tomando medicaciones semaglutidas.
Revisar los registros médicos de seis años mostró que las personas con diabetes tenían más de cuatro veces las posibilidades de ser diagnosticadas de NAION si estaban tomando una prescripción semaglutida, y aquellos que tenían sobrepeso o obesidad tenían más de siete veces las posibilidades de experimentar la condición si estaban tomando la medicación. El riesgo se encontró que era más grande durante el primer año de recibir una prescripción de semaglutidas.
El estudio, publicado el miércoles en la revista médica JAMA Oftalmología, no puede demostrar que las medicaciones semaglutidas causan NAION. Y el pequeño número de pacientes — un promedio de aproximadamente 100 casos se identificaron cada año — de un centro médico especializado no puede aplicarse a una población más amplia.
Novo Nordisk, el fabricante de las únicas medicaciones semaglutidas en los EE. UU., resaltó que los datos en el nuevo estudio no son suficientes para establecer una asociación causal entre el uso de medicaciones semaglutidas y NAION.
“La seguridad del paciente es una prioridad para Novo Nordisk, y tomamos muy en serio todos los informes de eventos adversos derivados del uso de nuestros medicamentos,” escribió un portavoz de la compañía en un correo electrónico a CNN.
Las prescripciones de semaglutidas han aumentado en los EE. UU., lo que podría elevar el número de personas expuestas a un posible efecto secundario. Y NAION es la segunda causa más frecuente de ceguera óptica después de la glaucoma.
Sin embargo, a pesar de un riesgo aumentado, la condición sigue siendo relativamente rara.
“El uso de estos fármacos ha explotado a lo largo de países industrializados y han proporcionado beneficios significativos en muchas maneras, pero las discusiones futuras entre un paciente y su médico deben incluir NAION como un riesgo potencial”, dijo el investigador principal Dr. Joseph Rizzo, director del neuro-oftalmología en Mass Eye and Ear y profesor de la Escuela Médica de Harvard, en un comunicado de prensa. “Nuestras hallazgos deben ser vistas como significativas pero provisionales, ya que futuros estudios son necesarios para examinar estas preguntas en una población mucho más grande y más diversa.”
Los expertos están de acuerdo que el riesgo potencial de NAION no debe detener el uso de medicaciones semaglutidas para tratar la diabetes o la obesidad.
“En el paisaje cambiante de terapias sistémicas, ser vigilantes por nuevas asociaciones de enfermedades es un deber que compartimos todos a nombre de los pacientes”, escribió Susan Mollan, oftalmólogo de la Universidad Hospitales de Birmingham en el Reino Unido en un comentario relacionado. Sin embargo, el gran número de personas que están tomando semaglutidas debe aumentar la confianza de que el riesgo absoluto de desarrollar NAION como resultado es raro.
Las interacciones de semaglutidas con los ojos no se entienden del todo. Y la causa exacta de NAION no se conoce tampoco. La condición causa daño al nervio óptico, pero a menudo no hay advertencia antes de la pérdida de visión.
Los cambios en los niveles de azúcar en la sangre pueden afectar la forma de la lente de un ojo y pueden afectar la visión, dijo Dr. Disha Narang, endocrinóloga y directora de medicina para la obesidad en Endeavor Health en Chicago. Ella no estuvo involucrada en el nuevo estudio.
Y el uso de semaglutidas, que estimulan al cuerpo para crear más insulina para reducir los niveles de azúcar en la sangre, se ha vinculado previamente a cambios temporales de visión — casos nuevos o peores de retinopatía diabética, o daño a las venas de la retina — probablemente relacionados con la rápida mejora de los niveles de azúcar. Las etiquetas para ambas Ozempic y Wegovy incluyen cambios de visión entre los efectos secundarios potenciales, y Novo Nordisk está explorando la relación entre el uso de semaglutidas y retinopatía diabética en un ensayo clínico que esperan terminar en 2027.
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