Los viajeros que se dirigen inmediatamente a las islas de Grecia pasan por alto el encanto de este exclusivo refugio.
En particular en Costa Navarino, se encuentra una amplia expansión de lujo con cuatro resorts (uno de los cuales es el primer Mandarin Oriental en Grecia), campos de golf, centros comerciales, lugares para comer y instalaciones de bienestar. Esta área, situada en la región de Messinia, a unas tres horas de distancia de Atenas, anteriormente era conocida por su paisaje rural, las aceitunas de Kalamata, los santuarios antiguos y una batalla naval significativa. Ahora, se está transformando en un destino turístico globalmente admirado, que ofrece una rica historia, pueblos intactos y playas prístinas, además de sus cada vez más lujosas instalaciones.
Costa Navarino es un desarrollo de múltiples resorts y viviendas que incluye The Romanos, un resort de lujo de la colección de lujo, un W y un Westin. Esta rica diversidad, distribuida a lo largo de un complejo de 1,000 hectáreas, también incluye un animado mercado costero llamado Navarino Agora. Este centro ofrece una amplia variedad de compras, comidas y experiencias culturales, como catas de vino y conciertos, todo ello fácilmente accesible y gratuito para el público en general.
Costa Navarino comienza a emerger como una opción en la lista de escapadas de lujo, junto a St. Tropez, Capri e Ibiza, pero sin las multitudes abrumadoras.
Aspiraciones Ambiciosas
Este ambicioso plan es obra de una sola persona, el capitán Vassilis Constantakopoulos.
Nacido y criado en el pueblo de Diavolitsi en Messinia, Constantakopoulos lideró la mayor compañía de transporte marítimo privado independiente del mundo. Inspirado por el potencial de su tierra natal, dedicó su vida a revitalizar Costa Navarino teniendo en cuenta la sostenibilidad. La idea de transformar Costa Navarino en un destino turístico de lujo surgió en la década de 1980. En 1997, Constantakopoulos adquirió la mayor parte de la tierra necesaria para el proyecto Costa Navarino y fundó la compañía de desarrollo TEMES. A continuación, se inició el proyecto, que lideró hasta su fallecimiento en 2011.
“Quería llevar a la gente de vuelta a Messinia”, complementó Giota Spiliotopoulou, directora de comunicaciones de TEMES con sede en Atenas. Costa Navarino es el proyecto insignia de TEMES Group, y la compañía ha invertido más de 1.250 millones de euros (aproximadamente 1.400 millones de dólares) en el desarrollo.
La visión de Vassilis Constantakopoulos ha dado lugar a la creación de un destino todo incluido que atrae a diferentes preferencias, incluyendo familias, aficionados al golf y adultos en busca de tranquilidad. Las opciones de alojamiento se adaptan a diferentes preferencias, que van desde el hotel W, enfocado en adultos, hasta el recientemente lanzado Mandarin Oriental, que abrió en agosto de 2023.
El destino compite intensamente con otros puntos de meditación del Mediterráneo, pero a diferencia de estas atracciones ya establecidas, Costa Navarino se construyó con una perspectiva sostenible.
“Vassilis Constantakopoulos era una persona consciente del medio ambiente. Durante la construcción, reubicamos 7.000 árboles de olivo, 9.000 especies de árboles diversas y 1.000.000 plantas indígenas, y posteriormente los volvimos a plantar. Solo se perdieron 10 o 15 árboles de olivo”, declaró Spiliotopoulou.
No hay residuos plásticos en todo el complejo, y se tomaron medidas de conservación construyendo tres reservorios para optimizar el uso del agua y el reciclaje de residuos. Costa Navarino colabora con la Universidad de Estocolmo en un observatorio ambiental en el lugar que mide los efectos del cambio climático.
Si se construye de manera responsable, los huéspedes vendrán, según Spiliotopoulou, citando un aumento en los visitantes procedentes del Reino Unido, Alemania y Francia que han optado por esta alternativa menos conocida, eligiendo el suroeste de Peloponeso en lugar de destinos más visitados como Mallorca en España o el Algarve en Portugal.
Además, a diferencia de otros lugares del Mediterráneo sur, Costa Navarino aún no ha alcanzado precios inspirados en Capri. Algunos hoteles aún ofrecen tarifas asequibles en tres dígitos.
Las tarifas de las habitaciones incluyen precios de inicio de 345 euros (aproximadamente 385 dólares) para 2024 en The Romanos para estancias de alta temporada de 700 euros (aproximadamente 770 dólares). El ultraprivado Mandarin Oriental, acurrucado en la serena Bahía Navarino, presume de tarifas de suite en temporada baja que comienzan en 1.000 euros (aproximadamente 1.115 dólares).
Las opciones gastronómicas son abundantes, con más de 40 restaurantes, cafeterías y bistrós para explorar.
La gastronomía griega de lujo se ofrece en Oliviera del Mandarin Oriental, que almacena aceite de oliva, indígena de Messinia, y vino con la misma dedicación. Algunos de los platos culinarios para todos los establecimientos de comidas de los resorts se obtienen de una granja cercana, que presenta huevos vibrantes con tomates (un plato tradicional, conocido como kayana) y pasteles griegos elaborados con harina del propio molino de piedra de la propiedad.
En The Romanos, encontrarás el restaurante playero al sol Barbouni, un lugar relajado pero elegante, aclamado como el “restaurante más hermoso de Grecia” por el bloguero de viajes voyage_provacateur.
La Bahía Navarino, el tramo de costa que alberga el Mandarin y el Hotel W, es un lugar idílico para los amantes de la naturaleza y los entusiastas de la historia. Ancla en la playa de Chrisi Ammos, situada en el lado tranquilo y remoto de Gialova, para disfrutar de un baño sereno en las aguas azuladas o para relajarte en la playa prístina y natural. Esparcidos estratégicamente entre las tres islas deshabitadas, la bahía es el hogar de cuatro memoriales de guerra pacíficos -uno para cada marina extranjera- que honran las marinas que ayudaron a Grecia en su búsqueda de independencia durante la década de 1820 al emboscar la marina otomana en la Bahía Navarino.
Si necesitas avistar una escena, tendrás que esforzar un poco los ojos. A cinco minutos en coche desde Costa Navarino te llevará a Gialova, un pueblo tranquilo y encantador. Aunque Gialova es serena, el restaurante de la costa Kochili es bastante animado, famoso por su delicioso marisco fresco que puedes seleccionar personalmente. La atmósfera relajada del lugar es tan acogedora que casi parece que las zapatos son una sugerencia más que una requiremento.
Rico en historia
Costa Navarino se encuentra en el contexto más amplio de la southwestern Peloponeso, que presume de una historia de 4.500 años. La zona está salpicada de monumentos históricos, como el pueblo de Pylos intacto que parece estar atrapado en el tiempo. La región también alberga playas intactas, islas deshabitadas y un paisaje sereno adornado con olivos.
A solo unos minutos de Costa Navarino se encuentra la icónica playa de Voidokilia, en forma de herradura o omega. Esta playa prístina es un paraíso para los amantes del esnórquel y se considera una de las mejores playas de Grecia. Encima de las dunas de Voidokilia se encuentra una tumba que se cree que pertenece a Trasimedes, hijo del mítico rey Néstor, famoso en la Odisea de Homero. Un corto viaje en coche por las colinas te llevará al Templo de Néstor, un monumento histórico que no te puedes perder.
Kalamata, la capital de la región, ha pasado de ser un pueblo casi abandonado hace dos décadas a una ciudad bien conectada con numerosos vuelos a y desde los principales centros europeos, gracias a su creciente Aeropuerto Internacional de Kalamata. La ciudad acoge un festival internacional de baile y es el hogar de la tienda de joyería Aerides, un taller de artesanos dirigido por Katerina Karampela y Constantinos Diamandis, donde venden sus piezas hechas a mano.
La región está llena de joyas ocultas, como cascadas escondidas en las colinas forestadas más allá de los asentamientos costeros. La cascada de Kalamaris, a unos tres kilómetros de Gialova, es accesible en bicicleta o en coche y ofrece un refrescante baño como recompensa por llegar a ella.
Muchas costas intactas, donde las tumbonas de playa son actualmente gratuitas o inexistentes, se pueden alcanzar desde cualquiera de las propiedades de Costa Navarino utilizando diversos medios de transporte. Los viajes en barco más largos pueden llevarte más lejos en el mar Jónico.
Para aquellos que aún anhelan una escapada insular, a solo 20 minutos en coche de Costa Navarino te llevará a Methoni, donde puedes alquilar un barco privado por alrededor de 50 euros para llegar a la isla deshabitada de Sapienza, famosa por sus aguas cristalinas y posibles avistamientos de delfines y flamencos migratorios de
