"Los únicos que pueden detenernos somos nosotros mismos"
La defensa es un baluarte, el ataque peligroso en su juego de carrera y pase. Y su pateador es considerado el estándar de oro. Los Baltimore Ravens lo tienen todo para ser campeones. Y tienen al candidato a MVP de la primera mitad de la temporada en Lamar Jackson.
Podría haber resultado muy diferente. ¿O no? Quién sabe a ciencia cierta. En retrospectiva, realmente no importa. Porque Lamar Jackson ha conseguido el megacontrato que tanto ansiaba con los Baltimore Ravens. Cinco años, 260 millones de dólares, 185 millones de los cuales están garantizados. Así que todo está bien en Baltimore.
Y quizás nunca fue realmente en serio hace ocho meses, cuando el quarterback estrella escribió en su canal de Twitter el 27 de marzo que había pedido al club su traspaso el 2 de marzo porque, en su opinión, los Ravens no estaban dispuestos a pagarle de acuerdo con su valor. Jackson, por supuesto, sabe tan bien como el club que este tipo de flexiones musculares son simplemente parte del gigantesco negocio de la NFL.
El jugador mejor pagado de la historia de la NFL
Cuando ambas partes llegaron a un acuerdo el 27 de abril, los dos se sintieron ganadores. Baltimore puede seguir contando con un creador de juego que es uno de los animadores más excitantes de la industria del entretenimiento de la NFL. Y Jackson ha sido el profesional mejor pagado de la historia de la liga desde su fichaje, con un salario medio anual de 52 millones de dólares. "Let's go, baby", dijo entonces al mundo a través de un vídeo desde un coche. No veía la hora de empezar, dijo Jackson.
Con él, el número previsto de victorias de los Ravens en la nueva temporada aumentaría inmediatamente "de 7,2 a 10", calculó Stephen Oh, analista de datos de "CBS Sports". Después de nueve de 17 partidos, es muy probable que esta cifra tenga que revisarse al alza. Baltimore ya ha ganado siete partidos, el mejor registro (7:2) de la AFC junto con los campeones Kansas City Chiefs.
Muchas razones para el éxito, una principal: Lamar Jackson
Hay muchas razones para ello, pero la principal está clara: Lamar Demeatrice Jackson Jr. El jugador de 26 años siempre ha sido considerado un corredor excepcional. Como alguien a quien le encanta llevar el balón hacia delante y que no teme que le paren duro en ocasiones. Ya ha sumado 440 yardas y anotado cinco touchdowns de carrera esta temporada.
Pero ahora también tiene un excelente juego de pase. Jackson nunca ha lanzado tan bien como ahora. El 71,5% de sus lanzamientos van a parar a las manos de sus receptores, que están listos para atraparlos. Ningún quarterback de la liga tiene un porcentaje de pases mejor. Por lo tanto, el creador de juego puede causar grandes problemas a sus oponentes con su brazo y sus piernas.
El nuevo coordinador ofensivo pone en marcha el juego de pase
Según el portal en línea "The Athletic", Jackson va "camino de su segundo premio MVP". El primero lo recibió en su segunda temporada, 2019. El playmaker se está beneficiando del nuevo coordinador ofensivo Todd Monken. El estratega de 57 años, quien ganó el prestigioso campeonato universitario con Georgia en 2021 y 2022, fue traído a Baltimore para mejorar el juego de pase.
En los últimos cinco años bajo el predecesor de Monken, Greg Roman, los Ravens siempre fueron considerados como un equipo con un excelente juego de carrera. Sin embargo, apenas eran capaces de establecer ningún acento ofensivo a través del aire, lo que a su vez hacía que sus ataques fueran demasiado predecibles. Eso ya es cosa del pasado.
Por supuesto, ayuda que el receptor abierto Zay Flowers se convirtiera inmediatamente en el refuerzo que esperaban. Ningún otro jugador del equipo fue buscado y encontrado por Lamar Jackson tan a menudo como el novato, a quien los Ravens draftearon en el puesto 22 de la general en primavera. También trajeron a dos receptores de pases experimentados en Nelson Agholor y Odell Beckham Jr. Todd Monken ha conseguido mejorar el juego de pase sin debilitar el juego de carrera. La media de 160,3 yardas de carrera por partido es la mejor de la NFL. Junto a Jackson, esto se debe principalmente al corredor Gus Edwards.
La mejor defensa
Pero por muy bueno que sea el ataque, la pieza clave de la filosofía de los Ravens siempre ha sido la defensa. Algunas de las defensas del club siguen considerándose legendarias hoy en día, y la defensa actual va camino de serlo. En los nueve partidos disputados hasta la fecha, sólo ha permitido un touchdown en el 8,7% de los ataques. De media, los rivales sólo llegan a la zona de anotación de los Ravens en su undécima jugada ofensiva. La última vez que la defensa de Baltimore del equipo campeón de 2000 tuvo tal valor.
Los profesionales del coordinador defensivo Mike Macdonald permiten una media de sólo 4,1 yardas por jugada y 13,8 puntos por partido. Además, los quarterbacks rivales han sido derribados 35 veces, todos ellos récords de la liga. "No creo que nuestra defensa tenga ningún punto débil", declaró Lamar Jackson a mediados de semana. También podría haber dicho que el agua estaba mojada.
Una defensa que no tiene puntos débiles tiene naturalmente un efecto positivo en el ataque. Porque el ataque sabe que puede confiar en su defensa y, por lo tanto, juega con más libertad. Naturalmente, quieren anotar en cada jugada, pero en el caso de los Ravens, no tienen que hacerlo.
Además de la defensa y el ataque, Baltimore también tiene equipos especiales fuertes. El pateador Justin Tucker, por ejemplo, el único jugador que queda del equipo campeón de 2013, sigue siendo el patrón oro en su posición y tan fiable como hace diez años en la victoria por 34-31 en la Super Bowl contra los San Francisco 49ers. En aquel entonces, contribuyó con diez puntos al triunfo con dos goles de campo convertidos y cuatro puntos extra.
Un equipo completo sin puntos débiles
Ataque, defensa, equipos especiales: estos Ravens 2023 son un equipo completo. Al menos hasta ahora, no tienen ningún punto débil. Sus victorias han sido a veces demostraciones, desmantelamientos, humillaciones. 25:9 contra Houston. 28:3 contra Cleveland. 38:6 contra Detroit, 37:3 contra Seattle. La diferencia de puntos después de nueve partidos es de 115, 35 puntos más que el segundo clasificado, Buffalo Bills.
Es cierto que sólo se ha completado algo más de la mitad de la ronda preliminar. Y todavía nadie se ha proclamado campeón de la Super Bowl a mediados de noviembre. Pero estos Baltimore Ravens tienen actualmente todo lo que un equipo necesita para alzar el Trofeo Vince Lombardi a mediados de febrero. Y por eso el linebacker Patrick Queen dice confiado: "Los únicos que pueden pararnos somos nosotros mismos".
Fuente: www.ntv.de
