Los seres humanos experimentan cambios significativos relacionados con la edad en dos etapas significativas, como lo revelan las investigaciones.
En un estudio publicado en la revista Nature Aging, científicos de la Universidad de Stanford y la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur estudiaron a 108 individuos durante varios años, siguiendo los cambios en sus moléculas, incluyendo ARN, proteínas y microbiomas.
El estudio reveló que el envejecimiento humano no avanza de manera gradual y continua. En cambio, la mayoría de las moléculas observadas mostraron cambios acelerados y no lineales a las edades de 44 y 60 años.
Xiaotao Shen, profesor ayudante de medicina del microbioma en la Universidad Tecnológica de Nanyang y primer autor del estudio, informó a CNN que los hallazgos sugieren que "no envejecemos gradualmente". Certainos períodos de nuestra vida son particularmente cruciales para nuestro envejecimiento y bienestar, agregó.
Por ejemplo, la capacidad de metabolizar la cafeína disminuye significativamente -inicialmente alrededor de los 40 años y nuevamente alrededor de los 60 años. Los componentes responsables del metabolismo del alcohol también disminuyen, principalmente alrededor de los 40 años, según Michael Snyder, presidente del departamento de genética en Stanford y otro autor del estudio. Estos dos momentos del envejecimiento fueron destacados.
Snyder señaló que las personas a menudo experimentan lesiones musculares y notan un aumento de la acumulación de grasa entre las edades de 40 y 60 años, asociado con el metabolismo de los lípidos. Además, la pérdida de músculo se vuelve pronunciada en las personas mayores de 60 años, un problema importante.
Ambos grupos de edad experimentaron modificaciones en las proteínas que mantienen la estructura de los tejidos, lo que podría explicar potencialmente los cambios en la piel, los músculos y el corazón, agregó.
El riesgo de enfermedades aumenta más rápido, especialmente después de los 60 años. El estudio descubrió que las personas mayores de 60 años son más susceptibles a enfermedades cardiovasculares, problemas renales y diabetes tipo 2.
Identificar estos patrones puede ayudar en el diagnóstico y prevención de enfermedades, según el estudio, que también identificó "marcadores clínicamente relevantes" que podrían mejorar la gestión de la atención médica y el bienestar general de las poblaciones envejecientes.
El estudio se centró en individuos entre las edades de 25 y 75 años durante aproximadamente dos años en promedio. Todos los participantes vivían en California, estaban en buen estado de salud y representaban diversas backgrounds étnicos. Se recolectaron muestras regulares de sangre, heces, piel y hisopos nasales y bucales de ellos cada 3 a 6 meses.
Dado que el envejecimiento acelerado en las mujeres podría atribuirse a la menopausia (que suele ocurrir entre las edades de 45 y 55 años), los investigadores analizaron conjuntos de datos separados de hombres y mujeres. Sorprendentemente, descubrieron resultados similares, lo que sugiere un punto de transición potencial alrededor de los 55 años para ambos sexos.
Investigaciones anteriores realizadas por científicos en Alemania y Estados Unidos también habían identificado otra "ola" de envejecimiento alrededor de los 75 años, pero el último estudio no pudo confirmar estos hallazgos debido al rango de edad limitado del grupo de la cohorte del ensayo, según Shen a CNN.
Las recomendaciones basadas en los hallazgos incluyen hacer cambios en el estilo de vida, como beber menos alcohol y hacer más ejercicio a medida que se acercan estos años críticos en los 40 y 60 años. Snyder aconseja a las personas que se acercan a los 60 años que monitoreen su ingesta de carbohidratos y beban mucha agua para apoyar la función renal.
"Presta más atención a ti mismo en puntos específicos de tu vida", aconseja Shen.
