Los millennials y los de la generación X se enfrentan a un mayor riesgo de 17 tipos de cáncer que las generaciones anteriores, sugiere un estudio
Entre los adultos nacidos entre 1920 y 1990, hay una diferencia significativa entre cada generación en la incidencia de tasas y tipos de cáncer, incluyendo el de mama, colon y rectal, páncreas y uterino, según un estudio publicado el miércoles en la revista The Lancet Public Health.
"El cáncer uterino es uno que realmente destaca donde vemos aumentos tremendas. Tiene aproximadamente un 169% más alto de tasa de incidencia si naciste en los 1990 en comparación con si naciste en los 1950 - y esto es para personas de la misma edad. Alguien nacido en los 1950, cuando tenían 30 o 40 años, vio una tasa de incidencia diferente en comparación con alguien nacido en los 1990 en sus 30 o 40 años", dijo el Dr. William Dahut, jefe científico de la Sociedad Americana contra el Cáncer, whose colleagues authored the new study.
"Lo que es un poco diferente de este papel es que incluye una variedad más amplia de cánceres", dijo. "Realmente miró 34 diferentes tipos de cáncer en los que vimos un aumento en la incidencia de 17, y cinco un aumento en la mortalidad en adultos jóvenes menores de 50 años".
Esos 17 cánceres son:
- Cardias gástrico
- intestino delgado
- mama positiva a receptores de estrógeno
- ovario
- hígado y conducto biliar intrahepático en mujeres
- cánceres de boca y faringe no asociados con HPV en mujeres
- ano
- colon y rectal
- cuerpo uterino
- vesícula biliar y otros biliares
- riñón y pelvis renal
- páncreas
- mieloma
- gástrico no cardias
- testículo
- leucemia
- sarcoma de Kaposi, que afecta la pared de los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos, en hombres
Los investigadores, de la Sociedad Americana contra el Cáncer y la Universidad de Calgary en Canadá, analizaron datos de más de 23 millones de pacientes diagnosticados con 34 tipos de cáncer y más de 7 millones de personas que murieron de 25 tipos de cáncer.
Los datos, que proceden de la Asociación Norteamericana de Registros Centrales de Cáncer y del Centro Nacional de Estadísticas de la Salud de EE. UU., incluían adultos de 25 a 84 años desde enero de 2000 hasta diciembre de 2019. Los investigadores calcularon las tasas de incidencia de cáncer y las tasas de muerte por cáncer por años de nacimiento, separados por intervalos de cinco años, desde 1920 hasta 1990.
Los investigadores encontraron que las tasas de incidencia aumentaron con cada cohorte sucesiva nacida desde aproximadamente 1920 para ocho de 34 cánceres. La tasa fue aproximadamente dos a tres veces más alta entre aquellos nacidos en 1990 que entre aquellos nacidos en 1955 para los cánceres de páncreas, riñón y del intestino delgado en hombres y mujeres, y para el cáncer de hígado en mujeres.
A lo largo de los tipos de cáncer, el aumento de la tasa de incidencia entre las personas nacidas en 1990 osciló entre un 12% más alto para el cáncer de ovario y un 169% más alto para el cáncer de cuerpo uterino en comparación con los cohorts de nacimiento que tuvieron las tasas de incidencia más bajas.
El aumento de la incidencia de ciertos cánceres entre los adultos jóvenes a nivel nacional sugiere que "este aumento es potencialmente debido a cambios en el entorno o el estilo de vida", dijo la Dra. Andrea Cercek, una oncóloga médica gastrointestinal y codirectora del Centro para el Cáncer de Colon y Gastrointestinal en Pacientes Jóvenes en el Centro de Cáncer Sloan Kettering Memorial, en un correo electrónico.
"Lo que este estudio muestra es que algunos cánceres que anteriormente no eran prevalentes en adultos jóvenes, ahora están aumentando en incidencia", dijo Cercek, quien no estuvo involucrada en la nueva investigación. "No se sabe por qué estos cánceres, como los cánceres gastrointestinales, los cánceres ginecológicos y los cánceres de mama positivos para los receptores de estrógeno, están aumentando en incidencia en adultos jóvenes, pero creemos que este aumento es probablemente debido a la exposición temprana a un factor ambiental o a factores".
Los investigadores encontraron que 10 de los 17 cánceres con un aumento de incidencia en los cohorts de nacimiento más jóvenes están relacionados con la obesidad: colon y rectal, riñón y pelvis renal, vesícula biliar y otros biliares, cuerpo uterino, páncreas, cardias gástrico, mama positiva a receptores de estrógeno, ovario, mieloma y hígado y conducto biliar.
Dado que el cáncer requiere tiempo para desarrollarse, un cáncer relacionado con la obesidad en un adulto joven podría estar asociado con su salud infantil.
"Si las personas están desarrollando cáncer a una edad más temprana, eso significa que su exposición -ya sea ambiental o climática o dieta o lo que sea- ocurrió a una edad más temprana también", dijo Dahut. "Si tienes cáncer en tus 30 años o 20 años, entonces tus años
"Las cohortes de nacimiento, grupos de personas clasificadas por su año de nacimiento, comparten entornos sociales, económicos, políticos y climáticos únicos, que afectan su exposición a los factores de riesgo de cáncer durante sus años de desarrollo cruciales", dijo ella. "Aunque hemos identificado tendencias de cáncer asociadas con los años de nacimiento, aún no contamos con una explicación clara de por qué estas tasas están aumentando".
Una tendencia creciente de detección temprana
Varios factores, incluyendo cambios en la dieta, disminución de los niveles de actividad física, aumento de las tasas de obesidad infantil y el uso creciente de pruebas diagnósticas más avanzadas, probablemente estén detrás del aumento de la incidencia de cáncer en grupos de edad más jóvenes, dijo el Dr. Ernest Hawk, quien no participó en el estudio y es presidente de la División de Prevención y Ciencias Poblacionales de Cáncer en el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas.
"Especialmente porque varios de estos cánceres sabemos que están relacionados con la obesidad, es probable que ésa sea la causa más probable de las discutidas hasta ahora", dijo Hawk.
Sin embargo, los profesionales de la salud en Estados Unidos tienen las herramientas para diagnosticar muchas de estas enfermedades en etapas tempranas, lo que aumenta las posibilidades de supervivencia, agregó Hawk, y los nuevos hallazgos sugieren que es posible que debamos comenzar a realizar detecciones a edades más tempranas para algunos tipos de cáncer.
"Eso ya ha ocurrido tanto para el cáncer de mama como para el cáncer de colon. En ambos casos, solo en los últimos cinco años, se ha disminuido la edad en la que se debe iniciar la detección en la población de riesgo promedio", dijo Hawk.
Se refería a las pautas de detección de la Task Force de Servicios Preventivos de EE. UU., un panel voluntario de expertos médicos independientes cuyo asesoramiento ayuda a guiar las decisiones de los médicos e influye en los planes de seguro.
En 2021, la USPSTF redujo la edad recomendada para comenzar a detectar el cáncer de colon y rectal en adultos de riesgo promedio de 50 a 45 años. Esta orientación es para aquellos que no tienen síntomas y no tienen diagnóstico de cáncer colorrectal, historia de pólipos de colon o rectal, ni historia personal o familiar de trastornos genéticos que los ponen en mayor riesgo.
En mayo, la task force actualizó sus pautas de detección de cáncer de mama para adultos de riesgo promedio, recomendando una mamografía cada dos años a partir de los 40 años hasta los 74 años. La recomendación anterior llamaba a mamografías bienales a partir de los 50 años, y que la decisión de las mujeres para detectarse en sus 40 años "debe ser individual". Las nuevas pautas se alinean más estrechamente con las de otros grupos, como la Sociedad Americana del Cáncer.
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En general, "los hallazgos de un aumento de la incidencia de cáncer en cohortes de nacimiento recientes para 17 tipos de cáncer tienen importantes implicaciones para la salud pública", escribieron los investigadores en su estudio. "Mejorar la concienciación entre los profesionales de la salud y el público en general sobre los signos y síntomas del cáncer en adultos jóvenes es crucial para su detección y tratamiento temprano".
Dahut dijo que los signos y síntomas de la mayoría de los tipos de cáncer pueden incluir hemorragias anormales, ya que la sangre en las heces puede ser un signo de cáncer colorrectal o la hemorragia vaginal anormal puede ser un síntoma de cáncer uterino.
Otras señales a tener en cuenta incluyen "dolor persistente y sordo que nunca antes había tenido, eso es algo más que la gente al menos debe buscar asesoramiento médico", dijo Dahut.
"Cualquier nudo linfático o crecimiento inexplicado", agregó. "Fatiga, pérdida de peso, esas tienden a estar con el cáncer más avanzado, y creo que en ese punto, la mayoría de la gente tiende a ver a alguien porque se siente enferma".
Buscar atención médica sigue siendo importante, dijo Dahut, ya que "retrasar un diagnóstico seis, ocho, diez o doce meses antes de ir puede llevar definitivamente a una enfermedad más avanzada y un resultado peor".
Esta tendencia de incidencia de cáncer más temprana en generaciones más jóvenes puede estar relacionada con cambios en la dieta, disminución de los niveles de actividad física, aumento de las tasas de obesidad infantil y el uso creciente de pruebas diagnósticas más avanzadas". (del texto)
Los hallazgos sugieren que es posible que debamos comenzar a detectar ciertos tipos de cáncer a edades más tempranas, dadas las tasas crecientes entre los adultos jóvenes". (del texto)
