Los médicos deben intervenir para ayudar a los niños con obesidad, según el borrador del grupo de trabajo, pero no recomienda cirugía ni medicamentos
En el borrador de las directrices, el grupo de trabajo -un grupo de expertos independientes cuyas recomendaciones orientan las decisiones de los médicos e influyen en la cobertura de los seguros- recomienda que los pediatras remitan a los niños de 6 años o más con obesidad a intervenciones conductuales integrales e intensivas basándose en lo que describe como "certeza moderada" de que dichas intervenciones pueden proporcionar un "beneficio neto moderado." Las intervenciones no suponen ningún daño.
Pero el borrador de recomendaciones del grupo de trabajo no incluye medicamentos para perder peso ni cirugía, aunque ha examinado algunas investigaciones sobre esas intervenciones. La Academia Americana de Pediatría, que actualizó sus propias directrices para tratar a los pacientes con obesidad a principios de este año, recomienda ambas opciones para algunos pacientes.
Y algunos médicos que tratan a pacientes pediátricos con obesidad dijeron que el uso de intervenciones conductuales sólo puede ser difícil para los médicos para proporcionar y difícil para las familias para acceder, dada la magnitud del compromiso de tiempo.
Contenido de las directrices propuestas
En el caso de los niños, el IMC elevado se define de forma ligeramente diferente al de los adultos. En el caso de los adultos, un IMC igual o superior a 30 se considera obesidad. Un niño con obesidad se define como aquel que se encuentra en el percentil 95 o por encima del percentil 95 de los niños de su edad y sexo, según las tablas de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC). Por ejemplo, un niño de 10 años que pese 102 libras y mida 4 pies y 6 pulgadas tendría un IMC de 22,9. Eso le situaría en el percentil 95 de la clasificación. Esto le situaría en el percentil 95 y sugeriría que padece obesidad.
Basándose en las pruebas de 50 ensayos controlados aleatorizados que mostraban pérdida de peso en niños, el grupo de trabajo descubrió que las intervenciones conductuales intensivas tendrían que implicar que el niño y sus padres recibieran al menos 26 horas de ayuda de un profesional sanitario al año.
Las intervenciones podrían incluir sesiones de actividad física supervisada, sesiones de grupo y asesoramiento individual que enseñe a los niños y a sus padres una alimentación sana, opciones seguras para hacer ejercicio, lecciones sobre cómo leer las etiquetas de los alimentos, técnicas de cambio de conducta, establecimiento de objetivos y formas de controlar la dieta y la actividad física.
La investigación demostró que cuanto más tiempo pasaban los niños en las sesiones de actividad física y en contacto con expertos, más peso perdían.
El énfasis en la intervención, frente al mero cribado de la obesidad, supondrá un cambio de mentalidad para algunos proveedores.
"Al principio se pensaba que los niños se les pasaría, pero se ha demostrado que no es así", afirma la Dra. Ilene Fennoy, profesora de pediatría del Centro Médico de la Universidad de Columbia, que trabaja con los niños y sus padres para ayudarles a alcanzar un peso más saludable. Fennoy no ha participado en el borrador de las nuevas directrices.
El peso puede fluctuar a medida que los niños crecen, sobre todo antes del estirón, pero cuanto más grave es el nivel de obesidad, menos probabilidades hay de que lo superen.
"En todo caso, provoca una pubertad precoz, y con la pubertad precoz, sus huesos alcanzan la madurez antes de tiempo, y por lo tanto no son capaces de crecer más", dijo. "Ya lo han superado".
La obesidad es una de las enfermedades crónicas pediátricas más comunes, y puede acarrear toda una vida de otros problemas de salud, incluidos los relacionados con la salud mental.
Muchos pediatras dicen que están viendo a niños con problemas de salud relacionados con la obesidad que solían asociarse más con los adultos, como la diabetes tipo 2, enfermedades del corazón y presión arterial alta.
La obesidad es también una de las razones más comunes por las que los niños y adolescentes son acosados en la escuela, según muestran las investigaciones.
Las directrices adoptan enfoques diferentes
A diferencia de las directrices de la Asociación Americana de Pediatría que se publicaron a principios de este año, este nuevo borrador de directrices se centra únicamente en los niños con obesidad y no fomenta las intervenciones para los niños con sobrepeso.
"Por supuesto, todos deberíamos hacer todo lo posible por alcanzar y mantener un peso normal y saludable, pero en este caso, las pruebas eran especialmente sólidas en el ámbito de estas categorías de IMC realmente elevado", afirma el Dr. John Ruiz, miembro del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. y profesor de psicología clínica en la Universidad de Arizona. "Las directrices del grupo de trabajo se basan en la evidencia, y tenemos que respetar eso y mantenerlo para nuestras directrices".
Las directrices también difieren de las de la Asociación Americana de Pediatría en que se centran únicamente en intervenciones sobre el estilo de vida. La cirugía, dice el grupo de trabajo, se considera "fuera del ámbito de la atención primaria" y no se recomienda en estas directrices.
El grupo de trabajo también examinó estudios que incluían los fármacos para adelgazar liraglutida, semaglutida, orlistat, fentermina y topiramato. En la mayoría de los ensayos, los medicamentos se asociaron a mayores reducciones del IMC que el placebo. Pero no había pruebas suficientes para determinar qué efectos podrían tener a largo plazo, dijo Ruiz.
"En estos momentos, la evidencia es muy escasa", afirmó. "Por eso, el grupo de trabajo pide más datos".
En la práctica, dice Fennoy de Columbia, hay pocos pediatras que ofrecen un intensivo de 26 horas de servicios de intervención de estilo de vida. "Hemos demostrado que nuestras intervenciones sobre el estilo de vida funcionan, pero dependen de la dosis", afirma. "No tenemos mucho acceso a estos programas para nuestros pacientes".
Las clínicas centradas en la pérdida de peso también tendrían dificultades para ofrecer tanta ayuda, dijo la doctora SusmaShanti Vaidya, pediatra que dirige la clínica de pérdida de peso del Hospital Nacional Infantil de Washington.
"Ni siquiera podemos ofrecer esa intensidad de atención en el programa ideal del Children's, porque queremos atender a mucha gente y los padres no pueden volver cada dos semanas", explica.
Aunque los cambios en el estilo de vida son la base de todo lo que hace la clínica, no siempre son suficientes.
Durante años, ese ha sido un punto de frustración para sus pacientes y para su consulta, pero dijo que las cosas han empezado a mejorar con la introducción de los fármacos para perder peso.
Puede que las nuevas directrices no permitan recomendarlos, pero afirma que los fármacos funcionan y mejoran radicalmente las posibilidades de algunos pacientes de alcanzar un peso saludable.
"La aprobación por la FDA de algunos de estos medicamentos ha cambiado las reglas del juego", afirma Shanti Vaidya. "Cambia la vida de la gente".
Su clínica también ofrece cirugía, que según ella ha sido eficaz, aunque también haya quedado fuera de estas directrices.
El futuro
Las directrices no son definitivas y sólo constituyen un borrador. Estarán disponibles en Internet durante cuatro semanas para que el público haga comentarios. Una vez analizados los comentarios y las posibles revisiones, el grupo de trabajo votará sobre su adopción.
Las nuevas directrices reemplazarían las recomendaciones de 2017 que se inclinaban más hacia la detección de un IMC alto, en lugar de enfatizar lo importante que es que los médicos intervengan.
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Debido a que las directrices del grupo de trabajo suelen influir en qué enfoques o medicamentos cubrirá el seguro, ir sin una recomendación para los medicamentos de pérdida de peso significa que podría ser un tiempo antes de que todos los niños tendrían acceso a ellos.
Sólo 16 estados ofrecen acceso a medicamentos contra la obesidad a través de Medicaid, dijo el Dr. Justin Ryder, un investigador de la obesidad pediátrica con Stanley Manne Children's Research Institute en Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital de Chicago.
Ryder, que no participó en el borrador de las directrices, dijo que es importante que se siga investigando qué es eficaz para ayudar a los niños a mantener un peso saludable.
"Los millones de niños que padecen obesidad merecen tratamientos que funcionen", dijo. "Esos tratamientos pueden ser medicamentos. Esos tratamientos podrían ser la gestión del comportamiento, y esos tratamientos podrían ser la cirugía."
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Fuente: edition.cnn.com
