Los investigadores afirman que la droga comúnmente utilizada puede aumentar la fertilidad de las mujeres <unk> Esto es lo que necesita saber sobre la rapamicina
Pero los investigadores de un estudio clínico en curso afirman que la rapamicina, un medicamento comúnmente utilizado para prevenir que los trasplantes de órganos fallen, podría ser capaz de prolongar los años fértiles de una mujer en hasta cinco años. Esto se basa en los primeros resultados comunicados de un pequeño estudio piloto que realizaron y que aún no ha sido revisado por pares.
Aunque aún es temprano para decir si la rapamicina podría ser el futuro de los tratamientos de fertilidad - tendremos que esperar otros dos años para que termine el ensayo clínico -, hay algunas razones para ser optimistas acerca de los hallazgos que han informado.Numerosos estudios en ratones han demostrado que la rapamicina es beneficiosa para muchos aspectos del envejecimiento, incluidas la fertilidad.
LEER MÁS: Bebés de Ozempic: ¿El medicamento realmente aumenta las posibilidades de embarazo?
La fertilidad futura puede originarse antes del nacimiento. Mientras están en el vientre materno, los gametos femeninos (óvulos) rodeados de células especializadas en los ovarios forman "folículos primitivos". Cada folículo contiene un solo óvulo que entra en un estado de reposo hasta que se recluta para su uso en la pubertad.
Numerosos folículos mueren incluso antes del nacimiento. Esto significa que cada mujer nace con todos los folículos que tendrá en su vida. Esto se conoce como "reserva ovárica". Esta reserva ovárica establecida tempranamente puede afectar la capacidad de una persona para quedar embarazada a lo largo de sus años reproductivos.
Durante cada ciclo menstrual, se reclutan (seleccionan) varias docenas de folículos - pero solo un único folículo dominante liberará su óvulo para ser fertilizado. Los otros folículos reclutados serán degradados por el ovario. A medida que una mujer envejece, su reserva ovárica disminuye hasta que solo le quedan un número limitado de folículos de buena calidad. En este punto, algunos hormonas ováricas que circulan en su cuerpo disminuyen, iniciando la menopausia.
La edad promedio de la menopausia es de 51 años - aunque esto puede variar ampliamente entre las mujeres según su reserva ovárica. Algunas mujeres experimentan menopausia temprana (que ocurre antes de los 45 años). Alrededor del 1% de las mujeres puede incluso experimentar menopausia prematura, que ocurre antes de los 40 años. Dado que la menopausia afecta directamente la fertilidad, la menopausia temprana podría afectar gravemente los planes parentales de una mujer.
Pero si fuera posible retrasar el envejecimiento ovárico, esto podría prolongar la fertilidad de una mujer. Algo que la rapamicina podría ser capaz de hacer.
LEER MÁS: ¿Qué es la FIV? La ciencia y la legalidad de la fertilización in vitro
Reutilización de rapamicina
La rapamicina es un compuesto bacteriano que permite que las células sobrevivan durante más tiempo en entornos de laboratorio.
Se utiliza comúnmente en pacientes de trasplantes de órganos para disminuir su sistema inmunológico para que el cuerpo no rechace el nuevo órgano. También se utiliza para tratar certas condiciones vasculares al ralentizar el crecimiento celular (como el tumor).
Un cuerpo creciente de evidencia sugiere que la rapamicina también puede tener beneficios en lo que respecta al envejecimiento.
La investigación en ratones muestra que puede contrarrestar la pérdida muscular relacionada con la edad. Una dosis diaria de rapamicina también ha demostrado mejorar la esperanza de vida de los ratones mayores en un 10%.
En cuanto a la fertilidad, los estudios han demostrado que una dosis diaria de rapamicina retrasa el envejecimiento ovárico y la menopausia en ratones. Las ratonas mayores que recibieron una dieta que contenía rapamicina tuvieron un aumento en su reserva de folículos primitivos - la reserva ovárica. Además, estas ratonas también tuvieron camadas exitosas más tarde en la vida. Esto sugirió que la rapamicina podría tener el potencial de retrasar la menopausia prematura en las mujeres.
Pero ¿puede el medicamento hacer lo mismo en los humanos? Esto es lo que un equipo de investigación ha emprendido para investigar. El equipo reclutó a 50 mujeres de 35 a 45 años que estaban en la menopausia, para su estudio piloto.
Durante tres meses, las mujeres recibieron una dosis semanal de rapamicina o un placebo. La reserva ovárica se monitorizó mediante ultrasonido transvaginal y varios análisis de sangre para detectar diversas hormonas ováricas.
LEER MÁS: La mayoría de las personas estaría equally satisfied with having one child as with two or three
Los investigadores afirman que los resultados iniciales fueron muy prometedores - sugiriendo que el medicamento podría disminuir el envejecimiento ovárico en un 20% en las mujeres sin efectos secundarios del medicamento. Los investigadores esperan que esto pueda significar cinco años adicionales de fertilidad.
La rapamicina podría desencadenar este efecto positivo al restringir el número de folículos primitivos que se reclutan y activan por ciclo menstrual. En las mujeres que recibieron rapamicina, solo se reclutaron 15 folículos por ciclo menstrual - en comparación con 50 en mujeres de edad similar. Con menos recrutamiento de folículos, la reserva ovárica parece prolongarse.
Investigaciones anteriores en ratones han demostrado que la rapamicina recluta menos folículos, lo que puede preservar la reserva ovárica.
Mantener la fertilidad
El tamaño del grupo del estudio inicial fue bastante pequeño. Pero dado los resultados prometedores que los investigadores afirman haber tenido, esto significa que ahora podrán pasar a la siguiente fase de su experimento - reclutar a 1.000 mujeres.
LEER MÁS: Huevos de hombres, esperma de mujeres: Cómo la ciencia de las células madre puede cambiar cómo nos reproducimos
Es de esperar que los resultados iniciales se confirmen nuevamente y muestren que la rapamicina es un tratamiento útil para el envejecimiento ovárico en un estudio revisado por pares. Se necesitarán estudios adicionales para investigar si esta fertilidad se prolonga.
Pero si el ensayo clínico muestra que la rapamicina es beneficiosa, esto podría ayudar a las mujeres con baja reserva ovárica y a aquellas que deseen prolongar su fertilidad.
Además, este estudio destaca el potencial de reutilizar fármacos existentes para tratar otros trastornos que afectan la salud y el bienestar de las mujeres. Algo que mi equipo y yo también estamos haciendo en la Universidad de Lancashire Central. Actualmente, estamos investigando en células si la reutilización de medicamentos comúnmente utilizados para la diabetes puede mejorar el útero y facilitar la implantación de un embrión. También estamos investigando estos objetivos para tratar el cáncer de ovario.
El ensayo clínico en curso sugiere que la rapamicina, un fármaco utilizado para trasplantes de órganos y ciertas afecciones vasculares, podría prolongar potencialmente los años fértiles de una mujer en hasta cinco años debido a su capacidad para retrasar el envejecimiento ovárico. Si los resultados iniciales del estudio piloto se confirman, la rapamicina podría ser un tratamiento útil para mujeres con reserva ovárica baja y aquellas que buscan prolongar su fertilidad.
