Los incendios forestales casi se han duplicado en los últimos años.
Bosques de incendios por todo el mundo están aumentando su intensidad, causando daños extremos a ecosystemas y aumentando el riesgo de incendios. Una revisión de varias imágenes satelitales demuestra que los incendios megafósiles catastróficos han aumentado dramáticamente en los últimos 20 años, en comparación con épocas anteriores. Estos incendios intensos generan cantidades colosales de CO2 y matan billones de animales.
La ocurrencia y gravedad de grandes incendios forestales en la Tierra han multiplicado aproximadamente por dos desde el 2003 hasta el 2023, excepto por el 2022. Según un equipo de investigación en la revista "Nature Ecology & Evolution", los incendios forestales más intensos se reportaron en el 2023, el año más caluroso desde el inicio de la registro. El cambio climático está intensificando las condiciones que favorecen los incendios forestales en varios lugares, especialmente a través de periodos prolongados de sequía.
Varios destinos de vacaciones en Europa Meridional se preocupan de que este verano traerá otro incendio forestal y de matorral devastador. En Grecia, durante un calorazo, hubo casi un incendio por minuto. En el año anterior, cientos de miles de hectáreas de bosque y matorral se quemaron en Europa Meridional, lo que resultó en varias muertes humanas y millones de muertes animales.
Incendios Australianes Pioneros en 2019 y 2020
Los incendios forestales en Australia en los años 2019 y 2020, a menudo llamados los "Gran Incendios de Bosques Oscuros de Australia", fueron récord en términos de tamaño y intensidad, según investigadores de la Universidad de Tasmania en Hobart, Australia. "Estos incendios forestales de gran intensidad liberaron cantidades astronómicas de dióxido de carbono y humo, destruyendo una estimación de 2,8 billones de animales vertebrados y dañando negativamente el rango geográfico de 116 especies de plantas". Los incendios forestales extremos figuraron en los titulares en años subsiguientes, como en Canadá.
Los investigadores analizaron más de 88 millones de imágenes satelitales y la energía termal de cerca de 31 millones de incidentes de incendio. Identificaron 2913 incendios forestales extremos, que se encontraron principalmente en Norteamérica, Siberia y Australia. Otros puntos calientes notables fueron América del Sur y África Austral.
Más sequías debido al cambio climático
Los modelos indican que los bosques del Hemisferio Norte son principalmente responsables de la tendencia creciente. El número de incendios forestales extremos en bosques templados coníferos aumentó aproximadamente once veces, de 6 en 2003 a 67 en 2023. En los bosques boreales de Norteamérica, Europa y Rusia, el número aumentó en más de siete veces. Los investigadores están vinculando esto a periodos de sequía más largos causados por el cambio climático.
A lo largo del globo, el número de incendios forestales extremos en el período de estudio aumentó de aproximadamente 100 a más de 200 por año, según lo indicado. La energía termal de los 20 mayores incendios forestales por año subió de alrededor de 60,000 Megawatts a casi 120,000 Megawatts. Los daños suman millones y hay numerosas víctimas entre humanos y en el reino animal y vegetal.
La frecuencia y daño de eventos de incendios forestales extremos están aumentando en concordancia con el calentamiento global y subrayan la necesidad de adaptación inmediata a un clima que favorece tales incendios, según los autores de la investigación.
