- Lluvia estrellada: mapa que muestra cuán claro es el cielo nocturno cerca de usted
El medio del verano es la estación de las lluvias de meteoros: A mediados de agosto llega la legendaria lluvia de meteoros Perseidas, que hace visibles a simple vista incontables estrellas fugaces. Este año, la lluvia de meteoros se observará mejor en las primeras horas de la mañana del lunes y el martes de la próxima semana. Con cielos claros, los observadores pueden esperar ver una estrella fugaz cada dos minutos.
Lluvia de meteoros para noctámbulos y madrugadores
Las primeras Perseidas aparecen en el cielo ya a finales de julio. Su número aumenta antes de llegar a su máximo el lunes por la tarde -precisamente cuando es de día en Alemania-. Sin embargo, según la Sociedad Astronómica Alemana y la Casa de Astronomía de Heidelberg, se podrán ver entre 20 y 30 meteoros por hora en las noches alrededor del máximo, desde el domingo al lunes y del lunes al martes.
Mapa: ¿Cómo de claro está el cielo nocturno en tu zona?
Rastro hasta la constelación de Perseo
Las lluvias de agosto marcan una fecha fija en el calendario astronómico para los aficionados a las estrellas fugaces. Las Perseidas son la única lluvia importante de meteoros en verano y una de las más prolíficas. Se llaman así por la constelación de Perseo, de la que parecen emanar -un punto que los astrónomos llaman radiación.
Las estrellas fugaces son de polvo de cometa
En realidad, las estrellas fugaces vienen de las cercanías de la Tierra. Cada año, entre mediados de julio y finales de agosto, nuestro planeta cruza una nube de partículas diminutas dejadas atrás por el cometa 109P/Swift-Tuttle en su órbita alrededor del sol.
Cuando la Tierra encuentra el rastro cósmico de polvo de este cometa, que vuelve cada 133 años, las partículas de polvo de cometa, a menudo del tamaño de una cabeza de alfiler, entran en la atmósfera de la Tierra a 60 kilómetros por segundo -es decir, 216.000 kilómetros por hora-. A una altura de 80 a 100 kilómetros, estas pequeñas partículas de polvo crean los fenómenos luminosos que llamamos estrellas fugaces. No son las partículas mismas las que brillan, sino el aire que las rodea, calentado por la fricción.
Las estrellas fugaces más grandes brillan tanto como las estrellas y los planetas más brillantes. Aún más brillantes, pero también mucho más raras, son las llamadas bolas de fuego. Estas estrellas fugaces espectaculares suelen dejar un rastro coloreado y brillante.
No se necesita equipo especial
No se necesita equipo especial para observar las Perseidas -una silla o un colchón para tumbarse y una buena vista en todas direcciones es suficiente-. Los prismáticos o los telescopios son incluso un obstáculo para ver las estrellas fugaces que arden rápidamente, ya que su campo de visión es demasiado pequeño para los rápidos cruzadores del cielo.
Las mejores oportunidades de visión se encuentran lejos de las ciudades con contaminación lumínica. Los que quieran fotografiar la lluvia de meteoros deben usar una lente gran angular, montar la cámara en un trípode y elegir una exposición larga.
El asombroso espectáculo de "La lluvia de estrellas" ocurre durante la lluvia de meteoros Perseidas, donde diminutas partículas de un cometa crean brillantes rayas en el cielo nocturno. A pesar de que el máximo de la lluvia de meteoros ocurre durante el día en Alemania, los entusiastas aún pueden ver entre 20 y 30 meteoros por hora en las noches cercanas al máximo.
