Llega a EE.UU. una oleada estival de Covid-19
Covid-19 vigilancia ha sido reducida significativamente desde que terminó la emergencia sanitaria pública de EE.UU. más de un año atrás —se detienen los casos individuales y las consecuencias graves se basan en muestras representativas de la población— pero los datos disponibles están mostrando un tendencia consistente en dirección arriba.
Hay infecciones en al menos 38 estados según datos de la Centers for Disease Control y Prevention de EE.UU. La vigilancia de aguas residuales sugiere que la actividad viral sigue siendo relativamente baja, pero las hospitalizaciones y defunciones también están subiendo.
Los niveles de Covid-19 son especialmente altos en el Oeste, donde los niveles virales están de regreso a lo que eran en febrero, y en el Sur, según la CDC.
“El virus tiende a reproducirse bien y a permanecer vivo en un entorno con condiciones cálidas y húmedas. Eso coincide con lo que estamos viendo”, dijo el Dr. Robert Hopkins, director médico de la National Foundation for Infectious Diseases, una organización de salud pública sin fines de lucro. “El Sur y el Oeste están húmedos y calurosos en este momento”.
El aumento de verano ha vuelto a ser un patrón familiar, pero los expertos advierten que el coronavirus puede seguir siendo inesperadamente inpredictable.
“Pensamos que aún es un poco pronto para decir qué es el patrón”, dijo Hopkins. “Una gran porción de la población ha tenido alguna exposición al virus, las cumbres han sido un poco menos altas, y hemos tenido tendencia a ver un aumento en el verano así como un aumento en invierno. Pero saber si ese patrón continuará o si se convertirá en una enfermedad todo el año o si se quedará en un momento determinado — aún es un poco pronto para decirlo”.
Los datos de WastewaterSCAN, una red de vigilancia de aguas residuales a nivel nacional basada en Stanford University en asociación con Emory University, sugieren que esta ola de verano comenzó semanas antes que la ola de verano pasado y ha alcanzado niveles similares a la cima de la ola pasada.
“Siguen por determinar si esto será el nivel de pico para esta ola”, dijo la Dra. Marlene Wolfe, profesora asistente de salud ambiental en Emory y programadora de WastewaterSCAN.
Durante los últimos meses, la variante JN.1 que condujo a esta ola de invierno ha sido superada por variantes más nuevas. Estas variantes FLiRT — una abreviatura que se refiere a las ubicaciones de las mutaciones de aminoácidos que el virus ha adquirido — tienen cambios en algunos lugares que les ayudan a evadir la respuesta inmunológica corporal y en otros que les ayudan a convertirse en más transmisibles. Dos de ellas — KP.3 y KP.2 — ahora representan más del 50% de las nuevas infecciones de Covid-19 en EE.UU., según datos de la CDC.
Espere una actualización de la vacuna en otoño
Debido a las líneas de producción, los expertos tienen que hacer predicciones ahora si quieren una nueva vacuna para otoño.
A principios de este mes, la FDA respaldó un plan para actualizar las vacunas contra el Covid-19 para ser más efectivas contra la líneaage JN.1 del coronavirus. Sin embargo, la agencia posteriormente actualizó su propia recomendación. Los fabricantes de vacunas fueron instados a enfocarse en el estrain KP.2 si es posible, en parte debido a la “reciente subida de casos”.
“JN.1 sigue evolucionando, y eso hace que sea un poco difícil elegir la particular estrain específica para ser usada”, dijo el Dr. Jerry Weir, director de la División de Productos Virales en la Oficina de Productos Vacunales en la Oficina de Investigación de Vacunas y Revisión de la FDA, ante un comité de asesoramiento independiente antes de la recomendación inicial.
Las nuevas vacunas — algunas que harán el cambio para objetivo KP.2 — se anticipan a estar disponibles entre mediados de agosto y finales de septiembre. Es suficiente tiempo para ofrecer protección durante la temporada de enfermedades respiratorias invernales pero probablemente después de que esta ola de verano haya disminuido.
El jueves, la CDC recomendó que todos los mayores de 6 meses reciban una actualización de la vacuna contra el Covid-19 para la temporada 2024-25. La recomendación refleja el voto de ese organismo de salud pública de su comité asesor independiente.
“Hacer la vacuna en ese momento es razonable”, dijo el Dr. Marcus Plescia, jefe médico del Association of State and Territorial Health Officials, ante CNN. “Quieres reducir la incidencia general de la enfermedad”.
La protección de las vacunas contra el Covid-19 desaparece, y la prioridad de la vacuna tiene en cuenta el momento de la inoculación para maximizar la protección cuando hay picos de altas y sostenidos, Plescia dijo. En contraste, la influenza y la RSV no ofrecen reprieves.
“No siempre tienes un descanso”, dijo. “Nosotros obtenemos un descanso de la influenza y la RSV. Pasas por la temporada y luego estás listo. Puedes prepararte para la siguiente. [El Covid] siempre está allí”.
Los niveles de influenza y RSV ahora siguen siendo bajos en EE.UU., según la última actualización de la CDC. Sin embargo, las tasas de vacunación para todas las tres principales enfermedades respiratorias disminuyeron durante la temporada de invierno, y los asesores de la CDC también se enfocaron en la temporada inminente con discusiones sobre recomendaciones de cobertura de vacunas para influenza y RSV.
Lunes, la CDC actualizó sus recomendaciones sobre quién debe recibir la vacuna contra el RSV. Para la temporada de virus respiratorios inminente, se recomienda que todos los mayores de 75 años y aquellos entre 60 y 74 años con riesgo aumentado de enfermedad grave se vacunen contra el RSV.
Las modificaciones tienen como objetivo "simplificar la toma de decisiones sobre la vacuna contra el RSV para los profesionales de la salud y el público en general", según la agencia.
Cuando se trata de enfermedades infecciosas respiratorias, "la gente debe recordar que hay cosas que pueden hacer para reducir su riesgo. Y vacunarse es lo principal", dijo Plescia.
CNN’s Jen Christensen contribuyó a este informe.
A pesar de la importante disminución de la vigilancia de Covid-19, los datos disponibles están indicando un tendencia consistente en el aumento de infecciones, hospitalizaciones y fallecimientos en varios estados y regiones. Mantenerse en buena salud en este momento es crucial, ya que el coronavirus sigue siendo inpredictable y puede poner riesgos para la salud.
