Las lluvias torrenciales arrasan el Pantanal brasileño, estableciendo un nuevo récord de destrucción.
La selva húmeda más grande de la Tierra, el Pantanal, situado en Brasil, se encuentra actualmente envuelto en llamas, con las fogatas de junio superando los récords anteriores para el mes.
Desde una perspectiva aérea, se levanta humo y el brillante glow naranja de las hogueras puede verse. Sin embargo, una examen más detenido de los restos carbonizados revela esqueletos de fauna silvestre como cocodrilos, monos y serpientes, según informó Reuters a principios de esta semana.
Según la Instituto Nacional de Pesquisa Espacial de Brasil (INPE), se han detectado 733 incendios en la ecosistema del Pantanal este mes, superando los 435 incendios registrados en junio de 2005, que anteriormente tenía el récord de incendios en el Pantanal.
El estado de Mato Grosso do Sul, que representa el 60% del Pantanal brasileño, está bajo advertencia por una oleada de calor venidera, con temperaturas esperadas en hasta 5°C por encima del normal para los próximos tres a cinco días, según informa el Instituto Meteorológico Nacional de Brasil (INMET).
La Fundación Mundial para la Naturaleza (WWF) Brasil ha emitido un aviso de que el año completo de 2024 podría establecer un récord como el más devastador para el Pantanal, dado que la estación seca ha comenzado recién y el número de incendios este año es 898% mayor que el mismo período en 2023, según los datos de INPE.
Cynthia Santos, analista de conservación de WWF Brasil, dijo: "Es esencial tomar medidas inmediatas fortaleciendo las brigadas de bomberos y reuniendo el apoyo de comunidades locales para evitar una tragedia."
Insights about the wetlands
La selva húmeda única del Pantanal depende del "pulsación de inundación". Durante la temporada húmeda de noviembre a marzo, tres cuartos de la región se inundan, con mucha de la agua desapareciendo durante las temporadas secas de abril a septiembre. Esta inundación estacional hace que el Pantanal sea un ecosistema único donde grandes extensiones de tierra se transforman periódicamente en hábitats acuáticos y terrestres y viceversa.
Los humedales como el Pantanal se consideran los depósitos de carbono más eficientes de la Tierra - ecosistemas que absorben y retienen más carbono que emiten, manteniendolo fuera de la atmósfera. Cubriendo aproximadamente 200,000 kilómetros cuadrados, el Pantanal forma alrededor del 3% de los humedales mundiales y desempeña un papel significativo en el ciclo carbonífero.
Cuando estos ecosistemas carbonatos se queman, grandes cantidades de gases de efecto invernadero se liberan de regreso a la atmósfera, exacerbando el efecto invernadero.
Según la Fundación Mundial para la Naturaleza (WWF), el Pantanal alberga la concentración de fauna silvestre más alta de América del Sur, superando a su contraparte más famosa, la Amazonia.
"El Pantanal es crucial para la Tierra, ya que alberga zonas salvajes únicas que son vitales para la vida en la Tierra", dijo Andre Luiz Siqueira, el CEO de ECOA, una ONG ambiental basada en Mato Grosso do Sul, en una entrevista con CNN en 2020.
La región es hogar de numerosas especies en peligro o raras como jaguares, capibaras, caimanes negros, nutrias gigantes y garzas arcoíris. También sirve como descanso para alrededor de 180 especies de aves migratorias.
El Pantanal está enfrentando una "scenario de crisis hidrológica" debido a una sequía en curso. La falta de lluvias comenzó en 2023 y ha sido intensificada por el fenómeno El Niño, según ECOA.
A veces, las fogatas son un suceso común en el Pantanal, con algunas plantas de la región desarrollando resistencia a las fogatas, como creciendo corteza gruesa o encasando sus semillas en cascarones duros.
En 2020, las fogatas afectaron hábitats únicos y impactaron las viviendas de varias comunidades indígenas del Pantanal.
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