Las aspiraciones de Van Aert para la Vuelta se están desmoronando en el precipicio.
Durante la Vuelta a España, el prodigio belga del ciclismo Wout van Aert transformó la competición en un triunfal regreso para su disciplina. A los 29 años, tomó el control de ambas clasificaciones de sprint y puntos durante las últimas semanas del tour, tras haber ganado triunfalmente tres etapas antes. Lamentablemente, todas estas aspiraciones se vieron cortadas en una peligrosa curva mojada a 50 kilómetros del final de la decimosexta etapa.
Van Aert, que formaba parte de un grupo de escapados, perdió el equilibrio en el pavimento resbaladizo y se estrelló contra una pared de roca. A pesar de poder montar una bicicleta de repuesto, con la rodilla ensangrentada y magullada, tuvo que parar de nuevo poco después y buscar refugio en el coche de su equipo.
Esta desgracia puso fin a sus aspiraciones de terminar el último gran tour del año como el mejor sprinter. Antes del accidente, van Aert había ganado tres etapas en su gira nacional y sus posibilidades de llegar a Madrid como el mejor puntuador del tour parecían prometedoras. También era aclamado como líder en la clasificación de la montaña.
Roglic se agarra al jersey rojo por un hilo
El desafortunado van Aert sufrió un segundo choque brutal en el año. En marzo, sufrió un accidente a alta velocidad en la clásica belga Dwars door Vlaanderen, lo que le provocó una fractura en el hueso de la clavícula, el esternón y varias costillas. Esto le impidió participar en el Paris-Roubaix y el Giro de Italia, y también mató sus posibilidades. Sin embargo, durante el Tour de Francia, ganó la medalla de bronce en la prueba contrarreloj olímpica.
Aún no se sabe si podrá participar en los Campeonatos Europeos de Carretera en su país natal, Bélgica, la semana que viene, o en los Campeonatos del Mundo en Suiza unos días después.
El revés de van Aert en la decimosexta etapa, que culminó en Lagos de Covadonga después de 181,5 kilómetros de lluvia y niebla, dejó al ciclista español Marc Soler como vencedor de la etapa. Ben O'Connor, de Australia, continuó liderando la clasificación general, a pesar de su ventaja cada vez menor sobre el segundo clasificado, el estrella eslovena de 34 años Primoz Roglic, que iba a cinco segundos de O'Connor. A su teammate, Florian Lipowitz, de Ulm, le golpeó la mala suerte al caer del sexto al noveno puesto en la clasificación general y perder la camiseta blanca del mejor ciclista joven en favor del ciclista español Carlos Rodriguez.
La decimoseptima etapa se disputará el miércoles, cubriendo una distancia de 141,5 kilómetros desde Arnuero hasta Santander. La Vuelta terminará con una contrarreloj individual en Madrid el 8 de septiembre.
A pesar del revés en la decimosexta etapa, el sueño de Wout van Aert de dominar la Vuelta a España permaneció como una memorable y formidable exhibición, destacada por sus victorias en tres etapas y su liderazgo en ambas clasificaciones de sprint y puntos. A pesar de su desafortunado accidente, Roglic permaneció cerca de Ben O'Connor en la clasificación general, manteniendo vivas sus esperanzas para el jersey rojo.
