"La vieja tiene que irse" - La icona de la playa Laura Ludwig se detiene
Las voleibolistas de playa alemanas Laura Ludwig y Louisa Lippmann se despiden temprano en los Juegos Olímpicos. Después del partido, las emociones están a flor de piel. Solo unas horas después, una de ellas encuentra claridad. Después de la temporada, la larga y exitosa carrera de Ludwig llega a su fin.
La campeona de voleibol de playa de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Laura Ludwig, se paró en el escenario de la Casa Alemana en París y agitó los brazos emocionalmente al ritmo de "Angels" de Robbie Williams. Justo antes, la voleibolista de playa alemana de 38 años había tomado una decisión en sus quintos Juegos Olímpicos: después de la temporada, su larga y exitosa carrera llegará a su fin. "La vieja tiene que apartarse y dejar que los jóvenes tomen el relevo", dijo.
"Quiero celebrar una última gran temporada en el campo con Louisa y llevármelo conmigo. Pero entonces se acabará", dijo la de 38 años. Juntas, quieren jugar, entre otros, los Campeonatos Europeos, los Campeonatos Alemanes y un torneo en Hamburgo.
Después de su tercera derrota en su tercer partido contra las subcampeonas europeas Daniela Álvarez/Tania Moreno, Ludwig había hablado de consultas con su círculo más cercano después de la temporada. No había descartado otro intento para Los Ángeles 2028. Pero entonces sucedió rápido. "Fue bastante espontáneo", dijo. "Ahora simplemente se siente como el momento adecuado", explicó y bromeó: "Solo estoy envejeciendo y necesito dejar que los jóvenes tomen el relevo".
Despedida ante la familia y los compañeros
Ella agradeció a todos los que la habían acompañado. "Sin mi familia y mi equipo, nada de esto habría sido posible", dijo Ludwig, visiblemente emocionada. Su esposo y sus dos hijos estaban en el público. "Estoy muy emocionada ahora, pero simplemente estoy tan feliz de poder compartir esto con ustedes hoy". Siempre remaindrá leal al deporte. "Solo estoy feliz de tener energía, capacidad y tiempo para algo nuevo. Sobre todo, sin embargo, para estar ahí para mi familia", dijo, mencionando la preparación de su hijo mayor para la escuela.
La de 38 años se retira de una carrera excepcionalmente exitosa. Participó en cinco Juegos Olímpicos. En 2016, ganó el oro en Río de Janeiro con Kira Walkenhorst. Un año después, se convirtieron en campeonas del mundo. Después de ser eliminadas en París, Ludwig luchó contra las lágrimas. "Es tan amargo que no podemos disfrutar más de este estadio", dijo con la voz entrecortada frente al arena bajo la Torre Eiffel. "Y luego ver a estos fans que aún están ahí animándonos, incluso aunque haya terminado, que están ahí por nosotros. Es tan amargo que no podemos darles más", dijo Ludwig, quien junto con Lippmann ya había fallado en avanzar de la ronda preliminar.
"Mostramos en fases y lo hicimos muy bien, pero no pudimos mantenerlo. Eso fue la dificultad en general", explicó Ludwig. El camino a París fue difícil para el dúo. Solo se encontraron en 2022. Lippmann venía del voleibol indoor, pero la transición fue difícil.
Ludwig como modelo a seguir para Lippmann
Desde su triunfo en Río 2016 junto a Kira Walkenhorst, Ludwig ha tenido dos hijos. Balancear la familia y el deporte de alto rendimiento es un desafío y viene con sacrificios.
A pesar de su derrota, las dos jugadoras bromearon entre sí y trataron de consolarse mutuamente. "Vi a Laura en 2016 en la televisión. Fue entonces cuando me interesé por primera vez en el voleibol de playa", dijo Lippmann, también visiblemente emocionada. La actuación de Ludwig y Walkenhorst ha sido su ideal de cómo vivir su deporte desde entonces.
Estuvo emocionada de experimentarlo en primera persona, la hizo ansiosa por más. "Y luego está el hecho de que también fue intenso para ambas". Ahora ambas quieren disfrutar un poco más del ambiente olímpico. La presión de los Juegos fue intensa para la debutante Lippmann, así como para Ludwig. "Siempre hay vibras tan locas. Y realmente quieres rendir al máximo cada cuatro años, y a veces simplemente te bloqueas", dijo la de 38 años.
Ludwig y Lippmann planean jugar en varios torneos en Europa, Alemania y Hamburgo antes del final de su temporada. Después de su emotivo adiós en París, Ludwig expresó su gratitud por el apoyo de su familia, especialmente su esposo y sus hijos, que asistieron.
