La última crucero de tres años está retrasada dos meses
Villas Vie Residences estaban programados para despegar de Belfast el 30 de mayo. Pero después de unos par de sorpresivos incidentes inesperados, el buque – el Villa Vie Odyssey – sigue estando en la ciudad irlandesa del Norte.
Los pasajeros fueron enviados a casa para esperar una fecha de partida nueva.
El crucero ahora está previsto que zarpe el 30 de julio, pero podría retrasarse un día o dos, dijo Mikael Petterson a CNN viaje el 27 de julio.
“Lanzaremos estos días próximos seguro”, dijo Petterson.
Petterson dijo que un problema inicial con tanques de aguas grises se convirtió en un problema mayor cuando la empresa se enteró de que el buque también necesitaba nuevas paletas de timón. Villa Vie la había comprado a Fred. Olsen Cruise Lines, quien la llamaba Braemar.
Petterson dijo que el apretado plazo programado entre tomar posesión del buque y sacarlo a la mar no había deja lugar para obras importantes.
“La visión con la hindsight es siempre 20/20, pero si hubiera ido atrás, probablemente me hubiese dado más tiempo”, dijo, aunque admite que probablemente hubiera retrasado “unas semanas” incluso sin esos problemas.
Pasajeros enviados a casa para esperar
Los clientes que esperaban subirse a bordo en Belfast fueron inicialmente enviados a otros cruceros europeos, dijo. “Pero cuando la situación de las paletas de timón sucedió, volamos a todos a casa y les dijimos que volaríamos a todos de regreso cuando teníamos una fecha”.
Estima que alrededor de 12 personas están esperando en Belfast. Los demás tienen billetes flexibles, por lo que pueden regresar a corto plazo una vez que el buque esté listo.
Para los escepticos que temen que esto sea una repetición de la situación de La Vida a Bordo, que se desintegró días antes de la fecha programada de salida en noviembre, Petterson (quien formó parte del equipo de lanzamiento de La Vida a Bordo, antes de separarse de la compañía en 2022) dice que el buque ahora está fuera de dique seco y está esperando a dos certificaciones finales.
“Puede ir perfecto y zarpar el 30, pero de la manera que ha ido, sería tonto esperar que las cosas vayan perfectamente”, dijo el 25 de julio. “Nuestra fecha objetivo es el 30 de julio. Si tenemos que retrasarla, podemos tener a los residentes a bordo, pero esa es nuestra meta, no una fecha crítica. Es en manos de Dios”. Agregó que a finales de este mes espera “estar en el agua y esto será una memoria lejana”.
En el momento, la compañía ha avanzado con las reformas interiores que se iban a realizar una vez que el viaje ya había comenzado.
Anuncian un rival
Petterson dice que todos los apartamentos de los clientes han sido renovados, y ahora se han pasado a las cabinas de la tripulación, las que están cambiando de cuadruples a dobles.
“Está en buen estado, y podremos ofrecer una experiencia mejor”, dijo.
Pero dónde queda el itinerario, que prometía seguir a la temporada alrededor del globo?, Petterson dice que tal vez tengan que omitir las Islas Feroe si se retrasan más.
Más de 320 apartamentos se han vendido de un total de 350, dijo, y esperan alrededor de 200 personas que comiencen el viaje en Belfast, con otras unidas más tarde. Alrededor de 40 de ellas habían firmado previamente con La Vida a Bordo.
Mientras tanto, dos personas que formaban parte de la gerencia de La Vida a Bordo cuando el crucero fue cancelado han anunciado su propio salida rival.
Kendra Holmes, la exCEO de Miray Cruises – la empresa matriz detrás de La Vida a Bordo – ha anunciado su nuevo proyecto, Globecruisers, que ha fundado con otros empleados de La Vida a Bordo.
Programado para zarpar en abril de 2025, debería ser otro crucero de tres años. Sin embargo, diferente de Miray Cruises, Holmes dice que no tomarán depósitos hasta que tengan un buque seguro y los fondos de los huéspedes estarán en escrow después de eso.
La noticia de posibles retrasos en la fecha de partida prevista del Villa Vie Odyssey ha causado alguna inconveniencia de viaje para aquellos que esperaban el crucero en Belfast. A pesar de la fecha prevista de zarpe el 30 de julio, Kendra Holmes, una exCEO de Miray Cruises, ha anunciado un proyecto rival, Globecruisers, programado para zarpar en abril de 2025, ofreciendo una arreglo financiero más seguro para sus huéspedes.
