La terminal de GNL sigue utilizando cloro, pero los volúmenes podrían disminuir

Limpieza - La terminal de GNL sigue utilizando cloro, pero los volúmenes podrían disminuir

La terminal flotante para la importación de gas natural licuado (GNL) de Wilhelmshaven no podrá prescindir de momento del controvertido vertido de aguas residuales cloradas en el Jade. Este es el resultado de un concepto de minimización aún no publicado presentado por el operador de la terminal, Uniper, en verano y del que informó por primera vez recientemente el "Neue Osnabrücker Zeitung". En el concepto, al que también ha tenido acceso la Deutsche Presse-Agentur, Uniper describe el examen de más de 20 procesos de limpieza alternativos para los sistemas de agua de mar del buque especializado "Höegh Esperanza". Sin embargo, el informe afirma que ninguna alternativa es más adecuada para mantener las tuberías libres de mejillones o percebes que la cloración.

Para evitar las bioincrustaciones se utiliza biocida en forma de cloro activo. Esto se debe a que, para volver a convertir en gas el gas natural licuado que entregan los petroleros del "Höegh Esperanza", se calienta a bordo utilizando, por ejemplo, agua del Mar del Norte. El cloro se utiliza para evitar que los sistemas de agua de mar del buque se llenen de algas y mejillones. Para ello, el cloruro de sodio contenido en el agua de mar se transforma en cloro activo mediante electrólisis.

Críticas al vertido de biocidas

Cada año pueden verterse a la Jade hasta 178 millones de metros cúbicos de aguas residuales que contienen cloro cuando se limpian los sistemas de agua de mar. Las organizaciones de protección del medio ambiente, los residentes locales y los pescadores de mejillones critican este hecho. Temen que el vertido continuo del biocida dañe la naturaleza y los seres vivos, incluso en el vecino mar de Wadden.

Según las autoridades, las muestras de agua tomadas para la protección del medio ambiente se han mantenido en la mayoría de los casos por debajo del límite de cloro. Sin embargo, la autoridad de homologación NLWKN había estipulado un requisito de reducción en la licencia de aguas de la terminal y exigía que el uso de cloro "se redujera al mínimo". El operador Uniper también tuvo que presentar el concepto de minimización para el verano.

Se podría reducir la cantidad de cloro

En el concepto de minimización, Uniper propone ahora pasar a la llamada cloración de choque, es decir, utilizar cloro sólo cuando la presión de las incrustaciones de algas y mejillones lo requiera. Según la empresa, esto podría ahorrar entre un 30% y un 50% de la cantidad de cloro que se utilizaría en el proceso continuo. Ahora hay que hacer pruebas.

Por el momento, Uniper rechaza la idea de pasar a un proceso ultrasónico, como exigen los ecologistas y como planea el consorcio en torno a la empresa Tree Energy Solution (TES) para el segundo buque terminal de GNL previsto en Wilhelmshaven. Muchas cuestiones relativas a la aplicación siguen sin resolverse. En cambio, el grupo propone en el concepto esperar hasta que el proceso ultrasónico se utilice en el segundo buque terminal, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2024.

El Ministerio de Medio Ambiente, a favor de una rápida reconversión

Por su parte, el Ministerio de Medio Ambiente de Hannover aboga por una conversión lo más rápida posible a un proceso de limpieza sin cloro. "El objetivo debe ser minimizar aún más el uso de cloro en el "Höegh Esperanza"", ha declarado el Ministro de Medio Ambiente, Christian Meyer (Verdes). Si la tecnología de ultrasonidos demuestra su valía, deberá reconvertirse rápidamente. La comisión presupuestaria del Bundestag ya ha puesto a disposición fondos para dicha reconversión.

Según Meyer, el primer paso debería ser reducir a la mitad la cantidad de biocida propuesta mediante cloración de choque. Sin embargo, la Agencia Estatal de Gestión del Agua, Defensa Costera y Conservación de la Naturaleza de Baja Sajonia (NLWKN), responsable de la cuestión, sigue examinando el concepto Uniper.

En el concepto de minimización, Uniper propone una fase de prueba de doce meses, que podría comenzar a principios de 2024. Uniper no facilitó ninguna información sobre el contenido del concepto cuando se le preguntó.

La terminal de GNL de Wilhelmshaven fue la primera de Alemania en entrar en funcionamiento hace aproximadamente un año. Según Uniper, la terminal puede cubrir alrededor del 6% de las necesidades de gas de Alemania.

Información de Uniper sobre la terminal de GNL de Wilhelmshaven NLWKN sobre el procedimiento de autorización de la terminal de GNL NLWKN sobre el control de los vertidos de GNL Artículo de NOZ