La revancha de los playoffs en juego mientras los equipos ascendentes buscan dejar su huella en la semana 13 de la temporada de la NFL

Con seis equipos en descanso (Baltimore Ravens, Buffalo Bills, Chicago Bears, Las Vegas Raiders, Minnesota Vikings y New York Giants), el calendario se ha acortado, pero los aficionados aún tienen mucho que disfrutar.

Esto es lo que hay que ver esta semana.

San Francisco 49ers @ Philadelphia Eagles, 4:25 p.m. ET

Los Philadelphia Eagles y los San Francisco 49ers son dos de los mejores equipos de la NFL esta temporada, y el encuentro del domingo podría ser muy disputado.

Tras la victoria de los Eagles sobre los 49ers en el partido por el Campeonato de la NFC de la temporada pasada, que les dio el pase a la Super Bowl, el receptor de San Francisco Deebo Samuel llamó "basura" al cornerback de Philadelphia James Bradberry.

Y cuando se le preguntó antes de la revancha de los dos equipos el domingo si se arrepiente de su elección de palabras, Samuel no estaba de humor para retractarse de lo que dijo.

"No me arrepiento de nada de lo que dije", dijo el ex Pro Bowler de 27 años, según NBC Sports. Aunque Bradberry restó importancia a los comentarios, diciendo a los periodistas "es lo que es", la rivalidad entre los dos equipos es evidente. El domingo en el Lincoln Financial Field podría ser un crisol de drama, ajustes de cuentas y excelente fútbol.

Samuel (izquierda) es placado por Bradberry durante la primera mitad del partido por el Campeonato de la NFC entre los Eagles y los 49ers la temporada pasada.

Los Eagles llegan con el mejor récord de la liga, 10-1, y con su quarterback Jalen Hurts que viene de su mejor actuación de la temporada al contribuir con cinco touchdowns en la victoria del equipo en la prórroga de la Semana 12 sobre los Buffalo Bills.

Después de quedarse a las puertas de la Super Bowl la temporada pasada, Filadelfia parece estar en buena posición para volver a meterse de lleno en la postemporada, con toda su plantilla en plena forma en el momento adecuado. Hurts y sus grupos de habilidad tienen a la ofensiva zumbando, mientras que la defensa ha aumentado su interrupción de la oposición.

Pero la defensa de los Eagles tendrá mucho trabajo para detener a la ofensiva de San Francisco, que hasta el momento es la número 1 de la NFL.

El quarterback de segundo año Brock Purdy - que sufrió una grave lesión en el codo durante el partido de playoffs de la temporada pasada contra los Eagles - ha tenido sus altibajos este año, pero ha sido ayudado por su excelente corredor Christian McCaffrey, y los receptores de pases - Samuel, Brandon Aiyuk y George Kittle - están disfrutando de buenos años.

Pero antes de la muy esperada revancha, el entrenador en jefe Kyle Shanahan dijo que el enfrentamiento de la temporada pasada no tiene ninguna relación con el partido del domingo.

"Lo tiras y empiezas de cero. Si es temprano en el año, pero cuando tienes esta cantidad de cinta, no te gusta ver en lo que estaban el año pasado", dijo Shanahan a los periodistas. "Creo que los dos somos equipos diferentes, estilos diferentes. Evolucionas todo el tiempo, y evolucionas cada semana".

Denver Broncos @ Houston Texans, 1:00 p.m. ET

El domingo se enfrentarán dos de los equipos ascendentes de la liga en el NRG Stadium de Houston, en un encuentro que podría revelar qué equipo es un verdadero aspirante a los playoffs.

Los Broncos de Denver viajan para enfrentarse a los Texans de Houston. Ambas organizaciones han experimentado un reciente repunte de forma que ha dado a sus aficionados esperanzas de una improbable carrera hacia los playoffs.

Denver se encuentra en medio de una racha de cinco victorias consecutivas que les ha llevado de ser una decepción a convertirse en auténticos aspirantes a la postemporada.

Tras un comienzo de temporada que hizo pensar a muchos que podría ser otro año perdido para la histórica franquicia -en particular tras su derrota récord por 70-20 ante los Miami Dolphins-, una mejora en todo el equipo ha cambiado enormemente las perspectivas.

Dirigida por el coordinador Vance Joseph, la defensa de los Broncos ha desempeñado un papel vital en su reciente estado de forma, creando 15 pérdidas de balón en su racha ganadora y permitiendo al mismo tiempo poco más de 16 puntos por partido.

Miembros de la defensa de los Denver Broncos celebran la victoria de su equipo por 29-12 gracias a un safety en el tramo final del partido contra los Cleveland Browns.

Con el esquinero Patrick Surtain y el safety Justin Simmons a la cabeza de la defensa secundaria en el bloqueo de los receptores de pases rivales, y Baron Browning aportando tres sacks y dos fumbles forzados en cinco partidos, se han convertido en una oposición desalentadora para los equipos rivales.

En el otro bando, los Texans son posiblemente el equipo revelación de la temporada.

Con un entrenador de primer año, un quarterback novato y talentos sin demostrar a su alrededor, no se esperaba gran cosa, pero gracias a las actuaciones históricas de CJ Stroud, número 2 del draft de este año, los Texans tienen posibilidades legítimas de llegar a los playoffs.

Stroud y su elenco de jóvenes receptores han tomado la liga por asalto, y el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, dice que será una tarea "única" tratar de frenar a Stroud.

"Está jugando bien. Cuando lo ves jugar, tienes la sensación de estar viendo a alguien que sabe y tiene experiencia", dijo Payton a los periodistas. "No tienes necesariamente la sensación de estar viendo a alguien en su primer año.

Stroud celebra un touchdown durante el partido contra los Jacksonville Jaguars.

"Tiene confianza, y así es un equipo peligroso. Tiene jugadores jóvenes. Me ha pasado antes con un draft en el que tienen al joven receptor [Texans WR] Tank [Dell], que está jugando bien, al defensive end de Alabama que está jugando bien y al quarterback.

"Están teniendo éxito y tienen 6-5 años. Definitivamente se ven los explosivos en la cinta. Han estado abajo tarde y han vuelto. Tienen una confianza que sin duda es contagiosa, y eso se puede ver en la cinta. Ha estado impresionante".

Kansas City Chiefs @ Green Bay Packers, 8:20 p.m. ET

En el Sunday Night Football de la 13ª semana, uno de los equipos más en forma de la NFL, los Green Bay Packers, se enfrentan a los actuales campeones de la Super Bowl, los Kansas City Chiefs.

Tras un decepcionante comienzo de temporada, en el que perdieron cinco de sus primeros siete partidos, los Packers han ganado tres de sus últimos cuatro encuentros.

El quarterback Jordan Love -en su primera temporada como titular desde la marcha de Aaron Rodgers- parece un hombre renovado, y su mejor actuación de la temporada se produjo la semana pasada en la impresionante victoria a domicilio del equipo contra los Detroit Lions en Acción de Gracias.

El mariscal de campo de 25 años registró su tercer partido con tres touchdowns y ninguna intercepción, que es la mayor cantidad para un mariscal de campo de los Packers en sus primeros 12 inicios.

Jordon Love y el receptor Jayden Reed celebran un touchdown contra los Detroit Lions.

"Creo que estamos creciendo juntos", dijo Love sobre el reciente éxito de la ofensiva, según los Packers. "Los chicos se sienten más cómodos en el sistema, entendiendo nuestros roles, y ahora sólo estamos saliendo y jugando, ejecutando las jugadas, y los chicos están haciendo jugadas. Creo que ahora tenemos un mejor enfoque sobre cómo vamos a empezar el partido".

Love y el ataque de los Packers se enfrentarán a una dura prueba contra la defensa de los Chiefs, uno de los grupos más formidables de la NFL esta temporada.

Liderados por George Karlaftis y Chris Jones, han sumado un total de 37 sacks en 11 partidos y han jugado un papel decisivo en el éxito de Kansas City esta temporada, en la que el ataque ha tenido dificultades poco habituales.

A pesar de estar liderado por el mariscal de campo estrella Patrick Mahomes y el ala cerrada Travis Kelce, el equipo no ha logrado estar a la altura de la alta producción ofensiva de los últimos años. Pero Mahomes cree que el equipo se está poniendo en forma.

"Al final del día, estás trabajando para ese objetivo final, que es ganar el Super Bowl", dijo Mahomes a los periodistas. "Lo tomas semana tras semana, pero tu mentalidad debe ser que voy a hacer esto hoy para ser mejor para el día siguiente y para el día siguiente hasta que llegue el Super Bowl.

Mahomes corre el balón en el tercer cuarto contra los Raiders de Las Vegas.

"Tenemos un gran partido esta semana, un gran reto y un gran ambiente contra un gran equipo de fútbol. Para nosotros, ¿cómo podemos mejorar hoy, así que jugamos ese partido de fútbol y podemos encontrar una manera de ganar que será hacia nuestro objetivo final que es el Super Bowl ".