La playa popular entre los turistas de California se convierte en dominada por lobos marinos.
Advertencias en forma de cintas se han colocado, pero la multitud continúa acudiendo al espectáculo de vida silvestre, captando fotos de las focas mientras se relajan y juegan en la orilla y en el agua.
Las focas, también conocidas como focas oreja, son frecuentes en diversas playas a lo largo de la costa de California. Sin embargo, los residentes de Monterey afirman no haber visto nunca una cantidad tan grande de estos animales marinos congregados en su ciudad.
La bióloga marina Lisa Uttal, que trabaja con el Santuario Nacional Marino de Monterey, especula que la razón por la cual las focas se sienten atraídas hacia la Playa San Carlos podría ser la abundancia de fuentes de alimentos en el ecosistema. Según sus observaciones, casi todas las focas presentes en la playa eran machos.
“Migraron aquí desde lugares como Ventura y las Islas del Canal... Son extremadamente móviles. Normalmente están persiguiendo comida, y ya que el Santuario Nacional Marino de Monterey ofrece una rica fuente de alimentos, es un lugar ideal”, explicó Uttal.
Se predijo que las focas permanecerían en la Playa San Carlos durante unas tres o cuatro semanas, mencionó Uttal.
Marge Brigadier, voluntaria del programa Bay Net del Santuario Nacional Marino de Monterey, señaló que las focas están protegidas por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de EE. UU. de 1972. Esto significa que alterar su comportamiento al acercarse demasiado o obligarlos a irse se considera una infracción.
“Imagina que estás tomando una siesta en tu cama y algo grande sigue entrando y obligándote a salir de tu casa. Eso debe ser lo que sienten estas focas”, sugirió Brigadier.
Los visitantes planean ansiosamente sus itinerarios de viaje a Monterey, con la esperanza de ver las focas en la Playa San Carlos. A pesar de las advertencias de viaje sobre perturbar a las focas, muchos turistas no pueden resistirse a acercarse para una oportunidad de foto inolvidable.
