La medallista olímpica de rugby Ilona Maher se enfrenta a BMI y gana
Pero su reacción a los perturbadores que la llaman masculina y critican su peso como "obeso" le está valiendo nuevos elogios de fans y críticos por igual.
"Solía recibir esos comentarios todo el tiempo, personas siendo groseras o llamándome varonil o algo así", le dijo a CNN. "Pero ahora tengo 2 millones de amigos que vendrán por ti y te derribarán si intentas decir algo grosero sobre mí".
Antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos, Maher respondió a un crítico que comentó: "Apostaría a que esa persona tiene un IMC de 30", lo que significa índice de masa corporal, una medida controvertida que utiliza la profesión médica para caracterizar el peso.
"Creo que intentabas burlarte de mí, pero esto es un hecho - tengo un IMC de 30. Bueno, 29,3 (para ser más exactos)", publicó a mediados de julio en TikTok.
"Soy considerada obesa. Pero, afortunadamente, estoy yendo a los Juegos Olímpicos, y tú no".
Maher ha publicado videos emotivos sobre el dolor que pueden causar los comentarios odiosos y a menudo anónimos que la acusan de estar obesa o tomar esteroides.
"Como probablemente puedas ver, he estado llorando un poco", publicó en diciembre de 2022.
"Ellos piensan que las mujeres deben ser frágiles y pequeñas y calladas y sumisas, pero no es ese el caso", dijo. "Las mujeres pueden ser fuertes y tener hombros anchos y ocupar espacio y ser grandes. Creo que me estoy emocionando porque me siento muy apasionada con esto. No dejes que nadie intente definir o dictar cómo te sientes sobre ti mismo. Tú decides eso".
El problema con el IMC
Tal como se define actualmente, un IMC entre 18,5 y 24,9 es un peso saludable, entre 25 y 29,5 es sobrepeso, entre 30 y 34,9 es obeso, entre 35 y 39,5 es obesidad clase 2, y cualquier cosa por encima de 40 es "severa" o obesidad clase 3, que antes se llamaba obesidad mórbida. Se considera bajo peso si el IMC es menor que 18,5.
Los críticos dicen que el término IMC se ha convertido en un juicio social al agrupar a las personas en categorías arbitarias que perpetúan las concepciones erróneas sobre el peso corporal. A pesar de todo el rechazo al "gordofobia", la stigma del peso contra los seriamente obesos o aquellos que tienen obesidad sigue siendo profunda, según la investigación.
Una medida de IMC puede estar completamente equivocada en algunos casos, Thomas Wadden, profesor de psicología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, le dijo a CNN en una entrevista anterior.
"Considera a una joven de 1,65 metros de altura y 70 kilos. Estaría al borde del sobrepeso con un IMC de 25", dijo Wadden, exdirector del Centro para el Peso y Trastornos Alimentarios de Perelman.
"Pero podría ser increíblemente musculosa, y podría tener la mayor parte de su peso en la parte inferior del cuerpo, donde no es tan perjudicial para su salud como el peso en la parte superior del cuerpo", dijo. "Podría decir fácilmente: 'Estoy en perfecta salud, así que toma tu IMC de 25 y métetelo donde te quepa'".
Esa es exactly la situación en la que se encuentra Maher. Ella publicó sobre su IMC - y lo poco que revela - en el TikTok de mediados de julio.
"Mido 1,75 metros y peso 90 kilos. Y tengo aproximadamente - y esto es una estimación - pero alrededor de 77 kilos de masa magra en mí", dijo. "Ese IMC no te dice realmente lo que puedo hacer... cuán en forma estoy. Es solo un par de números juntos, no te dice cuánta masa muscular tengo o algo así".
Las medidas de IMC pueden sobreestimar la grasa corporal en atletas y personas con una construcción muscular o un marco corporal más grande, mientras que, por el contrario, pueden subestimar la grasa corporal en adultos mayores y en cualquiera que haya perdido músculo, según la Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan en Boston.
Hay un movimiento en la profesión médica para alejarse de las medidas de IMC crudas en la práctica clínica. En junio de 2023, la Asociación Médica Americana adoptó una nueva política que sugiere que se utilicen otras medidas, como la circunferencia de la cintura, las medidas de grasa visceral, la composición corporal y los factores genéticos y metabólicos, junto con el IMC para determinar los riesgos para la salud.
"El IMC se basa principalmente en datos recopilados de generaciones anteriores de poblaciones no hispanas blancas", escribió la AMA. Y mientras que está "significativamente correlacionado con la cantidad de masa grasa en la población general", la asociación dijo que "pierde predictibilidad cuando se aplica en el nivel individual".
Maher enfatizó su fuerza física y bienestar, diciendo: "Las mujeres pueden ser fuertes y tener hombros anchos y ocupar espacio y ser grandes. Creo que me estoy emocionando porque me siento muy apasionada con esto". Además, abordando los defectos de las medidas de IMC, mencionó: "Ese IMC no te dice realmente lo que puedo hacer... cuán en forma estoy. Es solo un par de números juntos, no te dice cuánta masa muscular tengo o algo así".
