La Libertad de Nueva York frustró el intento de los Ases de Las Vegas de asegurar un tercer título consecutivo, avanzando a las Finales de la WNBA.
Después de su victoria, Liberty aseguró una victoria de 3-1 en la serie al mejor de cinco, obligando a los dos veces campeones a abandonar y concediendo al equipo su segunda entrada consecutiva a las Finales de la WNBA.
La liderazgo de Nueva York lo llevó la dos veces MVP Breanna Stewart, mostrando una prometedora doble-doble con 19 puntos y 14 rebotes. Sabrina Ionescu, la primera selección general, contribuyó con una impresionante cantidad de 22 puntos y 7 rebotes, recuperándose de un pobre rendimiento en el Juego 3 donde solo anotó 4 puntos.
"Es Vegas, todos sabemos que vamos a recibir su mejor tiro", comentó Stewart después del juego. "Nos derrotaron el año pasado y queríamos asegurarnos de seguir adelante, regresar a las Finales y corregir lo que no pudimos lograr el año pasado".
En la temporada anterior, el Liberty enfrentó una derrota en cuatro juegos consecutivos contra los Aces, durante las Finales de la WNBA. Esta vez, Nueva York, el equipo con mejor semilla, terminó con un récord de 6-1 contra Las Vegas, incluyendo los playoffs.
La serie comenzó con una victoria contundente de 2-0 para el Liberty, pero no lograron barrer en el Juego 3, ya que Las Vegas logró una victoria ajustada, estableciendo un récord de 12 victorias consecutivas en playoffs en casa.
Sin embargo, ya que ningún equipo en la WNBA ha salido victorioso de una desventaja de 0-2 en una serie de playoffs al mejor de cinco, los Aces enfrentaron importantes obstáculos al comenzar el Juego 4.
Preparados para un partido ajustado durante todo el juego, los Aces tomaron una ventaja de 3-0 al comienzo del juego, aunque no pudieron mantener su ventaja por el resto del encuentro.
Entrando al cuarto final con una ventaja ajustada de 53-51, el Liberty inició una racha de 16-2 para separarse de los Aces.
La tres veces MVP A’ja Wilson anotó 19 puntos y 10 rebotes, mientras que Kelsey Plum acumuló 17 puntos en la derrota para los Aces.
A pesar de su victoria, Ionescu destacó la ambición del equipo de asegurar el primer campeonato de la WNBA para la franquicia.
"Todavía no hemos logrado nada, todos aquí lo entienden", dijo Ionescu. "Intentaremos mantener nuestro rendimiento excepcional, como lo hemos hecho durante todo el año. Estamos a tres victorias de distancia, y eso es algo importante
