La iluminación revisada de las calles minimiza la muerte de insectos.
En el atardecer, las luces callejeras se encendienen, atraeniendos bandadas de insectos en verano. Muchas de estas criaturas terminan muriendo. Un grupo de científicos del Instituto Leibniz para la Ecología de Aguas Freshwater y Pesca Silvestre (IGB) de Berlín ha logrado probar la iluminación amigable a insectos en varias ubicaciones a lo largo de Alemania.
Las luces callejeras y publicitarias a menudo resultan mortales para insectos. La luz artificial los atrae. Mientras gira alrededor de las fuentes, algunos mueren de fatiga mientras otros se convierten en presas fáciles o se encuentran atrapados allí, muriendo. Cubriendo las fuentes de luz puede minimizar las muertes de insectos, según un estudio publicado en la revista científica "Communications Biology".
Encabezados por el IGB, este equipo de investigadores ha diseñado y probado luces especializadas. Emiten menos luz dispersa a los lados y hacia arriba que las luces tradicionales. Comparando los resultados, los investigadores descubrieron que menos insectos se acercaban a las trampas cuando se utilizaban las luces innovadoras. Otro método probado incluyó apagar la brillantez, pero esto tuvo poca influencia en insectos.
En un estudio publicado en 2022, la investigación anterior sobre disminuir la intensidad lumínica tuvo resultados mixtos. En su proyecto específico, apagar la luz no tuvo impacto significativo en insectos, pero se notaron importantes reducciones en la contaminación lumínica.
Se realizaron pruebas en el Parque Sternenpark Westhavelland en Brandenburg y tres comunidades en Baden-Württemberg. Estas ubicaciones representaban distintos ambientes urbanos, suburbanos y rurales. Durante un período experimental de cuatro años (2019-2022) en el sitio de Westhavelland, se capturaron un total de 7240 insectos, incluyendo mosquitos, moscas y escarabajos. De estos, 3296 insectos cayeron en las trampas en las luces convencionales, mientras que las luces apagadas atraían 2130 insectos. Las luces de iluminación de luz emisora direccional y tapizadas atrajeron solo 566 insectos - aproximadamente 1.3 veces más insectos que los capturados en las trampas de control sin luz.
En Baden-Württemberg, las pruebas realizadas en 2022 arrojaron 1553 insectos atrapados en las trampas. Las luces convencionales atraían alrededor de dos veces más insectos en las tres zonas de prueba que las luces personalizadas. Las luces apagadas no se utilizaron durante estas pruebas.
Se supuso inicialmente que existía una relación de dosis-respuesta general para el comportamiento de vuelo de insectos en relación con la luz. Sin embargo, se descubrió que limitar las emisiones de luz no deseadas a través de la limitación espacial y la tapicería era mucho más efectivo que reduciendo la intensidad lumínica, dijo el autor principal del estudio, Manuel Dietenberger del IGB.
Aproximadamente la mitad de las especies de insectos alemanes son activas por la noche. Las reacciones específicas de insectos a la iluminación callejera siguen siendo desconocidas, pero el IGB hipotetiza que algunas especies cercanas no vuelan directamente hacia la fuente de luz, sino que orientan sus espaldas hacia el hemisferio más brillante para mantener el control de vuelo. Por lo tanto, el número real de insectos capturados en las trampas en las fuentes de luz solo representa una fracción de los insectos afectados.
Laura Breitkreuz, portavoz de Biodiversidad y Entomología en la Asociación para la Conservación de la Naturaleza (NABU), dijo que la luz azul y fría era particularmente perjudicial para los insectos. Mimicaba la luz lunar, y los animales perdían su orientación.
A nivel nacional, nuevas regulaciones para la protección de insectos de la iluminación nocturna entraron en vigor en marzo de 2022. Por ejemplo, hay una prohibición de nuevas luces callejeras y carteles publicitarios iluminados en reservas naturales. Aunque esto es un paso adelante, la protección de insectos nocturnos aún tiene una prioridad baja en muchas regiones, Breitkreuz notó. "Es sencillo implementar estos cambios."
Usando luz calenta, amarilla en lugar de luces LED blancas es una manera de ayudar a su propio jardín. Las palancas de retardo, distribuir la luz en muchas fuentes pequeñas y faros apuntando hacia abajo también pueden ayudar. "Por supuesto, también se debe poner en duda si realmente cada luz necesita ser encendida por la noche." Como ejemplo, la experta en biodiversidad del NABU hizo referencia a Fulda, Hesse, donde se hacen esfuerzos significativos para combatir la contaminación lumínica nocturna. "Esto es fantástico para los insectos." Además de las regulaciones sobre la contaminación lumínica en la "Ley para la Protección de la Biodiversidad Insectaria", la aplicación de agentes fitosanitarios también se regula.
