La FTC insta al Tribunal de Apelación de EE.UU. a rechazar la fusión Microsoft-Activision
El Gobierno de EE.UU. declaró el miércoles que un tribunal federal de apelaciones debería bloquear la reciente compra de Activision por Microsoft porque una juez de primera instancia fue demasiado deferente con las promesas de Microsoft sobre el futuro de "Call of Duty", un popular juego de disparos en primera persona, cuando permitió que se cerrara el trato este año.
La juez de distrito Jacqueline Scott Corley fue demasiado lejos, argumentó la Comisión Federal de Comercio, cuando dictaminó en julio que los contratos de última hora firmados por Microsoft con Nintendo, Nvidia y otras empresas de juegos en relación con "Call of Duty" resolverían las preocupaciones anticompetitivas relacionadas con el exitoso acuerdo.
El argumento de la FTC ante un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU. refleja la continua y solitaria presión del regulador antimonopolio para frustrar una fusión que desde entonces ha recibido la bendición de la Unión Europea y el Reino Unido y que se cerró en octubre, después de que Microsoft hiciera múltiples ofertas y acuerdos para hacer frente a las alegaciones de que el acuerdo perjudicaría a la competencia y a los jugadores.
Como una de las mayores adquisiciones tecnológicas de la historia, la fusión de 69.000 millones de dólares se ha seguido de cerca por su posible impacto en las nuevas tecnologías de acceso a los videojuegos, en particular el incipiente mercado de streaming en la nube que permite a los jugadores lanzarse a un juego inmediatamente sin tener que descargarlo en su dispositivo.
Tiroteo en torno a "Call of Duty
Los reguladores alegaron que, al hacerse con el control de títulos populares de Activision como "Call of Duty" y "World of Warcraft", Microsoft se convertiría en un editor de videojuegos dominante que podría restringir esos títulos a los fabricantes de consolas rivales o a las plataformas de streaming en la nube.
La FTC demandó para bloquear la fusión en dos ocasiones, primero en su propio tribunal administrativo y de nuevo en un tribunal de distrito de EE.UU., pero la agencia se enfrentó a una serie de derrotas en el caso, lo que llevó a algunos a cuestionar la postura agresiva de la agencia hacia las fusiones bajo la presidencia de Lina Khan.
En respuesta al escepticismo de los reguladores, Microsoft ofreció acuerdos plurianuales a las plataformas de juego rivales comprometiéndose a que, una vez cerrada la fusión, "Call of Duty" seguiría a su disposición. La serie de acuerdos preveía que "Call of Duty" apareciera por primera vez en servicios rivales de streaming en la nube, como el de Nvidia. Más tarde, Microsoft reestructuró el acuerdo en negociaciones con las autoridades antimonopolio británicas, cediendo los derechos de juego en la nube de Activision a Ubisoft, otro titán de la industria editorial.
¿Un monopolio retenido?
El miércoles, la FTC argumentó que incluso si esos acuerdos pudieran ayudar a algún subconjunto de jugadores, seguiría dando a Microsoft un monopolio sobre el contenido de Activision en otros dominios, como en el mercado de servicios de suscripción de videojuegos.
"No entiendo cómo dar a alguien el monopolio de algo puede ser favorable a la competencia", dijo Imad Dean Abyad, abogado de la FTC, en el alegato del miércoles ante el tribunal de apelación. "Puede ser un beneficio para alguna clase de consumidores, pero eso es muy diferente a decir que es procompetitivo".
Rakesh Kilaru, un abogado que representa a Microsoft, dijo el miércoles que el fallo de Corley de julio hizo "claras conclusiones de hecho ... que el mundo será mejor con la fusión" que sin ella.
"No es una violación de las leyes antimonopolio dar a los consumidores algo nuevo, que sea beneficioso", dijo Kilaru, "a menos que presenten alguna prueba de ello, cosa que no hicieron".
Pero Abyad dijo que la avalancha de acuerdos de licencia de Microsoft en respuesta al escrutinio de los reguladores alteró el panorama económico en formas que la FTC no tuvo oportunidad de examinar a fondo, pero que los tribunales le obligan ahora a aceptar.
"El tribunal de distrito se basó principalmente en contratos celebrados después de que se presentara la denuncia [de la FTC]", dijo Abyad. "Los hechos fueron cambiando todo el tiempo. Incluso después de que el tribunal de distrito resolviera el caso, Microsoft siguió adelante y firmó otro contrato más [para reestructurar los derechos de licencia de la nube]."
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Fuente: edition.cnn.com
