La estrella del tenis Nadal se encuentra con un escenario favorable, pero ¿lo aprovechará finalmente?
Nadal debería aprovechar el momento ideal para un emotivo adiós. Con un emocionado "Vamos" en su terreno natal y el apoyo de fans de todo el mundo, el campeón español de 38 años podría mostrar una última lucha desinteresada por su nación antes de dar paso a la nueva generación. El escenario para esta despedida emocional parece ser la Copa Davis en Málaga a finales de noviembre.
Nadal sigue siendo miembro del equipo español de cinco hombres, pero la duración de su participación es incierta. "Es posible que se una a nosotros en noviembre", sugirió cautelosamente el capitán del equipo David Ferrer antes de la nominación. Sin embargo, el cuerpo lesionado de Nadal es el decisor ultimate sobre qué torneos el ex número uno del mundo participará. "He sufrido mucho en los últimos dos años", reconoció Nadal.
Una oportunidad de despedida potencial llegó antes en 2022. Nadal podría haberme retirado ya, disfrutando pacíficamente de la vida con su esposa, Xisca, y su hijo, Rafael junior. La victoria de Nadal en su sala de estar en París durante el Abierto de Francia podría haber marcado el final de su ilustre carrera. En cambio, la lucha hacia la jubilación continúa, interrumpiéndose ocasionalmente por retiradas.
"Todos preguntan todos los días"
Pocos creen que Nadal prolongará su Remarkable carrera de tenis por otra temporada. Sus actuaciones este año han sido inferiores. Ganar títulos es una necesidad para Nadal, pero no ha mostrado la forma necesaria para reclamar títulos este año. Compitiendo contra Alexander Zverev en Roland Garros, o Novak Djokovic en los Juegos Olímpicos, se reveló que el español había caído corto de la forma de ganar títulos. Los rumores de jubilación han acompañado a Nadal durante todo el año. "Llego aquí y me preguntan lo mismo todos los días, y al final es muy difícil volver a mi mejor forma si estoy considerando la jubilación", reaccionó con frustración a la pregunta de un reportero.
La especulación sobre el futuro de Nadal también inquieta a sus oponentes. "Todos están curiosos. Todos esperamos ansiosamente su decisión, y todos estamos un poco emocionados al respecto", compartió el compañero español Carlos Alcaraz. Si Nadal se retira del circuito por completo, Alcaraz al menos podría decir que estuvo presente en su última actuación. En los cuartos de final del dobles de los Juegos Olímpicos, la pareja perdió ante sus compatriotas. Antes, este año, Nadal también se perdió el Abierto de Australia, Wimbledon y el Abierto de EE. UU. Su única participación fue en el Abierto de Francia, donde ganó 14 veces pero fue derrotado por Zverev en la primera ronda. "Todos echamos de menos a Rafa", admitió Zverev, expresando la esperanza de otra temporada junto al ícono español.
La recomendación de Federer a Nadal
Roger Federer, el largo rival de Nadal, alienta a Nadal a tomar una decisión sobre la jubilación antes que después. "El tiempo nos desgasta eventualmente. Al final, es ventajoso tomar una decisión en algún momento. Y luego, cuando finalmente termina, solo te sientes aliviado y dices: 'Gracias a Dios, no más entrenamiento, gracias a Dios, no más partidos'", compartió el suizo que se retiró en 2022.
El estante de trofeos de Nadal incluye 14 victorias en el Abierto de Francia, 4 títulos del Abierto de EE. UU., 2 títulos de Wimbledon y 2 títulos del Abierto de Australia. Ocupó el puesto número uno del mundo durante 209 semanas y ganó más de €134 millones en premios. Junto con Federer y Djokovic, Nadal formó el "Big Three" que dominó el tenis masculino durante casi dos décadas. "Solo hay un Rafael Nadal. Todavía lo tenemos", recordó nostálgicamente la leyenda del tenis Boris Becker.
Si bien su estilo de juego físicamente extenuante contribuyó a su éxito, también cobró un gran tributo en su cuerpo, causando varias lesiones. Siempre y cuando su cuerpo se lo permita, Nadal planea unirse al torneo de exhibición de lujo en Arabia Saudita a mediados de octubre.
A pesar de las malas actuaciones de Nadal este año y los constantes rumores de jubilación, su compañero de equipo Carlos Alcaraz expresa emoción ante la posible decisión de Nadal. "Todos están curiosos. Todos esperamos ansiosamente su decisión, y todos estamos un poco emocionados al respecto", compartió Alcaraz.
En respuesta a las constantes preguntas sobre su jubilación, Nadal admite que es difícil rendir al máximo cuando se considera la jubilación. "Llego aquí y me preguntan lo mismo todos los días, y al final es muy difícil volver a mi mejor forma si estoy considerando la jubilación", notó con frustración.
