Julian Assange, inmerso en una lucha legal de 12 años, va a regresar a Australia. He aquí un resumen de su supuesto acuerdo de culpabilidad y las condiciones de su puesta en libertad.
El individuo controvertido pasó los últimos cinco años encarcelado en una cárcel máxima de Reino Unido, además de otros seis y medio años en la embajada ecuatoriana en Londres, buscando evadirse de una arresto que podría resultar en una condena por vida.
El lunes, Assange, de 52 años, acordó declararse culpable de una carga penal relacionada con su supuesta participación en uno de los mayores escándalos de filtraciones de documentos clasificados del gobierno estadounidense después de la publicación de alrededor de medio millón de documentos secretos militares sobre las guerras de Irak y Afganistán de su sitio web de denuncia WikiLeaks.
Este acuerdo de declaración de culpabilidad pone fin a un prolongado proceso judicial, permitiendo a Assange escapar de la encarcelación en los Estados Unidos y regresar a Australia como hombre libre, aunque aún debe presentarse en una cortesía en una territorio pacífico de los Estados Unidos.
Aquí hay lo que sabemos:
¿Dónde se encuentra Assange actualmente?
Assange supuestamente partió del aeropuerto de Stansted de Londres el lunes después de su liberación en prisión bajo fianza, según un comunicado de WikiLeaks el martes.
"Julian Assange es un hombre libre", anunció WikiLeaks. "Salió de la cárcel Belmarsh de máxima seguridad a las 6:00 de la mañana del 24 de junio, después de servir 1,901 días allí".
De acuerdo con los términos del acuerdo, los fiscales del Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitarán una pena de 62 meses - equivalente al tiempo que Assange pasó en el Reino Unido mientras se disputaba la extradición. Este término de prisión sería acreditado, lo que le permitiría regresar inmediatamente a Australia después de su aparición en un territorio pacífico de los Estados Unidos. El acuerdo debe ser aprobado por un juez federal.
Por razones de que Assange no quiso pisar el continente americano para presentar su declaración de culpabilidad, un juez realizará la audiencia y el juicio juntos el miércoles en Saipán, en las Islas Marianas del Norte, según una carta presentada por los fiscales.
Un territorio estadounidense ubicado aproximadamente a 6,000 kilómetros (3,700 millas) al oeste de Hawái, la cadena de islas del Pacífico alberga un distrito judicial federal en su capital, Saipán. La ubicación también está más cerca de Australia, donde Assange es ciudadano y se espera que regrese después de la audiencia, según los fiscales.
¿Qué se acusó a Assange?
Assange era un blanco de las autoridades estadounidenses por cargos de espionaje derivados de la publicación de cientos de miles de documentos sensibles militares y gubernamentales de WikiLeaks proporcionados por la exanalista de inteligencia del Ejército Chelsea Manning en 2010 y 2011.
Estados Unidos argumentó que Assange ponía en peligro fuentes confidenciales al publicar los cables sin procesar y había estado buscando su extradición durante años. Enfrentaba 18 cargos relacionados con la filtración y potencialmente podía enfrentar hasta 175 años de prisión. Las autoridades británicas solicitaron garantías de que no sería sometido a la pena capital.
Assange fundó WikiLeaks en 2006 como una plataforma en línea para publicar materiales anónimamente, incluyendo el manual de operaciones de la base de detención de Guantánamo Bay y documentos internos de la Iglesia de la Ciencia.
En 2010, WikiLeaks obtuvo atención internacional al publicar un video que se supone que muestra un ataque de helicóptero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Irak en 2007. A continuación, publicó miles de documentos clasificados de la Fuerza Militar de los Estados Unidos sobre las guerras de Irak y Afganistán, así como un montón de cables diplomáticos.
Assange anteriormente se refería a estos documentos como "evidencia comprometedora de crímenes de guerra" cometidos por las fuerzas de coalición y el gobierno iraquí.
El desacuerdo sobre la extradición
Assange mantuvo que el caso contra él era políticamente motivado, argumentó que no recibiría un juicio justo y sostenía que su extradición violaría la Convención Europea de Derechos Humanos.
Los defensores de la libertad de expresión criticaron el intento de extradición, afirmando que tendría un efecto enfriador sobre la libertad de prensa.
En agosto de 2010, Assange se acusó de abuso sexual en Suecia y enfrentó una orden de arresto internacional. Disputó las acusaciones como "una campaña de difamación" y se negó viajar a Estocolmo para ser interrogado.
Se entregó a las autoridades británicas pero, mientras se apelaba la extradición hacia Suecia en 2012, Assange solicitó refugio en la embajada ecuatoriana y solicitó asilo político.
Durante su tiempo en la embajada, WikiLeaks continuó publicando datos, incluyendo en 2016 cuando publicó miles de correos electrónicos que se supone que fueron robados de la Comité Nacional Democrática y correos electrónicos robados de la cuenta privada del gerente de campaña de Hillary Clinton, John Podesta, el día antes de las elecciones estadounidenses.
A lo largo del tiempo, su relación con su anfitrión se enfrascó, y el presidente ecuatoriano enfrentó presión de los Estados Unidos para expulsarlo de la diplomacia segura.
En 2019, Assange fue sacado de la embajada por la Policía Metropolitana de Londres según una orden de extradición de la Fiscalía General de los Estados Unidos, pasando los siguientes cinco años en aislamiento en una celda de 3 por 2 metros en la cárcel Belmarsh.
Conocido por albergar a sospechosos terroristas famosos como el clérigo radical egipcio Abu Hamza al-Masri dentro de su unidad de alta seguridad, la cárcel Belmarsh tiene capacidad para más de 900 reclusos.
"Palabras no pueden expresar nuestra profunda gratitud hacia TÚ - sí TÚ, el que han movilizado durante años y años para que esto se cumpla," escribió ella.
El ex-presidente de Ecuador, Lenín Moreno, mostró satisfacción de que Julian Assange no sería extraditado a los EE.UU. Moreno revocó el asilo de Assange a principios de abril de 2019, lo que le permitió residir en la embajada ecuatoriana en Londres.
Varios líderes, incluyendo a los presidentes de Colombia y México, celebraron la liberación de Assange. El presidente colombiano Gustavo Petro comentó: "Encarcelar y maltratar a Assange a escala global fue una agresión a la libertad de prensa."
Los periodistas de CNN como Lucas Lilieholm, Manveena Suri, Lauren Said-Moorhouse, Claudia Rebaza, Katelyn Polantz, Holmes Lybrand, Evan Perez, Devan Cole y Mauricio Torres, Stefano Pozzebon cooperaron en el informe.
