John Deere despedirá a unos 600 empleados de tres fábricas de EE.UU.
A partir del 30 de agosto, aproximadamente 310 empleados serán despedidos en dos plantas ubicadas en Dubuque y Davenport, Iowa, y 280 de una fábrica en East Moline, Illinois. En total, estas tres fábricas contaban con aproximadamente 4.175 empleados de producción y mantenimiento. La fábrica de Illinois produce principalmente equipos de cosecha como combinados, mientras que las dos fábricas de Iowa fabrican equipos de construcción y forestal.
Esta decisión es la última en una cadena de despedidas laborales de fabricación de maquinaria agrícola durante el último año. Deere ha buscado reposicionarse como una empresa de tecnología ante las bajas recaudaciones agrícolas en los Estados Unidos.
“Ese es lo que se está haciendo debido a la disminuida demanda de los productos producidos en estas instalaciones”, la empresa comunicó a CNN en un comunicado el viernes. “Continuamos tomando medidas activas para reducir la producción y el inventario de Deere para mejorar su posición para satisfacer la demanda futura”.
La empresa ha informado de ingresos netos disminuidos tras anunciar una rentabilidad bruta superior a los 10.160 millardos de dólares en 2023. En una llamada de resultados trimestrales de mayo, los ejecutivos predijeron que la rentabilidad de Deere en 2024 será de aproximadamente 7 mil millones de dólares, citando costos de producción más altos, volúmenes de envío menores y un clima meteorológico volátil que ha hecho que los clientes sean más cautelosos en sus decisiones de compra.
“Esperamos una disminución adicional de la demanda en la mitad de 2024”, dijo Josh Beal, director de relaciones con inversionistas de la empresa, en la llamada de resultados trimestrales. “Notablemente, nuestros volúmenes de producción disminuirán más que la demanda en la mitad, ya que estamos tomando medidas activas para reducir las inventarios en el campo. Esto es cierto para todos nuestros principales mercados, América del Sur, Europa y también ahora para el tractor agrícola grande de América del Norte. Creemos que este enfoque nos coloca mejor para construir la demanda de ventas al por menor en 2025”.
La disminuida demanda viene en un momento en que la granja estadounidense ha enfrentado fuertes obstáculos durante los últimos años. Según el Departamento de Agricultura, en 2023 había 1.89 millones de granjas en los Estados Unidos, una disminución del 7% desde los 2.04 millones en 2017.
En febrero, el USDA pronosticó que la rentabilidad neta de las granjas en 2024 caerá en 43 mil millones de dólares, un 27% respecto al récord de 2022. Las ventas de productos agrícolas y animales también se espera que generen 21 mil millones de dólares menos de ingresos en ese año, según el USDA.
Mientras tanto, los empleos de manufactura en el país se han estabilizado en 13 millones de empleados después de recuperarse de un descenso brusco relacionado con la pandemia en 2020, según datos del Bureau of Labor Statistics. En concreto, la manufactura de maquinaria, que incluye trabajos que producen equipos agrícolas y de construcción, ha experimentado una pérdida de aproximadamente 9.000 empleados desde el comienzo del año.
La decisión de Deere de reducir la producción y el inventario forma parte de su estrategia para reposicionarse en el sector empresarial, pasando de ser un fabricante tradicional de maquinaria agrícola a una empresa de tecnología. El pronóstico del USDA sugiere una disminución de la rentabilidad neta de las granjas en 2024, lo que podría impactar la demanda de equipos agrícolas y de construcción, lo que puede llevar a pérdidas laborales en el sector de la manufactura de maquinaria.
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