JJ Watt, superestrella de la NFL, y Guenther Steiner, director del equipo Haas de F1, el más improbable de los romances
Pero JJ Watt y Guenther Steiner están rompiendo ese molde.
Watt, tres veces Jugador Defensivo del Año de la NFL, se enamoró de la Fórmula 1 a través del exitoso documental de Netflix "Drive to Survive", y su personaje favorito no era otro que el director del equipo Haas, Steiner.
El avuncular piloto de 57 años se convirtió en uno de los favoritos de los fans durante la documentación de la temporada de F1, y en particular llamó la atención de Watt, la estrella defensiva de los Arizona Cardinal.
En marzo de este año, después de que los pilotos de Haas Kevin Magnussen y Mick Schumacher terminaran quinto y undécimo respectivamente en el Gran Premio de Bahréin, Watt tuiteó: "Que alguien ponga a Guenther Steiner delante de una cámara y me lo inyecte en las venas. ¿KMag 5º y Mick 11º? Rompe todas las puertas!"
Como resultado, Watt y su hermano menor TJ - también jugador defensivo estrella de los Pittsburgh Steelers y actual Jugador Defensivo del Año - fueron invitados al garaje de Haas y a la zona de boxes antes del Gran Premio de Miami.
Durante su estancia en los boxes, los hermanos Watt pasaron un rato con los ingenieros, probando su destreza en las rápidas paradas en boxes que maravillan a los aficionados.
Watt declaró a Amanda Davies, de CNN Sport, que aunque tendrá que "trabajar en ello", cree que si "volviera un par de veces y tuviera un poco más, creo que podría haber sido una estrella del rock".
Steiner, por su parte, vio una sana competencia entre los dos hermanos estrellas de la NFL.
"Creo que su mayor reto era vencer a su hermano. Lo veía, lo observaba cuando lo hacían", dijo a Davies.
"Sólo querían ganarse el uno al otro. 'Yo era mejor que tú', ¿sabes? Y él, que era el mayor, obviamente, quería ser el hombre. No es fácil. Todo el mundo piensa que estas paradas en boxes son fáciles, pero son todo un reto".
Tras el cautivador fin de semana que tuvo Watt, volvió a tuitear sus elogios a Steiner.
"Sea cual sea el equipo del que Guenther Steiner es director, soy un fan", escribió. Muchas gracias a Guenther, KMag, Mick, Stu y a todos en el garaje de Haas por su hospitalidad y por dejarnos probar nuestras habilidades en boxes".
"Puede que no quepamos en el coche, pero podemos levantar la maldita cosa".
Aprendiendo
Watt y Steiner son dos extremos de la escala física.
Uno es un Goliat macizo e imponente, el otro es un europeo más pequeño, ligeramente canoso y con un característico bigote.
"Es una superestrella", dice Steiner sobre Watt. "Es un hombre de verdad. Fíjate en nuestro tamaño. Yo soy un ratoncito comparado con él".
Pero lo que a Steiner le falta en tamaño físico, lo compensa en personalidad.
Watt se ha enamorado de su naturaleza carismática, llegando a llamarle "una celebridad bastante masiva por aquí". Pero es su honestidad lo que realmente ha cautivado el corazón del jugador de 33 años.
"Creo que es la pasión, el entusiasmo, el trabajo en equipo y la energía que hay detrás. Creo que aquí en concreto", explicó Watt. "Y creo específicamente que la razón por la que la gente se identifica con Guenther es por su energía y por lo mucho que se vuelca en su equipo y en sus chicos, por lo mucho que le importan y por su carácter y su lenguaje colorido.
"Pero es real, es honesto, es cierto. Y se nota que significa algo, y creo que eso es lo que mola".
Durante su estancia en el GP de Miami, la primera carrera en el nuevo circuito de Florida, Watt conoció el funcionamiento interno del equipo Haas F1.
Pasó tiempo con Magnussen y Schumacher, y se enteró de cómo funciona la escudería estadounidense.
Incluso para alguien que ejerce su oficio en un deporte orientado al detalle, con libros de jugadas y dietas exactas, Watt admitió que estaba impresionado por la precisión necesaria para tener éxito en este deporte.
"La cantidad de cosas que tienen que salir bien para que esto tenga éxito. Quiero decir, cada pequeña tuerca y tornillo, y hay un tipo con Windex limpiando el ala y simplemente la cantidad de cosas y la cantidad de gente que se necesita para que esto tenga éxito y si una persona mete la pata una vez, todo el asunto puede desmoronarse. Y creo que es increíble verlo en movimiento".
Crecimiento
Los hermanos Watt no fueron las únicas superestrellas de la NFL vistas en los boxes del GP de Miami.
Tom Brady, siete veces campeón de la Super Bowl y actual quarterback de los Tampa Bay Buccaneers, fue fotografiado junto a otras leyendas del deporte como Michael Jordan y David Beckham.
El evento, repleto de estrellas, fue descrito como la "Super Bowl de la F1" por Lewis Hamilton a Brady a principios de semana, y sin duda tuvo la sensación de ser un acontecimiento con la asistencia de celebridades de primera fila.
Aunque Max Verstappen tuvo una actuación dominante para reclamar el título inaugural, fue un evento de exhibición en el calendario de F1, y Steiner cree que puede tener un efecto positivo en el crecimiento del deporte en los Estados Unidos.
"¿Podemos hacer que siga creciendo? No lo sé, porque el año que viene tenemos Las Vegas, que será sin duda nuestra próxima cita, pero creo que Liberty Media sabe exactamente qué hacer", dijo Steiner.
"Al igual que han llevado la Fórmula 1 hasta aquí, sabrán cómo hacer lo siguiente. Y creo que lo siguiente es estabilizarlo aquí, donde está. Y luego, cuando estemos preparados, podremos volver a mejorar".
"Pero por el momento, creo que estamos a un gran nivel. E incluso si hay un poco menos en los años venideros, no creo que eso sea un drama porque hay mucho interés en el momento. Y me parece fantástico lo que Liberty ha hecho con su deporte en Estados Unidos".
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Fuente: edition.cnn.com
