Jake Daniels: Por qué es importante la decisión del jugador del Blackpool de declararse gay
Cuando Jake Daniels, de 17 años, declaró públicamente su homosexualidad el lunes, los teléfonos sonaron y los medios de comunicación británicos se apresuraron a emitir alertas informativas. Es una gran noticia.
En menos de 24 horas, el joven futbolista se ha convertido en un nombre familiar: se ha escrito sobre él en las portadas, se ha comentado en la televisión matinal, se ha mencionado innumerables veces en las redes sociales y ha sido elogiado por el Primer Ministro del Reino Unido, Boris Johnson.
"He sabido toda mi vida que soy gay, y ahora siento que estoy preparado para salir del armario y ser yo mismo", dijo el futbolista inglés en su declaración.
Hasta el lunes, Josh Cavallo , del Adelaide United, era el único futbolista profesional de primera división abiertamente gay del mundo.
Daniels es el primer futbolista profesional que se declara gay en el Reino Unido en los últimos 30 años, según la organización británica de defensa del colectivo LGBTQ Stonewall.
Justin Fashanu fue el primer y, hasta ahora, único futbolista profesional en activo del Reino Unido que habló públicamente de su homosexualidad. De eso hace ya 32 años. Fashanu siguió jugando siete años, pero a los 37 se quitó la vida.
La valentía de Daniels no debe tomarse a la ligera. El fútbol masculino ha luchado por seguir el ritmo del resto de la sociedad y, lamentablemente, en 2022, el deporte rey en el Reino Unido necesitaba un pionero, y un adolescente que hace sólo dos semanas debutó con el primer equipo del Blackpool lo es.
"Estoy listo para ser yo mismo", dijo Daniels en su declaración, antes de añadir que era un "paso hacia lo desconocido".
Sorprendentemente, Daniels no es un profesional curtido, un jugador que se haya consolidado en el fútbol. Es un joven de 17 años que juega en la segunda división del fútbol inglés y que acaba de firmar su primer contrato profesional.
Ha demostrado un liderazgo y una fuerza que desmienten sus años, aunque admitió que también se había convertido en un blanco fácil para los intolerantes de la sociedad.
El mes pasado, un tribunal británico prohibió a un aficionado ver fútbol en directo durante tres años por gritar insultos homófobos en un partido de la Premier League entre el Brighton and Hove Albion y el Arsenal en octubre de 2021.
"Grita lo que quieras", dijo Daniels, "no va a cambiar nada".
Liderazgo
Daniels es el jugador que marcó cuatro goles en un partido de juveniles al día siguiente de contárselo a su madre y a su hermana. Al fin y al cabo, los secretos pueden ser una carga, así que la libertad de ser él mismo fuera del campo le dio la libertad de expresarse en él.
La reacción al anuncio de Daniels ha sido positiva. El mundo del fútbol, sus jugadores, expertos y órganos de gobierno al menos, se ha unido.
Thomas Hitzlsperger, que salió del armario después de retirarse, dijo "bien hecho" a Daniels en Twitter y el ex defensa del Manchester United Rio Ferdinand tuiteó: "Respeto masivo por esta valiente decisión".
"Gracias por tu liderazgo", escribió el periodista de The Guardian Barney Ronay, el ex delantero inglés Gary Lineker declaró a la BBC que otros seguirán el camino de Daniels, mientras que el Daily Mail escribió: "... es difícil imaginar que vaya a estar solo mucho tiempo".
Vivir la vida como uno es auténtico no es un privilegio del que disfruten todos, especialmente cuando se vive de cara al público, y por eso la reacción al anuncio de Daniels es significativa, porque no sólo ayudará al propio jugador, sino que puede animar a otros a compartir también sus historias.
El fútbol se siente hoy un poco más inclusivo gracias a Daniels, porque la representación, en efecto, importa.
Los problemas, que no pueden abordarse con la determinación de un hombre de ser él mismo, siguen existiendo en este deporte. Daniels por sí solo no puede cambiar eso.
El fútbol profesional masculino sigue estando por detrás del femenino -hubo 40 jugadores abiertamente gays, lesbianas y bisexuales en el Mundial femenino de 2019- y de otros deportes.
Daniels, que dijo que sabía que era gay desde los cinco o seis años, recibió el apoyo de su club y de Stonewall antes de hacer su declaración y necesitará que eso continúe porque ser un pionero puede ser una carga pesada de llevar. Es un joven al principio de su carrera. Un joven del que, antes del lunes, pocos habrían oído hablar.
Habrá más titulares, más entrevistas, pero su sexualidad no debe ser lo que lo defina ante nosotros".
La ex internacional femenina inglesa Casey Stoney lo resumió muy bien cuando dijo: "¿No sería estupendo que llegáramos a un punto en el que no tuviéramos que utilizar las palabras 'agallas y coraje' para describir a alguien que se siente cómodo siendo él mismo?".
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Fuente: edition.cnn.com
